A Banker's Journey

Эдмонд и Лили вернулись в Женеву через Индию и Иран, где остановились на неделю, якобы в качестве туристов. Иран, даже в поздние годы шахского режима, обладал всеми факторами, которые делали его привлекательным местом для ведения бизнеса TDB. Самый дальний восточный пункт сети школ Альянса, Тегеран был важным региональным финансовым центром, где жили еврейские бизнесмены, активно занимавшиеся импортом и экспортом. Джозеф Шалам, троюродный брат Эдмона, родившийся в Египте и переехавший в Женеву, управлял иранскими счетами в 1960-х и 1970-х годах. У TDB были тесные отношения с Хасаном Али Мехраном, управляющим Центральным банком Ирана, который брал займы у TDB. Вскоре Иран, подобно Ливану, Египту и Марокко, стал источником беглого капитала. Когда в начале 1979 года был свергнут шах, иранцы - особенно евреи, но также и неевреи - бежали в Милан, Швейцарию, Нью-Йорк и Калифорнию. Исаак Оберси, который впервые встретил Эдмона в парижском "Альянсе" в 1940-х годах и переехал в Тегеран после отъезда из Бейрута, бежал из Ирана в мае 1979 года. Прибыв в Женеву, он был принят на работу в TDB и направлен в Кьяссо для привлечения новых клиентов среди персидской диаспоры.

Все еще беспокоясь о чувствительности мусульманских клиентов на Ближнем Востоке, Эдмонд продолжал избегать ведения бизнеса в Израиле. В 1976 году, когда он отправился на частный ужин с бывшим министром обороны Моше Даяном, он постарался сделать так, чтобы об этом не стало известно. Но тектонические плиты на Ближнем Востоке сдвигались таким образом, чтобы обеспечить большую стабильность и открытость. В ноябре 1977 года президент Египта Анвар эль-Садат стал первым арабским лидером, выступившим в израильском Кнессете, и начались переговоры о том, что станет Кэмп-Дэвидскими соглашениями. Осенью 1978 года Джозеф Гросс, израильский адвокат, написал Альберту Бенезре из TDB, сообщив, что встречался с Одедом Мессером, управляющим банками в Израиле. Мессер сказал, что если Сафра откроет банк в Израиле, то они смогут сохранить его владельца в тайне при условии, что сообщат Банку Израиля имена акционеров.

Еще не будучи готовым к официальным и открытым деловым связям в Израиле, Эдмонд был готов к установлению открытых филантропических связей. Его щедрые пожертвования еврейским общинам оставались сугубо личными и зачастую неформальными - пожертвования синагогам и ешивам от Франции до Австралии, 500 долларов каждую осень на оплату кантора для праздничных служб в крошечной синагоге на Родосе, финансирование строительства миквы в Бруклине.

Но теперь он стремился к институционализации, чтобы иметь возможность оказывать помощь организациям в Израиле в более широком масштабе. В 1975 году он создал Фонд Террис (играя с именем своей матери, "Тейра", ливано-арабской формой имени "Эстер"), пообещав выделить 1 миллион долларов на поддержку строительства и содержания сефардских синагог и религиозных учреждений в Израиле. За работой будет следить комитет в Израиле, в который войдут главный раввин Овадия Йосеф и два представителя правительства. Эдмонд внимательно следил за ходом работ, изучал планы и критиковал стоимость строительства синагоги, которую он строил для своего раввина из Бейрута, раввина Якова Атти, обосновавшегося в Бат-Яме. "Цена ИЛ 6 м слишком высока, и стоимость в 500 000 долларов была бы более уместна", - писал он. В 1977 году он сделал еще один значительный вклад в ешиву Порат Йосеф над Западной стеной.