A Banker's Journey

Депозиты будут вкладываться не в ипотеку и кредитные карты, а в бизнес, в котором Эдмонд давно работал. Имея в своем распоряжении более крупные суммы, он мог использовать свою интуицию и интерес к торговле для создания новых направлений операций - многих из тех, которых обычно избегали другие нью-йоркские банки. Первым из них были драгоценные металлы. В Европе и на Ближнем Востоке банки Сафра всегда занимались значительным бизнесом с золотом. Но в США обстоятельства, связанные с серебром, которое, в отличие от золота, торговалось свободно, сделали менее драгоценный металл привлекательным вариантом. Альберт Хаттена, пришедший в Republic в августе 1969 года, был назначен ответственным за серебро. Эдмонд звонил три или четыре раза в день из Европы и в зависимости от цены в Нью-Йорке размещал заказы на покупку или продажу. Republic также открыла депозитарий, что означало возможность получать комиссионные за хранение металла. По мере роста рыночной цены на серебро в конце 1960-х годов содержание серебра в американских монетах стало превышать их номинальную стоимость. Повторив то, что он сделал в Европе с золотыми монетами, Эдмонд стал извлекать из этого несоответствия выгоду. В 1970 году Федеральная резервная система сообщила Республике, что она может считать "валюту и монеты" по стоимости слитков для целей банковских резервов на руках, а не резервов в центральном банке, которые являются беспроцентными. Поэтому Хаттена пошел и купил все серебряные монеты, какие только мог, подтвердил рыночную стоимость серебра, вложенного в них, в качестве резервов, а затем продал эквивалентное количество серебряных слитков вперед - таким образом, получив значительный доход от стоимости серебра.

BCN в Бейруте в 1967 и 1968 годах занималась перевозкой большого количества золота из Лондона на Ближний Восток. Но США должны были предложить как новый центр, так и целый ряд возможностей. В 1960-е годы цена на золото оставалась фиксированной и составляла 35 долларов за унцию, и оно не было предметом широкой торговли. А та торговля, которая существовала, предназначалась для ювелиров. Но спекуляции с золотом за пределами США усилились, и европейцы, у которых было много долларов, полученных от экспорта в США, начали закупать золото в больших количествах по фиксированной цене у Федеральной резервной системы США. Пытаясь остановить этот поток, в марте 1968 года США объявили, что больше не будут покупать и продавать золото в коммерческих сделках, и призвали частные банки брать лицензии на золото для удовлетворения промышленного спроса. На фоне растущей волатильности на валютных рынках Лондонский золотой пул, механизм, с помощью которого цена на золото была привязана к 35 долларам, рухнул, и золото стало свободно продаваться. Republic был одним из первых американских банков, получивших лицензию на торговлю золотом. Он быстро создал золотой отдел в Нью-Йорке. По аналогии с торговлей серебром, Republic покупал золото по текущей спотовой цене и продавал его для будущей поставки по более высокой рыночной цене. Пока сохранялась такая разница между текущими и будущими ценами, Republic мог зафиксировать значительную прибыль, ничем не рискуя. Банк также создал лицензированное хранилище золота, что означало, что он мог зарабатывать на хранении золота для других людей, так же как раньше зарабатывал на серебре.

Осторожный в предоставлении займов, Эдмонд смело осваивал новые рубежи. В апреле 1969 года он отправился в Японию, встретился с представителями финансовых и промышленных компаний от имени своих бразильских предприятий и заложил основу для сделки, в рамках которой японские компании Marubeni и Teijin создадут в Бразилии совместное предприятие с Grupo Safra по производству полиэстера в 1972 году.

Он также познакомился с людьми, которые могли предоставить материалы. В июле 1969 года он написал длинное письмо Питеру М.С. Яги в Осаку по поводу 3 000 пепельниц. "В принципе, мы готовы разместить у вас такой заказ, но нам хотелось бы знать, можно ли обтянуть заднюю сторону пепельниц замшей, как в нашем образце, или хотя бы имитацией этого материала, а не виниловой кожей, упомянутой в вашем предложении", - писал он. Кроме того, Сафра хотел, чтобы они "были украшены золотым ободком толщиной около ... ½ см толщиной по верхнему краю".

Отдавая предпочтение мебели и прочим атрибутам европейских аристократов, он начал приобретать произведения изобразительного искусства. В конце 1960-х годов он приобрел картину Хаима Сутина "Женщина с зонтиком". "Надеюсь, вам понравится Сутин", - написал Эдмонду 18 июня 1968 года лондонский арт-дилер Андрас Кальман. "У меня есть прекрасный небольшой пейзаж Ренуара. Не могли бы мы показать его вам?" (Эдмонд отказался от Ренуара).