Читаем A Matter of Conviction полностью

“No, huh? You’d be surprised.” Holmes paused. “You still haven’t convinced me that I should reassign this case.”

“Let’s simply say that the defense may concoct some yarn about the unconscious prejudice of the People’s attorney.”

“Then you don’t like Puerto Ricans?”

“I wasn’t speaking of that kind of prejudice.”

“Then what kind?”

“Ephraim, I can’t explain this to you. I want out. I want to drop the case. I’ve barely begun working on it, so there’ll be no real loss of time or energy. And I think the office will benefit by my withdrawal.”

“You think so, do you? And whom would you suggest I assign this to?”

“That’s your job, not mine.”

“Have you ever known me to snow you, Hank?”

“No.”

“All right then. When I tell you you’re the best damn prosecutor on this staff, you’ll know I’m not just making noises. This is an important case, more important than you—”

“It’s just another murder, Ephraim. We prosecute hundreds of murder cases each—”

“It’s not just another murder, and don’t you think that for a minute. It’s damn important. I want you to prosecute it, and the Boss wants you to prosecute it, and I’m not going to reassign it unless you can give me a better reason than you’ve given me so far.”

“All right,” Hank said, sighing. “I know the mother of one of the boys. Di Pace.”

“She’s a friend of yours?”

“No, not exactly. I knew her when I was a kid — before I went into the Army.”

“How well did you know her?”

“We were going steady, Ephraim.”

“Mmm. I see,” Holmes said.

“I asked her to wait for me when I went away. I got a Dear John while I was overseas. I never saw her again until this morning.”

“This all happened how long ago?”

“About fifteen years, I guess.”

“That’s a long time ago, Hank.”

“Yes, but the defense might use it, and it might weaken our case.”

“I don’t see how.”

“Suppose they put Mary on the stand? Suppose she claims she jilted me in 1943 and that petty revenge is the People’s motive in pushing for the death penalty?”

“How well did you know her, Hank?”

“I told you. We were—”

“Did you go to bed with her?”

“No. Nothing like that.”

“Might she perjure herself along those lines?”

“To save her son? She might do or say anything.”

“I still don’t think it’ll hurt us. Either way.”

“I wish I could agree with you.”

“Let me explain this case a little, Hank. You said it was just another murder, and I told you it wasn’t. Would you like to know why?”

“Yes, I would.”

“Okay. To begin with, this whole damn juvenile-delinquency thing is giving the city a fat pain in the foot. Everybody’s screaming about it, the cops, the schools, the judges, the press, the grand juries, the whole town’s suddenly full of experts who’ve just discovered that two per cent or more of the nation’s kids wind up before the courts each year. And do you know what they’re all screaming? ‘Let’s get tough! Expel the troublemakers from the schools! Fine the parents! Impose curfews! Give them stiff jail sentences! Stop the murderers! Show them we mean business!’

“God knows, they all mean business and they’re all in the same business, but they’re like a bunch of corporation vice-presidents who can’t seem to decide on the best way to sell their line. Maybe they’ll never decide, but that’s not our problem. I’m only telling you this to illustrate the first pressure being put on this office. We’re being urged in a thousand and one indirect ways to use these killers as examples. We’re being pressured to send them to the electric chair so that others will take heed of the terrible sword of justice.”

“Ephraim, this office has never buckled under to—”

“That’s number one, Hank, and only the beginning, and I think you’ll see in a minute why this is an important case requiring the best legal mind on our staff. Number two is the tolerance groups. Now, the kid who was killed was Puerto Rican. The Puerto Rican people in this city are probably the most oppressed people in the world, the new scapegoats, the new whipping posts for a neurotic society. Whenever a Puerto Rican commits a crime, the newspapers have a field day, playing on an undeniably existing prejudice to form a ready-made villain. I don’t want to go into the psychological relation of crime to minority groups. I just want to say this. This time, the victim is a Puerto Rican. And the tolerance groups have all piled on the band wagon demanding equal justice — and reasonably, I feel — for the dead Rafael Morrez. In short, we’re not only being asked to get tough, we’re being asked to get tough indiscriminately, to show that we’ll take no nonsense from any killer, white, black, brown or tan. We’re being asked to show that justice is not only terrible, it is also fair.”

