A Court of Light and Melody (ЛП)

Волнение говорило действовать быстро, и она так и сделала.

Но где спрятаться? Она вряд ли сможет укрыться за цветочным ящиком…

И тут в дальнем углу патио Гвин заметила небольшую постройку, — сарай. Если она прижмется к самой восточной стороне, то окажется вне поля зрения охранника, когда он вернется, чтобы снова пройти по маршруту. Она окажется скрыта со всех сторон, кроме правой. Даже Азриэль одобрил бы такую тактику. Это было не так рискованно, как казалось.

Утешившись этой мыслью, Гвин бесшумно прокралась через сад к выбранному ею укрытию. Сначала она заглянула внутрь, чтобы проверить, нет ли там лишних охранников, а затем, убедившись, что он пуст, прислонилась к боковой стенке сарая.

Оставалось только ждать.

Гвин сделала несколько успокаивающих вдохов, одновременно прислушиваясь к каждому звуку. Она должна полагаться на свой слух, чтобы понять, когда приблизится стражник. После этого ей нужно будет только подчинить его…

О, боги.

Что, если она не сможет этого сделать?

Из-за чувства вины, занявшего каждый уголок ее сознания, Гвин не успела подумать о надежности своего дара. Весь этот план вращался вокруг того, чтобы она смогла подчинить своей воле стражника. Если она не сможет, если он нападет на нее… Гвин не может летать и не может рассеять себя. Может быть, она сможет оттащить задницу обратно в…

Даже не думай об этом, Гвин, яростно сказала Кэтрин. У тебя получится. Ты справишься. Рисанд не привел бы тебя сюда, если бы не был уверен.

Но что, если я не смогу, Кэтрин?

Перестань думать об этом. Ты сможешь. Ты уже делала это. Ты сделаешь это снова.

— Я делала, — прошептала Гвин, закрывая глаза. — И сделаю снова.

Ты — валькирия. В твоих жилах течет кровь Поющий со Светом. Ты ослепляла и испепеляла одним своим голосом. Ты заставила Верховного Лорда Ночного Двора и его Шпиона выполнять твои приказы. Ты — Гвинет Бердара. И ты не проиграешь.

— Я не проиграю, — сказала она, хватаясь за рукоять кинжала. — Не проиграю.

Гвин обвела глазами сад, продолжая ждать возвращения охранника. Оставались считанные минуты.

И тут Гвин осознала, что этот сад — точная копия того, что был у Элейн в Доме у реки. Вплоть до фиолетовых цветов, высыпавшихся из ящиков, и ярко-розового куста роз, стоявшего перед скамейкой.

Боги. Как долго Элейн обманывала свою семью? Как долго она приезжала сюда с намерением предать Фейру и Несту? Как долго она говорила с Гвин как с другом, не сводя глаз с Азриэля?

Дура. Гвин была такой дурой.

Она ненавидела себя за ком в горле, за влагу в глазах. Она прокляла воспоминание о том, как Элейн поправляла ей волосы и обращалась с ней как с сестрой.

Сосредоточься.

Шаги по камню. Сапоги. Охранник.

Гвин приготовилась. Она наполнила легкие воздухом, почувствовала, как в венах бурлит ее магия, сосредоточилась на своей силе, которая шептала ей вместе с солнечным светом.

Шаги приблизились, и Гвин выскочила вперед. Охранник застыл перед ней, голубые глаза расширились от удивления. Он открыл было рот, но Гвин заговорила прежде, чем он успел позвать на помощь — прежде, чем рука, направленная к его короткому мечу, успела коснуться рукояти.

— Остановись.

И он остановился.

Гвин не стала праздновать свою первую победу. Она не хотела об этом думать. Она продолжала держаться за свою жужжащую силу — за ее вкус, прикосновение и звучание — и продолжила.

— Ты пойдешь в покои Элейн. Ты скажешь ей, что лорд Грейсен просит ее присутствия в саду и что он, кажется, нездоров. Ты проводишь ее сюда, ко мне. Как только она окажется под моей опекой, ты будешь биться головой об эту стену, — она ткнула пальцем в ближайшую к ним каменную стену сада, — пока не потеряешь сознание. Иди.

К моменту окончания фразы ей стало не хватать воздуха в легких. Никогда еще она не выполняла столь сложного внушения. Никогда за все семь дней ее обучения…

Гвин постаралась замедлить сердце, ожидая, подчинится ли охранник ее командам. Она чувствовала, что магия работала. Разве нет?

Глаза охранника остекленели, а затем, после паузы… ноги понесли его в сторону крайнего правого выхода.

Гвин вздрогнула от неожиданности. Это сработало.

Она не только подчинила кого-то, но и преодолела силу Элейн. Догадка Гвин о том, что Элейн не следила за ее решениями, оказалась верной. Она недооценила Гвин, и теперь это станет гибелью и для нее, и для Грейсена.

Гвин закрыла глаза, готовясь к последнему этапу плана. Подчинить Элейн. Глубокий вдох. Глубокий выдох. Просто внушить ей, чтобы она последовала за ней. Вот и все.

Она мне не друг. Она мне не друг. Она никогда им не была.

Гвин почувствовала, как ее магия снова набирает силу. Она никогда не испытывала такого раньше. Это изнеможение было не столько борьбой с усталостью, сколько с ее собственным умом. Как будто она только что совершила ошибку.

Так и есть.

Верно. Потому что она даже не должна была использовать эту магию. Она лишала кого-то выбора.