После принятия в 1918 году декрета Совета народных комиссаров о выселении помещиков из усадеб в целях сохранения усадеб и городских домов многие их бывшие владельцы создавали усадьбы-музеи. В Тульской губернии до революции было 7 музеев, причем в самой Туле – 5: Палата древностей (архивная комиссия), Музей оружия, Музей кустарной и фабрично-заводской промышленности (земство), Учебно-педагогический музей и Музей при народном доме. В губернии было еще два музея – в городе Белеве Научно-образовательный и художественный музей, открытый в 1909 году, и в Епифани Научно-образовательный, созданный в 1888 году. После революции до 1925 года образовалась целая музейная сеть. В губернии открылось еще 17 музеев, хранивших богатые художественные собрания Гагариных (имение Сергиевское), Оболенских (Шаховское), Голицына (Якшино), Бобринских (Богородицк), Брюлловых (Белев), Елагиных и Бееров (Петрищево под Белевым), Олсуфьева, Абамелек-Лазарева, Боголеповых в самом Белеве[973]. Зачастую заведующими музеев становились их бывшие хозяева или управляющие. В подмосковном Остафьеве заведовал музеем П. С. Шереметев, в Тульском Сергиевском музее заведовал бывший управляющий князей Гагариных H. В. Одинцов. В Прилепах в созданном после революции Музее лошади и коннозаводства собственным собранием художественных предметов заведовал Я. И. Бутович. В списке тульских музеев на 14 месте стоит музей в Богучарове (см
Охранная грамота за подписями М. Н. Покровского и Н. И. Троцкой была дана музею 10 мая 1920 года.[976]
Первоначально в музее был только один сотрудник – Ф. А. Челищев. По состоянию музея на 1922 год сотрудниками в нем числились: Челищев Ф. А., хранитель, специалист по вековой старине, образования высшего; Турчанинова М. А., уборщица, и Борсков Ф. И., сторож.
Судьба Богучаровского музея, как и всех музеев-усадеб, не была проста. Спокойной постановке дела мешали мобилизация сотрудников, безденежье, претензии местных властей и, конечно, кражи и грабежи. 26 февраля 1920 года, по докладу художника-инструктора Тульского губернского музея П. Д. Покаржевского, был обокраден Богучаровский музей. Казалось, что похищены предметы, «имеющие чисто хозяйственное значение». Однако при обыске у местных жителей были найдены «старинные иконы, пуд старинного серебра»[977]. Как и повсюду, на помещения музея претендовали местные учреждения. В усадебном доме находилась сцена просветительного кружка, который стремился получить еще и помещение для читальни. Никакие правила противопожарной безопасности не соблюдались, охраны в музее фактически не было. Кроме самого заведующего, в музее состояло двое сотрудников: истопница и сторож. После инспекции, очевидно, встал вопрос о необходимости принятия срочных мер по сохранению как самого музея, так и особо ценных музейных предметов. П. Д. Покаржевским было предложено «изъять в Тульский музей фотографии с фресок Микель Анджело, гравюры Пиранезе, старинный ковер, французские крашеные фотографии – карикатуры на лица и события 1812 года, и некоторые книги».[978]
Тогда же была высказана мысль о необходимости составления музейной описи. После доклада Покаржевского Губмузеем (губернский Отдел по делам музеев) было принято постановление: «Богучарово сохранить как бытовой музей. Обратиться в центр с просьбой возвратить серебро; предоставить помещение для читальни по обследованию этого вопроса на месте; относительно изъятия предметов обратиться в центр; назначить еще одно лицо – помощника хранителя, который бы в случае перехода всей усадьбы в распоряжение губнаробраза (губернского Отдела народного образования. –
Однако судьба местных музеев, да и всего краеведческого движения, была уже предопределена временем. 31 марта 1923 года Тульским губрозыском был арестован Челищев[980], причем на запросы Тульского художественно-исторического музея и Главнауки ответа от губрозыска не поступило. Очевидно, арест Челищева повлиял на судьбу музея, так как в апреле 1923 года было принято решение о его закрытии, а в мае 1923 года музей был расформирован. Челищев в том же году был освобожден из-под ареста и отправлен в ссылку. (Он умер 12 января 1942 года во Владимире.)