“I see what you’re driving at,” Hank said. “I still think any other person on the staff—”

Перейти на страницу:

Похожие книги

Утес чайки
Утес чайки

В МИРЕ ПРОДАНО БОЛЕЕ 30 МИЛЛИОНОВ ЭКЗЕМПЛЯРОВ КНИГ ШАРЛОТТЫ ЛИНК.НАЦИОНАЛЬНЫЙ БЕСТСЕЛЛЕР ГЕРМАНИИ № 1.Шарлотта Линк – самый успешный современный автор Германии. Все ее книги, переведенные почти на 30 языков, стали национальными и международными бестселлерами. В 1999–2023 гг. снято более двух десятков фильмов и сериалов по мотивам ее романов.Несколько пропавших девушек, мертвое тело у горных болот – и ни единого следа… Этот роман – беспощадный, коварный, загадочный – продолжение мирового бестселлера Шарлотты Линк «Обманутая».Тело 14-летней Саскии Моррис, бесследно исчезнувшей год назад на севере Англии, обнаружено на пустоши у горных болот. Вскоре после этого пропадает еще одна девушка, по имени Амели. Полиция Скарборо поднята по тревоге. Что это – дело рук одного и того же серийного преступника? Становится известно еще об одном исчезновении девушки, еще раньше, – ее так и не нашли. СМИ тут же заговорили об Убийце с пустошей, что усилило давление на полицейских.Сержант Кейт Линвилл из Скотланд-Ярда также находится в этом районе, но не по службе – пытается продать дом своих родителей. Случайно она знакомится с отчаявшейся семьей Амели – и, не в силах остаться в стороне, начинает независимое расследование. Но Кейт еще не представляет, с какой жутью ей предстоит столкнуться. Под угрозой ее рассудок – и сама жизнь…«Линк вновь позволяет нам заглянуть глубоко в человеческие бездны». – Kronen Zeitung«И снова настоящий восторг из-под пера королевы криминального жанра Шарлотты Линк». – Hannoversche Allgemeine Zeitung«Шарлотта Линк – одна из немногих мировых литературных звезд из Германии». – Berliner Zeitung«Отличный, коварный, глубокий, сложный роман». – Brigitte«Шарлотте Линк снова удалось выстроить очень сложную, но связную историю, которая едва ли может быть превзойдена по уровню напряжения». – Hamburger Morgenpost«Королева саспенса». – BUNTE«Потрясающий тембр авторского голоса Линк одновременно чарует и заставляет стыть кровь». – The New York Times«Пробирает до дрожи». – People«Одна из лучших писательниц нашего времени». – Journal für die Frau«Мощные психологические хитросплетения». – Focus

Шарлотта Линк

Детективы / Триллер
Дом лжи
Дом лжи

Изощренный, умный и стремительный роман о мести, одержимости и… идеальном убийстве. От автора бестселлеров New York Times. Смесь «Исчезнувшей» и «Незнакомцев в поезде».ЛОЖЬ, СКРЫВАЮЩАЯ ЛОЖЬСаймон и Вики Добиас – богатая, благополучная семья из Чикаго. Он – уважаемый преподаватель права, она – защитница жертв домашнего насилия. Спокойная, счастливая семейная жизнь. Но на самом деле все абсолютно не так, как кажется. На поверхности остается лишь то, что они хотят показать людям. И один из них вполне может оказаться убийцей…Когда блестящую светскую львицу Лорен Бетанкур находят повешенной, тайная жизнь четы Добиас выходит на свет. Их бурные романы на стороне… Трастовый фонд Саймона в двадцать один миллион долларов, срок погашения которого вот-вот наступит… Многолетняя обида Вики и ее одержимость местью… Это лишь вершина айсберга, и она будет иметь самые разрушительные последствия. Но хотя и Вики, и Саймон – лжецы, кто именно кого обманывает? К тому же, под этим слоем лицемерия скрывается еще одна ложь. Поистине чудовищная…«Самое интересное заключается в том, чтобы выяснить, каким частям истории – если таковые имеются – следует доверять. Эллис жонглирует огромным количеством сюжетных нитей, и результат получается безумно интересным. Помогает и то, что почти каждый персонаж в книге по определению ненадежен». – New York Times«Тревожный, сексуальный, влекущий, извилистый и извращенный роман». – Джеймс Паттерсон«Впечатляет!» – Chicago Tribune«Здешние откровения удивят даже самых умных читателей. Сложная история о коварной мести, которая обязательно завоюет поклонников». – Publishers Weekly«Совершенно ослепительно! Хитроумный триллер с дьявольским сюжетом. Глубоко проникновенное исследование жадности, одержимости, мести и справедливости. Захватывающе и неотразимо!» – Хэнк Филлиппи Райан, автор бестселлера «Ее идеальная жизнь»«Головокружительно умный триллер. Бесконечно удивительно и очень весело». – Лайза Скоттолайн«Напряженный, хитрый триллер, который удивляет именно тогда, когда кажется, что вы во всем разобрались». – Р. Л. Стайн

Дэвид Эллис

Триллер