A Court of Light and Melody (ЛП)

Гвин учащенно задышала, оглядываясь по сторонам в поисках чего-нибудь, что могло бы ей помочь. Но, как и в прошлый раз, в комнате не было ничего, кроме факелов и дополнительного места для ее похитителя. Для выжившего лорда Грейсена. Она была в его власти.

Слезы текли по ее щекам, дыхание стало рваным. Гвин проиграла. Гвин проиграла, и теперь лорд Грейсен будет мстить за то, что его люди пострадали. Он отомстит так, как сочтет нужным, и…

Дыши, Гвин…

— Кэт? — прохрипела Гвин.

Дыши, сестренка. Просто дыши.

Гвин кивнула, пытаясь собраться с мыслями. Кэтрин права. Гвин теряла контроль над собой. Ей нужно было взять себя в руки.

Достаточно.

Она не должна впадать в панику. Она не позволит своим страхам, своей травме взять верх над ней. Никогда, и уж тем более сейчас.

— Я не могу использовать свою магию, — прошептала Гвин. — Они использовали на мне фебан. Я чувствую это.

И о чем это тебе говорит? Они не просто убили тебя…

Она нужна им живой. По какой-то причине она была нужна им живой. Котел… она знала, зачем.

Гвин тяжело вздохнула. Она — их рычаг давления. Чтобы добраться до Азриэля.

Я умру прежде, чем они доберутся до него, подумала Гвин, ее ярость пересилила страх. Нет. Я убью их первой.

Не теряй головы…, предупредила Кэтрин.

Дверь в сарай открылась, и лунный свет окрасил каменный пол. Если это все еще та самая ночь, когда она пыталась схватить Элейн, то через несколько часов Рисанд будет ждать ее на месте встречи.

Гвин приготовилась к встрече с Грейсеном. К борьбе. Она нейтрализует фебан в своей крови и победит.

Но в сарай вошла Элейн. На ней был серо-голубой плащ, а под ним — бледно-лавандовое платье.

Она села на табурет перед Гвин со всей грацией и красотой той Элейн Арчерон, которую Гвин помнила. Совсем не тот хмурый или усмехающийся злодей, которого она ожидала увидеть. Которого она хотела увидеть. Потому что эту Элейн, эту тихую, добрую Элейн, было гораздо труднее ненавидеть.

Это была Элейн, с которой она подружилась. Это была Элейн, которая назвала ее красивой. Элейн, которая помогла ей одеться для вечеринки Амрен. Элейн, которая заставила ее почувствовать себя особенной.

Их глаза встретились, и Гвин продержалась ровно четыре секунды, после чего слезы потекли по ее лицу. Ее сердце болело, а щеки пылали от стыда. Стыда за то, что поддалась на уловки Элейн. Стыда за то, что подвела Азриэля. Стыда за то, что потерпела поражение.

Элейн нахмурилась, и, возможно, Гвин ошибалась, но женщина казалась… грустной.

— Почему? — Гвин выдохнула сквозь слезы.

Она не знала, что еще можно сказать.

Элейн не ответила. Просто продолжала сидеть перед Гвин с печальным взглядом в глазах.

— Скажи мне, почему, Элейн?

— Ты не можешь приказывать мне, Гвин, — мрачно сказала Элейн. — Действие фебана не закончится еще какое-то время…

— Я не пыталась принудить тебя, я пыталась заставить тебя говорить со мной… — Гвин разбушевалась, ее уши пылали. — Почему ты помогаешь им? — прокричала она, гневные слезы текли по ее лицу. Она вцепилась в ручки кресла, в горле образовался комок. — И зачем тебе понадобилось притворяться моим другом? Ты могла бы добраться до Азриэля, не обманывая меня и не заставляя поверить в то, что я тебе нравлюсь.

Выражение лица Элейн было одновременно сокрушенным и… усталым. — Гвин, нет. Я никогда не “притворялась”, что ты мне нравишься. Ты мне нравишься… и мне хочется думать, что когда-нибудь мы сможем… снова стать друзьями…

— Пошла к черту.

Арчерон проигнорировала рычание Гвин. — И я не пыталась добраться до Азриэля. Я пыталась добраться до тебя.

Гвин моргнула, вчитываясь в слова.

Ее? Они хотели ее? Тогда почему Нолан так настойчиво спрашивал об Азриэле…

— Азриэль был навязчивой идеей Нолана, но я сказала ему, что Поющий с Тенями — не ключ к разгадке, нам нужна ты. Нам нужна Поющая со Светом.

Конечно, Элейн знала. Конечно, она видела магию Гвин.

Но если это правда… если Элейн знала природу дара Гвин…

— Я старалась держать тебя подальше от него, Гвин. Каждый раз, когда я вижу его лицом к лицу с Грейсеном… — Ее лицо побелело. — Это никогда не заканчивается хорошо для Азриэля. Я хотела держать вас как можно дальше друг от друга. Я не хотела, чтобы он был замешан.

Сердце Гвин упало. Все те времена, когда Элейн “упускала” подробности прошлого Азриэля. В тот раз она дала Гвин слишком много информации об истории Морриган и Азриэля. Каждый раз она пыталась разорвать их отношения. Разлучить их. Все ради того, чтобы обезопасить Азриэля…

— Ты лжешь, — сказала Гвин себе под нос.

— Ты знаешь, что нет, Гвин. — Элейн вздохнула и нахмурилась. — Но я должна была знать, что не смогу разлучить двух мэйтов. Люсьен дал мне пространство, но он… он неестественно хорош для нашего вида. Я должна была знать, что с Азриэлем так не получится. — Ее выражение лица было серьезным, когда она снова посмотрела на Гвин. — Он может прийти за тобой, когда узнает. Он может прийти и умереть. Поющий с Тенями может выдержать только несколько стрел, и я точно знаю, куда нужно целиться.

Гвин дернулась, наклоняясь вперед, насколько могла. — Ты сделаешь это? С ним? После всего?