А утром пришел Фо…

Патроны кончились. Заменив магазин, я стрелял, стрелял, стрелял… И вот уже под всеми столами, кроме одного, валялись окровавленные пыльные тела. Белый кафель пола побагровел от растекшихся кровавых луж.

– Процесс сотворения завершен, – заявила оставшаяся голова некогда многоликого существа. – И ты скоро убедишься в этом. Если выберешься отсюда невредимым, обретешь небывалое могущество. Но знай: все немыслимые силы постараются помешать тебе сделать это!

Прогремела очередь. Последний пыльный солдат упал с простреленным черепом.

– Все немыслимые силы будут мне мешать, – повторил я последние слова Фо. – Что он имел в виду?

И будто ответом на этот вопрос отовсюду послышался гул. Внутри у меня похолодело. Я знал, что это, потому что уже слышал такое раньше. Цокот тысяч ножек, шорох ползущих чешуйчатых тел, рык, писк… Здание задрожало, словно началось землетрясение. Неподалеку рухнула с потолка плита, как будто нечто чудовищно огромное навалилось на крышу. По одной из стен пробежала трещина, и кирпичи с грохотом обрушились. В туманной бездне, открывшейся за проломом, чернела лавина копошащихся чешуйчатых тел…

Глава 15 «Ты воюешь сам с собой!»

«Этого на самом деле не существует! – закрыв глаза, в спешке затараторил я. – Их нет! Они выдуманы! Всего лишь выдуманы! Выдуманы!..» Но на этот раз умиротворение не наступало, скрежет, царапанье, рычание не смолкали. Наоборот, внутри меня все больше сковывал тягучий ужас, а воображение рисовало жуткие картины: как щупальца, когти, лапы, клыки жалят, раздирают плоть, отрывают руки и ноги…

– Осторожно! – раздался крик Адал.

Распахнув глаза, я увидел, как нечто темное и извивающееся скользнуло мне под ноги. Я срезал его автоматной очередью и, крикнув: «Бежим!» – схватил Адал за руку и ринулся прямо в пролом. Какая-то тварь уцепилась за сапог, я сбил ее прикладом и что было сил рванул сквозь высокую траву и кусты.

– К воротам! – крикнул я, но с той стороны раздались треск ломаемой древесины и пронзительный писк. Я расстрелял непроницаемо-белый туман. Треск и писк прекратились. Перепрыгнув через черное чешуйчатое тело, перегородившее ворота, мы очутились на тропинке периметра.

На миг я растерялся, с сомнением посмотрев на тянущуюся в обе стороны дорожку, теряющуюся в пелене тумана. Где-то там ломались столбы ограждения, рвалась колючая проволока… Куда бежать-то? По идее – вправо. С той стороны ворота и тропа, которая выведет к караулке.

– Олег, внизу! – закричала Адал.

Земля под ногами вздулась. Отскочив в сторону, я увидел, как из образовавшейся в холмике дыры появилось длинное щупальце и, извиваясь, устремилось к нам. Грянула очередь. Разорванное пулями щупальце уползло обратно в дыру.

– Надо бежать! – Адал едва перекрикивала шум.

– Куда? Они прут со всех сторон!

Я расстрелял очередное возникшее из тумана чудовище… и автомат замолк.

– Черт возьми, патроны кончились! – обреченно сказал я. – Теперь, кажись, нам конец…

На тропинке между тем возникло еще несколько черных чешуйчатых тел. Справа, слева и позади я чудовищ не видел, но слышал, что нас обступают со всех сторон. Теперь монстры приближались неторопливо, словно чувствовали, что мы безоружны и беспомощны. Я взглянул на Адал, и сердце мое сжалось. Если бы речь шла только о моей жизни… Но ведь рядом она!

– Ну уж нет! – прошипел я окружающей нас черной орде и рванул из ножен штык-нож, словно мог им остановить полчища чудовищ.

– Держи гранату! – крикнула Адал и вложила что-то мне в руку.

Я машинально выдернул чеку, метнул и повалился на землю, прикрыв собой девушку. Раздался взрыв. Подняв голову, я увидел, что на тропинке дергаются несколько оторванных конечностей.

– Откуда у тебя граната? – Я удивленно взглянул на Адал. И тут до меня дошло. – Девочка, ты ж молодчина! Конечно же, ведь это мир фантазий! Ну, теперь мы еще повоюем!

Справа с треском порвалась колючая проволока. Сквозь нее продиралось существо, габаритами не уступающее танку. Я схватил с тропинки булыжник размером с кулак. «Граната! Это граната!» – мысленно твердил я. Затем потянулся к воображаемой чеке и… нащупал ее! Получилось! Взглянул на ладонь. В ней оказалась настоящая граната – РГД-5, мне уже приходилось метать такие на учениях. Сорвав чеку, я швырнул ее. Взрыв! И чудовище медленно осело на бок, снова попыталось встать, загребая паучьими конечностями, но я не дал ему подняться. Отстегнув от автомата магазин, я пристегнул его вновь, представив, что тот полный. Надавив на гашетку, я с удовольствием ощутил отдачу и увидел, как мои пули разрывают черный панцирь. Чудовище запищало и задергалось, беспомощно ковыряя песок перебитыми конечностями, и, наконец, рухнуло, задрав в небо паучьи лапы.

– Коли выберешься – обретешь небывалое могущество! – вскричал я. – Вот о чем говорили эти пыльные солдаты!

Я весело взглянул на Ад ал, но не увидел на ее лице восторга.

– Олег, по-моему, тут что-то не так… – сказала она.