A Girl in Black and White

Он только повозился, не ответив; поэтому я встала, чтобы подойти к двери, но прежде чем открыть ее, услышала его голос позади себя.

— Который час?

Я нахмурилась.

— Не знаю. Может быть, одиннадцать.

У меня возникло ощущение дежавю, но я стряхнула его. Происходило очень многое из этого, и если бы я спросила Фару, она бы сказала мне, что это означало, что что-то грядет. Хотя я не верила во все это.

Голос Тэлона остановил меня, прежде чем я успела закрыть дверь.

— Каламити?

— Что?

Долгая пауза.

— Тик-так.

 

 

 

 

Тик-так. Это то, что он говорил мне десятки раз, но по какой-то причине это повторялось у меня в голове всю дорогу до конюшен.

Я не знала, что мне делать теперь, когда я даже не могла выглядеть нормальной без использования магии. Смятение скрутило мой желудок, и я выдохнула.

Когда я увидела голову Галанта над дверью кабинки, давление в моей груди ослабло.

— Привет, приятель, — прошептала я, проводя рукой по его носу. — Я скучала по тебе.

Он коснулся моей руки, и это вызвало улыбку на моих губах.

— Так сильно любишь лошадь?

Я вздрогнула, услышав голос, но затем повернулась и посмотрела на Уилла, прислонившегося к дверному проему.

Мои губы скривились, когда я поняла, что он сказал — как будто Галант не заслуживал любви, потому что был простой фермерской лошадью. Я повернулась к нему спиной, проведя рукой по шее Галанта.

— Он умный, и он это слышал, — сказала я ему, звуча оскорбленно.

— Мои соболезнования, — сказал он, забавляясь.

Он подошел ко мне и предложил Галанту немного сахара из своей руки.

— Ты оскорбляешь его, а потом кормишь? Предполагается, что от этого все станет лучше?

— Обычно так и бывает, да, — сказал он с легким смешком.

Похоже, это действительно сработало . . .

— Тебе следует знать, что у грейдов столько же храбрости, сколько и у любого боевого коня.

На его губах появилась улыбка, но он покачал головой.

— Нет, это работает не так. Если бы это работало, мы смогли бы использовать их в бою. Такая лошадь убьет любого солдата, если бросить его по малейшему поводу.

— Ну, не этот, — сказала я. — Он провел меня по Стеклянному мосту.

— Ты ездила на коне принца титанов?

Я нахмурилась.

— Он не... — Черт возьми, как я собиралась это объяснить? — Эм, я думаю, что, возможно, я немного перебрала с выпивкой.

Он рассмеялся, как будто знал что-то, чего не знала я.

— Я скучал по тебе на скачках прошлой ночью.

— Да, кое-что произошло. Например, целоваться с вышеупомянутым принцем Титанов . . .

— Завтра День дураков. Может быть, ты пойдешь со мной?

Я запнулась. Как я могла забыть, что уже завтра? Нервная дрожь пробежала по мне.

— Я думаю, что поеду со своей матерью.

— Ах, а меня бьет мать, от которой ты всегда убегаешь, — он заправил мне волосы за ухо. — Как я оказался в таком низком рейтинге?

Я отвела глаза, думая о ситуации, в которой оказалась. Было неправильно обманывать этого мужчину, а теперь, когда я знала, что у меня никогда не было собственного выбора мужа, это было еще более неправильно.

Я поняла, какой живой я себя чувствовала, когда один безымянный Титан даже выглядел так, словно собирался прикоснуться ко мне, и как я не почувствовала ни малейшего трепета, когда руки этого человека касались меня. Я не знала, почему так должно было быть, но это было так. И это не собиралось меняться.

Я подняла взгляд.

— Уильям...

Он вздохнул.

— Я знаю, Каламити. Я знаю.

Я открыла рот, чтобы что-то ответить, но не знала, что сказать.

— Трудно соперничать с принцем.

Мои глаза расширились.

— Что?

Он весело выдохнул.

— Все знают о вашей связи с ним. Вот почему они позволяют тебе свободно разгуливать по территории дворца.

О, в этом был смысл. Уильям знал это и все еще стоял так близко ко мне?

— Ты храбрый, не так ли? — рассеянно спросила я.

Он тихо рассмеялся.

— Не совсем. Он ушел. Видел, как он спускался в северную гавань, чтобы проверить, готов ли корабль к завтрашнему путешествию.

Я с трудом сглотнула. Завтра?

— Уильям...

— Каламити, прекрати, — он покачал головой. — Я понимаю. Я всегда это понимал. Но сейчас это имеет больше смысла, чем когда-либо.

—Уильям...

— Произнеси мое имя еще раз.

Мы рассмеялись, и он притянул меня в объятия, положив подбородок мне на макушку.

— Прощай, Каламити.

Именно так и должно было ощущаться завершение. Легко. Верно. Так почему же я не смогла найти то же самое с Уэстоном?

— Прощай, Уилл.

 

 

 

Горечь просочилась в мою грудь, когда я смотрел, как Каламити улыбалась с тем конюхом, с которым я видел ее на параде.

Я не мог удержаться от того, чтобы не запомнить каждую его важную черту, хотя отсюда практически ощущал их платонический обмен. Я бы легко выделил его из сотни или около того других конюхов. А потом, когда я разобрался бы с ним, я позаботился бы, чтобы все знали, насколько она на самом деле моя.

Неужели она сбежала из моей постели в его?

Черт, я сходил с ума. Мог чувствовать отделение осознанных мыслей от чувств. И именно поэтому я не мог долго находиться рядом с Каламити.