A Court of Light and Melody (ЛП)

В его тоне было такое отвращение к самому себе, и она не упустила то, как он вздрогнул от собственных слов. Гвин хотела было расспросить его, но остановила себя, прикусив внутреннюю сторону щеки.

— Что же касается другого голоса, который… жаждет мести. Ты веришь, что это Поющая со Светом говорит в тебе?

— Да, — кивнула она. — И он наполняет меня… такой яростью, Поющий с Тенями. Я смогла подавить его, но… на мгновение мне показалось, что я растворяюсь в нем. Я не могу этого допустить. Не могу.

Азриэль мрачно улыбнулся ей. — Я знаю этот голос. Но не думаю, что это Поющая со Светом, пытающаяся заставить тебя убивать ради забавы.

Гвин не знала, стоит ли ей встревожиться или вздохнуть с облегчением от того, что Поющий с Тенями был так хорошо знаком с этим жестоким голосом.

Словно почувствовав ее замешательство, Азриэль поднял две руки в успокаивающем жесте — его тени забрались на кончики пальцев. — Я приведу тебе свой пример, если позволишь, когда кому-то из моих близких грозила опасность. Я прислушивался к этому голосу и отвечал как предупреждением, так и нападением. Это просто природа защиты того, кого ты…, — он запнулся, сжав челюсти. — Я просто хочу сказать, что в этом нет ничего ненормального. И я уверен, ты бы чувствовала то же самое, если бы кто-то причинил вред Несте или Эмери.

Очень хорошо. Она не могла винить его за то, что он сам не смог закончить предложение. Это была новая, неизведанная территория. Они не стали задерживаться на этой теме.

— Но это не звучало, как порыв защищать. Это был не тот голос, который заставил меня вступиться за Кэтрин или защитить Несту и Эмери во время Кровавого обряда, — настаивала Гвин. — Он был злым… жестоким. Жаждущим крови. Как будто он удовлетвориться только если люди, причинившие тебе вред, встретят ужасный конец.

— Ну, — вздохнул Азриэль, — ты не пошла у него на поводу. Вот, что важно.

Ее шея стала горячей. — Но что, если когда-нибудь я это сделаю?

Он одарил ее сочувственной улыбкой. — Гвин, не позволяй предположениям и догадкам мешать тебе быть счастливой.

— Я не смогу быть счастливой, если убью тебя.

— Гвин, можно с натяжкой — очень большой — предположить, что голос хочет, чтобы ты убила нападавших на меня только для того, чтобы затем убить меня самого. Но даже если бы ты попыталась убить меня, у тебя бы ничего не получилось.

— Самонадеянно.

Его улыбка была натянутой. — Просто поверь мне, когда я говорю, что Рисанд — самый могущественный, а Кассиан — самый сильный, но никто не может быть смертоноснее меня.

Слова вылетели из ее рта прежде, чем она успела подумать о них. — Подобное взывает к подобному.

Лицо Азриэля опустилось, а затем он потянулся рукой к ее руке. Но он не взял ее, а ждал, когда она сама примет жест.

Гвин проследила взглядом за его покрытой шрамами рукой. Она боялась, что если возьмет ее, то никогда не отпустит. Она вспомнила, как его пальцы впивались в ее бедра той ночью на крыше, как он запустил их в ее волосы и притянул ее лицо к своему. Эти руки были опасны, и она была бессильна перед ними.

— Уверяю, они не так плохи, как кажутся, — сказал он с полуулыбкой.

Ее глаза были яростными, когда она покачала головой. — Поющий с Тенями, нет. Я колебалась не поэтому. Она посмотрела на его протянутую руку, и выражение ее лица смягчилось. — Я боюсь, что если возьму тебя за руку, то… не смогу отпустить.

Тени обвились вокруг костяшек его пальцев и потянулись к Гвин. Призывая ее взять его руку. Она не могла оторвать взгляд от его ладони. Не из-за шрамов, а из-за возможностей, которые таил в себе такой простой жест.

Взять руку Азриэля означало, что она принимает его помощь. Это означало, что она принимает их отношения. Это означало, что она закрывает глаза на опасность, скрытую в ней, несуществующую, если верить заверением Азриэля. Опасность, которую она могла представлять для него. И как бы ей ни хотелось верить в то, что Поющий с Тенями был прав в своих предположениях относительно ее истинной природы, Гвин теперь знала, что Азриэль заботится о ней и готов сказать все, что угодно, лишь бы она была счастлива. Он принял бы ее, со всеми недостатками и жаждой к убийству.

Поэтому она взяла его ладонь в свою и переплела их пальцы.

Гвин не смела встретиться с ним взглядом, боясь, что потеряет всю свою силу воли и поддастся их теплу.

— Пока я не разберусь в себе и силе, которой могу обладать… Думаю, будет лучше, если мы оставим все между нами… э-э…

Она не могла подобрать подходящего слова.

Гвин все еще хотела быть рядом с ним. Она хотела тренироваться с ним наедине. Она хотела продолжать шутить и смеяться. Она хотела чувствовать его руки вокруг себя и его мягкие губы на своих…

Нет. Пока нет.

— Ты хочешь вернуться назад. К тому, как все было, — закончил он.

Гвин могла хорошо прочитать то, что скрывал низкий баритон его голоса. Он был разочарован.

Она закрыла глаза и кивнула. Гвин почувствовала, как у нее свело живот, когда Азриэль освободил свою руку из ее пальцев.. Несмотря на решимость в голосе, Гвин почувствовала, что сознательно совершила серьезную ошибку. Она снова прижала колени к груди.