…А родись счастливой

«Гениальный» Зверев и ещё раз пришёл к ним на грим, и опять дождался, когда освободится кресло Любы. И снова, надувая пухлые губы, открыл перед ней рундучок. И Люба опять выпроводила его пудриться самостоятельно.

Больше он не появлялся в их гримёрке, и Люба мельком видела его только на экране, и однажды столкнулась с ним в коридоре.

– Ну, ты надумала переходить ко мне в салон? – спросил он, преградив ей дорогу.

– Извините, – сказала Люба, – я и не начинала думать. – И обошла его стороной.

Думать ей пришлось в другой раз. В кресло к ней посадили военного средних лет, чем-то отдалённо похожего на Сокольникова, может, чуть крупнее и более светловолосого, но с такой же хитринкой в серых глазах. Ему нужно было уложить непослушные жёсткие вихры, и пока Люба занималась ими, он заинтересованно, до беззастенчивости оглядывал её с головы до ног. В общем-то, привыкшая уже к таким сеансам «обладания глазами», Люба слегка смутилась и в конце работы с его головой посмотрела на гостя в зеркало с вопросом: «Ну, и что дальше?» Он «прочитал» этот её взгляд.

– Извините, я не представился. Полковник Орлов, военврач, профессор. – Он встал перед ней. – А вы – Люба Сокольникова? Мы говорили о вас в студии с профессором Воробьёвым… У нас возникла идея…

– Составить птичий базар? – хмыкнула Наташка.

– Что-то вроде… Орлов, Воробьёв, Сокольникова… Не могли бы мы обсудить её после записи передачи?

– Могли бы, могли бы! – опять сунулась подруга.

– Это, если я буду свободна. А где? – спросила Люба.

– Можно здесь, если вам удобно. Можно у Воробьёва. У него здесь своя комната. Или где-то у вас тут кафе… Выбирайте сами. Разговор серьёзный. Мы хотим предложить вам принять участие в одном эксперименте…

– Но я же работаю… И скоро должна ещё учиться, – не определилась с ответом Люба.

– Понимаю. Давайте обсудим это чуть позже. Поле записи передачи мы с профессором зайдём к вам?

– Хорошо.

Они зашли примерно через час вместе с Василием Семёновичем. Люба только что присела отдохнуть после сложной работы с пожилой капризной дамой, потребовавшей убрать с её лица «следы времени». Василий Семёнович жестом попросил Любу встать, задвинул кресло к столу.

– Прошу ко мне, Любовь Андреевна. Вот уважаемые учёные хотят с тобой поговорить.

Много всего перебрала Люба по дороге к месту разговора из того, чтобы ей могли предложить «уважаемые учёные», но в точку не попала. Думала, будут приглашать в секретарши к кому-то, в помощницы, в «инженеры по соцсоревнованию», соображала, как ответить, что хотела бы остаться на месте. Но…

– У нас в госпитале есть несколько тяжких последствий выполнения нашего интернационального долга, – заговорил полковник. – Это молодые солдаты и офицеры, искалеченные войной в Афганистане. Некоторые из них осознают своё положение и нашими усилиями идут на поправку, готовятся к жизни в новых условиях. И, как вы, очевидно, представляете, есть молодые люди, считающие, что жизнь для них завершена. Они очень трудно поддаются реабилитации и лечению. Есть, кто полностью отказывается от любых процедур и медикаментов.

– Они потеряли главное – надежду, – вставил профессор Воробьёв, ведущий на телевидении передачи о психологии личности в сложных условиях.

Люба застыла в кресле, не понимая, куда клонится разговор.

– Я предложил коллеге Орлову попробовать в работе с ними использовать, как мы говорим, «якорь надежды», понимаете, Любовь Андреевна?

– Нет.

– Должно быть нечто, за что им захотелось бы уцепиться, – уточнил Воробьёв. – Пробудить интерес к жизни…

– Мы пробовали подключать родителей, их бывших подруг, невест, – добавил Орлов. – И пока не видим тенденции к улучшению. Потому что родители сами впадают в тяжёлое состояние, а у подруг начинается некое отторжение, сразу заметное этого рода больным.

– Я понимаю это… И не представляю себя на их месте, – сказала Люба, с ужасом начиная догадываться, о чём дальше может пойти речь. – Вы хотите предложить мне работать сиделкой при этих раненых? – Она вдруг ясно представила себя сидящей в центре просторной палаты, уставленной по кругу больничными койками, на которых в одном нижнем белье лежат молодые раненые ребята с забинтованными лицами и со всех сторон тянут к ней чёрные руки, пропахшие порохом и йодом, стараются схватить за плечи, за грудь, за ноги… И её передёрнуло от страха, что сейчас они раздёргают её на куски, растащат по койкам и начнут прятать под одеяла. – Я не могу… У меня же нет никакого медицинского образования, – жалко вымолвила она, с надеждой посмотрев в светлые глаза полковника.

– Но, как я уже успел заметить, у вас достаточно добросердечности с одной стороны и решительности – с другой, – сказал Воробьёв.

– И вы очень привлекательны внешне, чтобы действительно стать «якорем надежды», – добавил Орлов. – Мы не хотим сделать вас сиделкой. Но было бы интересно попробовать, чтобы вы появлялись у нас в палатах на сколько-то минут хотя бы раз в неделю. Чтобы больные, увидев вас однажды, ждали следующего появления.

– А нельзя им раз в неделю показывать какое-то кино? – растерянно спросила Люба.