А утром пришел Фо…

– Ты так расхваливаешь свой мир, словно это нечто чудесное, – зло сказал я. – Тебя послушать, так это прямо рай на Земле. Да только пока что я вижу лишь белую мглу, порождающую монстров. И не более того. Так что твой мир вовсе не так хорош, каким тебе кажется. Он опасен! Фантазии в нем убивают!

– Это оттого, что вы еще не приспособились, не поняли, по каким правилам живет моя Вселенная. Фантазия здесь – величайшее благо! Но лишь для тех, кто умеет ею пользоваться. Конечно, тем, кто не умеет, фантазия – злейший враг. Но ты думаешь, ваш так называемый «реальный мир» безопаснее? Представь себе все того же дикаря-варвара, попавшего в ваш век. Ему все будет казаться враждебным: автомобили и поезда норовят сбить, электроприборы бьют током, он будет обжигаться о газовые плиты, резаться о стекла, травиться какой-нибудь бытовой химией, а есть еще современное оружие! Он даже в дом не сможет войти, так как не сумеет воспользоваться дверью и ключами, не говоря уж о лифтах. Тебе же все эти приспособления кажутся очень полезными. Почему? Да потому, что древний человек, в отличие от тебя, просто не знает, как со всем этим обращаться. В итоге он забьется под какой-нибудь балкон и будет там дрожать от страха. Хотя, вместо того чтобы бежать и прятаться, ему нужно всего лишь научиться. Так и в моем мире. Пойми его законы – и обретешь счастье и гармонию. Ведь фантазии могут порождать не только чудовищ, но и нечто прекрасное.

– Можешь привести хоть один пример? Что-то я пока не встречал в этом тумане ничего прекрасного!

– Уверен? На самом деле ответ на этот вопрос стоит настолько близко к тебе, что ты сам не подозреваешь об этом. Запомни: прекрасное порождаете вы сами. Точно так же, как и монстров!

Я задумался. Но лишь на мгновение.

– Все это не важно. Я пришел не философствовать с тобой, а прекратить все это!

– и каким же образом, если не секрет? – поинтересовался Фо.

– Перекрою туман!

– Так ты хочешь убрать туман? – По комнате прокатился смех, словно со всех сторон грянул десяток динамиков. – Ищешь вентиль, который можно повернуть и все разом закончить? Что ж, дерзай. Он у тебя за спиной. Поверни.

Я оглянулся. Из стены действительно торчало колесо вентиля. Подбежав к нему, быстро провернул его до упора. Белое бурление в центре зала прекратилось, фонтан перестал бить в потолок.

– Доволен? Да только этим ты уже ничего не изменишь, – усмехнулось существо.

– Газ ведь перекрыт, – опешил я. – Разве теперь туман не рассеется?

– Конечно же, он рассеется. – Все солдаты довольно улыбнулись. – Я уже создал его достаточно много, чтобы он покрыл весь мир. Постепенно он расползется во все края, и там, куда он дойдет, буду я. Все познают блага нового мира, моего мира – царства сказочных грез!

– Да ну? – Я снял с плеча автомат, рванул вниз рычажок предохранителя, дернул затвор. – Говоришь, нельзя уничтожить туман? Зато можно уничтожить тебя!

Я упер автомат в голову ближайшего солдата и надавил на гашетку. Грянула очередь. Кровь брызнула на стену. Солдат повалился на пол, и над ним повисло облако пыли.

– То, что ты делаешь, – бессмысленно, – прозвучал хор голосов. – Физическое тело – оболочка, важная лишь в том мире, где все живет по физическим законам, где все состоит из оболочек. В царстве сказочных грез, который я создал, это не имеет никакого значения. Тело тут, скорее, обуза, которую люди таскают за собой по привычке и которая мешает развернуться фантазии…

Я выстрелил в следующего солдата.

– Полковник Светлов считает, что главный инструмент в создании иллюзий – мозг. Что излучаемая им энергия – двигатель всего. Но он ошибается. Мозг – это тоже часть организма, а значит, такая же бесполезная оболочка, как и все остальное тело. Сознание, и только оно, – вот что важно! А что такое, по сути, сознание? Это всего лишь информация: набор данных и алгоритмов, позволяющих этим данным работать. Но информация может храниться где угодно. Например, носителем может стать некое вещество, которое один профессор так самодовольно назвал своим именем. Светлозан – вот единственный и необходимый мозг новой Вселенной. Он практически безграничен и способен вместить все.

Снова выстрел, и еще один солдат рухнул к моим ногам.

– А потому, – продолжал Фо, – убивая их, ты не уничтожаешь меня. Эти тела уже выполнили свою функцию, породив меня своим сплоченным разумом. Теперь я живу вне этих тел, живу в царстве грез. По сути, я и есть это царство грез! Чистая энергия, растворенная в светлозане. Так что теперь я – вечен! И скоро вы все познаете счастье нового мира – мира фантазий…

– По мне, так ты просто блефуешь, – ответил я. – Правда, как-то неубедительно. Ты стольких убил, а теперь, когда смерть настигает тебя, дрожишь от страха и придумываешь уловки, чтобы сохранить свою мерзкую жизнь!

Я подошел к следующему солдату.

– Фо-о-о… уже-е-е… зде-е-есь!.. – прошептал тот.

Я выстрелил и ему в висок и подошел к следующему.

– Фо-о-о… уже-е-е… зде-е-есь!..

– Это тебе за Трошникова! – Я быстро переходил от одного пыльного солдата к другому. – За Шуровича! За Рыбалкина! За Волкова! За Саморова!