А небо по-прежнему голубое (СИ)

— Хэллоуин в этом году будет довольно неплох, — заметила Чарити. — Погововаривают, директор пригласил на выступление труппу танцующих скелетов…

Она и Гермиона патрулировали этажи школы, так как до банкета в Большом зале оставались считанные часы. Именно в эти часы и происходили все шуточки, последствия которых ликвидировались в Больничном крыле. Допустить подобного было невозможно, особенно если вспомнить о тролле, омрачившем Хэллоуин в прошлом году. Именно поэтому половина преподавательского состава Хогвартса разгуливала по этажам, зорким взглядом отмечая те или иные проказы. Гермиона вызвалась прогуляться с Чарити, так как это была единственная возможность увидеться и спокойно поговорить.

Похоже, после внезапной вспышки Чарити отошла и снова стала собою прежней: так же широко улыбалась, так же непринужденно шутила и лучилась дружелюбием. Сегодня она облачилась в костюм пастушки, к вящему неудовольствию профессора Макгонагалл и тайной радости учеников: не каждый же день увидишь преподавателя в праздничном наряде.

— А мне нравится магловская манера отмечать Хэллоуин и одеваться во всякие костюмы, — бесхитростно пояснила Чарити, встретив ошарашенный взгляд Гермионы, когда девочка зашла в ее кабинет. — И плевать, что там ворчит эта женщина-сноб.

Такая характеристика профессора Макгонагалл Гермионе не пришлась по душе, но она промолчала, боясь спугнуть веселое настроение приятельницы.

— Прошлый тоже вышел бы неплохим, если бы не тролль, — снова заговорила Чарити, когда их странная парочка миновала коридор восьмого этажа. — Ну, тебе-то об этом лучше моего известно, да, детка? — Она лукаво подмигнула. — В этот раз тебе точно ничто не помешает насладиться атмосферой праздника.

— А я не иду на Хэллоуин, — с некоторой гордостью объявила Гермиона. — Меня, Гарри и Рона пригласили на юбилей смерти.

— Да ты шутишь! — воскликнула Чарити так громко, что стайка третьекурсников с испугом на нее обернулась.

— Что в этом такого? — удивилась Гермиона.

— Умрешь со скуки, — безапелляционно заявила Чарити. — От этих призраков только тоской и веет. Не думаю, что это — подходящее зрелище для детей. Впрочем, ради получения бесценного жизненного опыта можешь заглянуть на огонек к… Кто там тебя пригласил?

— Сэр Николас де Мимси-Дельфингтон! — гордо отрапортовала Гермиона.

— Надо же, выучила, — хихикнула Чарити. — Я тебе поражаюсь, честно: хранить столько бесполезной информации в своей голове… Это надо уметь.

— Ты так говоришь, будто это плохо, — возмутилась Гермиона.

— Конечно, это вовсе не плохо, — успокоила девочку Чарити. — Просто…

Она замолчала, удивленно уставившись на сидевшую в углу девчонку. Впрочем, при ближайшем рассмотрении выяснилось, что девочка в панике забилась в этот угол, дрожа всем телом и прижимая к груди книгу. Чарити и Гермиона тут же поспешили к ней.

— Это еще что за цыпленок? — пробормотала Чарити, отметив рыжий цвет волос девочки. — Ты чего тут сидишь?

Ребенок поднял заплаканное лицо, и Гермиона узнала Джинни.

— Это Джинни Уизли, — прошептала Гермиона Чарити, и та помрачнела.

— Уизли? — с каким-то недовольством переспросила дама и тут же, словно переборов себя, коснулась рукой макушки плакавшей девочки. — Ты чего тут слезы льешь? Обидел кто-то?

Джинни отрицательно покачала головой и встала, вытирая слезы рукавом мантии.

— Все в порядке, — глухим после рыданий голосом объявила она, и в этот же момент в коридоре послышалось туманно-удивленное:

— Джинни? Вот ты где!

Что-то пробормотав, Джинни унеслась следом за позвавшей ее Полумной Лавгуд. Гермиона и Чарити с недоумением уставились им вслед.

— Странно, — в один голос заявили они и рассмеялись этому.

— Нужно обязательно поговорить с Джинни, — вслух пробормотала Гермиона, следуя за Чарити.

— Да, наверное. — Чарити, похоже, думала вовсе не об этом происшествии. Её лицо прорезали прежде незамеченные Гермионой складки морщин, губы сжались в узкую полоску. Чарити всерьез над чем-то размышляла, и Гермионе до чертиков хотелось узнать, над чем же именно.

Но тут волшебница остановилась у лестничного пролета и словно очнулась.

— Мерлин всемогущий, неужели так поздно? Нужно отправляться в Большой зал. Или на юбилей к Нику, — хмыкнула она, похлопав Гермиону по плечу. — Желаю отлично повеселиться.

Время было и в самом деле позднее, и, распрощавшись, обе волшебницы унеслись в разных направлениях: Чарити — в Большой зал, Гермиона — к башне Гриффиндора, где ее должны были ждать Гарри и Рон, чтобы вместе отправиться на юбилей к Почти Безголовому Нику. Странное происшествие с Джинни вылетело у Гермионы из головы.

Прием у сэра Николаса оказался далек от идеала, как и предупреждала Чарити. Полностью разочарованные в сборище призраков, голодные и окоченевшие Гарри, Рон и Гермиона поспешили сбежать из подвала в надежде, что им еще удастся успеть на праздничный банкет в Большой зал. Они уже миновали ступеньки подземелья, когда Гарри резко остановился, вскрикнув:

— Голос! Снова этот голос!

— Гарри… — начал было Рон, положив ладонь на плечо друга, но тот сердито прошептал:

— Тише!