А у нас на Венере. Фантастическая повесть

Я гляжу на экран – камень и камень, фиолетово-чёрный, блестящий. Только в середине что-то непонятное. Сенька увеличение даёт – ух ты, так это же отпечаток! Почти как те, которые нам Полина Алексеевна на уроке показывала. Растение или животное. Наверное, всё-таки животное. Или растение… Только я таких никогда не видел, даже в книжках. Три изогнутых луча, а от них в стороны расходится ещё по три. И уже совсем смутно видны вокруг то ли щупальца, то ли шипы какие-то… Маленькая такая штука… С ладошку размером… Интересно, когда она погибла? Сколько миллионов лет назад её замуровало в камень? Или даже миллиардов… Стоп! Так, всё, хорош, на станции подробно рассматривать буду и вопросы задавать. Когда вернёмся.

– Молодец! – говорю. – Ценный экземпляр для науки. А теперь я врубаю ноги и выбираюсь из лавы, пока нам экзоскаф не расплавило. Вместе с экземпляром.

А Сенька из пристяжных ремней чуть не выпрыгивает:

– Ценный экземпляр, говоришь? Ромка, да он бесценный!! Значит, была жизнь на Венере! Была! И папка прав был по полной! Да он когда этот отпечаток увидит, он же с ума от радости сойдёт!

И тут он с размаху впечатывает ладонь в кнопку громкой связи и начинает восторженно вопить:

– Папка! Папка! Отпечаток, да какой шикарный! Древняя венерианская форма жизни, представляешь?!

Я только рукой себя по лбу хлопаю. Ну ты, Сенька, и осёл!

Из динамика голос Анатолий Сергеевича:

– Что?! Кто?! Сеня?! Сеня, ты что, здесь, на поверхности?! Отвечай немедленно!

Тут Сенька начинает понимать, какую сморозил глупость. Фиг мы теперь тихой сапой вернёмся на челнок немца. А уже ничего не сделаешь, спалились, как дошколята… Сенька говорит в микрофон:

– Папа… Это я… Я здесь, в экзоскафе… Я отпечаток нашел, пап, ты слышишь?

– Я слышу. Это… Это немыслимо… Так, Арсений, видишь на радаре синюю отметку с цифрой один? Это наш челнок. Немедленно двигайся к нему. Главное, не делай резких движений и ничего не бойся.

– Пап, ты только не волнуйся, я уже почти совсем не боюсь! Мы же вместе, со мной Ромка…

Я понял, он с этим отпечатком совсем голову потерял. Как крикну:

– Сенька, балбес, заткнись!

Тут из динамика отцов голос раздаётся:

– Что?! Роман?! Как это понимать?!

Ой… Вот теперь мы спалились ну просто по полной программе…

– Челнок, я первый. Здесь нештатная ситуация. Готовьте шлюз. Третий, в смысле Толя, идём вдоль берега, встречаем экзоскаф с ребятами и возвращаемся.

Через бронестекло видно, как в нашу сторону движутся два экзоскафа. Отец и Анатолий Сергеевич, всё понятно. Скольжу пальцами по планшету, экзоскаф трогается, выбирается на берег.

– Эх, и дурак же ты, Сенька! – шепчу. А он в ответ:

– Рома, прости, пожалуйста… Оно как-то само получилось…

Само! Тьфу… Идём… Хоть сочинение в школе пиши: «Вдоль каменной стены по берегу лавового венерианского озера шел экзоскафандр с опущенной головой…». Только у экзоскафа головы нету, а так было бы вполне натурально. Доходим до челнока, шлюзовой трап уже разложен. Добро пожаловать, что называется.

В ангаре челнока толпа народу. Само собой отец, рядом с ним Анатолий Сергеевич, а ещё профессор Шнайдер, и с ними все демоны из бригады, какие в челноке были. Встали стеной вокруг нас с Сенькой. Шахтёры, слышно, переговариваются:

– А мне бригадир не верил. Вот тебе и лишний экзоскаф, и привидение.

– Да не просто приведение, а с начинкой! Ну прям шампунь «два в одном».

– И вот эти два мелких клопа управляли экзоскафом на поверхности? Да как они себе все памперсы не уделали?

Тут я не выдерживаю и огрызаюсь:

– Сам ты клоп мелкий в памперсах, понял?

Демоны хохочут:

– Бригадир, это твоё такое произведение искусства?

Отец щурится:

– Ох, моё… Самолично портрет писал… Маслом…

Тут Сенька голос подаёт:

– Папа… Профессор… Иван Андрианович… Вы ругайтесь, конечно, но только сперва посмотрите, что мы с Ромой нашли… Ну, пожалуйста…

Контейнер с собранными образцами вскрыли. Тот, который с той штукой образец – он самый верхний. Четверо здоровых демонов бережно-бережно поднимают его на руках, несут, а потом с тяжелым стуком укладывают на пол. Могучая всё-таки вещь – манипулятор экзоскафа! Одним движением Сенька этот образец из стены выломал, а ведь килограммов 150 он весит, не меньше. Про нас сразу почти все позабыли – столпились вокруг чёрной каменной плиты, и молчат. Только отец не пошёл этот самый образец глядеть, а рядом с нами стоит и всё на меня смотрит. Наконец, говорит:

– Когда мы наверх поднимемся, Роман, я с тебя три шкуры спущу. Нет, не три. Четыре.

Тут подходит Анатолий Сергеевич.

– Точно. А с тебя, Арсений, я спущу даже не четыре, а все семь шкур. Вы хоть понимаете, какой это скандал? Что это ЧП, каких ещё не было? Соображаете, какая беда могла случиться?

Мы молчим. Тут он крепко хватает друга моего за плечи:

– Сенька, малыш, да что же ты со мной делаешь? Я когда твой голос по связи в экзоскафе услышал – думал, сердце у меня остановится… Как вам только такое в голову могло придти? Ну, о себе вы не подумали – а как насчет нас?

Сенька голову повесил и только носом шмыгает. Я гляжу на отца, потом подхожу к нему, обнимаю.