a6d7bdf5-a541-4ddf-adb9-b1e35a8a6b16

тебя, действительно и по-настоящему любит, то ты должна быть для него важнее, чем месть.

Я пристально смотрела на нее, пока мое зрение снова не размылось, и добавила

рассеянно:

— Но я не важна.

— Но ты не важна, — эхом повторила она с грустным лицом, притягивая меня в

объятия, снова шепча мне на ухо: — а ты должна быть важной.

* * *

В понедельник я написала маме о том, что рассталась с Мартином. Она ответила, что

организовала через химический факультет, чтобы я закончила лабораторную без партнера.

Еще она написала, что надеялась увидеть меня на летних каникулах.

Когда я больше ничего не получила от нее: ни звонка, узнать, как я, ни спасибо или

хотя бы признание того, как прошел для меня этот разрыв — я стала иррационально злой и

играла "Убивая во имя" группы "Rage Against the Machine14" на моей акустической гитаре до

2:37 утра. Я остановилась, только потому что Сэм пришла домой поздно вечером с учебы, и

ей нужно было поспать. Когда она ушла на следующее утро, я взяла свою гитару и сыграла

эту песню снова.

Но игра злобной музыки на акустической гитаре перестала полностью удовлетворять

меня, поэтому я прекратила. Теперь мне нужны были барабаны.

Следующая неделя была странной. Сэм сказала, что у меня был траур, но почему-то

было такое ощущение, словно это я умерла. Жизнь складывалась из периодов отрешенности,

изредка прерываемых вспышками интенсивного и болезненного беспорядка.

Ближе к концу этой бесконечной недели, полной незначительных на первый взгляд

моментов, я задавалась вопросом, почему кто-то хотел влюбиться. Влюбленность

высасывала — образно, она высасывала жизнь из меня, превращая меня в пустую, одинокую

пустыню.

Кроме тех случаев, когда я играла на гитаре.

14 Rage Against the Machine — американская группа альтернативного метала, существующая с 1991. В их музыке

сочетаются и элементы тяжёлого рока и хип-хопа, но более вс его группа известна своими крайне левыми

политическими взглядами.

160

Накал Страстей

Пенни Рейд

Так что, я играла на гитаре, но вместо того, чтобы играть злобную музыку, я играла

сюиты, в основном, классические, как-то придавая им поистине злобное звучание.

Еще я игнорировала сообщения Джорджа о воскресных семейных повестках дня. Я

пропустила воскресный звонок, при этом показав два средних пальца телефону, когда он

зазвонил. Потом я играла на гитаре.

В понедельник, спустя неделю после расставания, я была в ужасном беспорядке. Я

не мылась... почти. Я находила утешение в маленьких достижениях таких, как чистить зубы

раз в день и добраться до аудитории.

Идя на занятия, я смогла сосредоточиться. Ну до того как войти в класс векторных

исчислений, я была в шоке, подслушав, что кого-то из братства Мартина арестовали за

попытку изнасилования и нападения на несовершеннолетнего.

— Кого? — спросила я громко, не заботясь о том, что после этого вопроса ко мне

прицепился бы ярлык бессовестно подслушивающей.

Двое парней посмотрели через плечо на меня, видимо нашли меня безобидной в

моих спортивных штанах, со спутанными волосами и в испачканной футболке "Властелина

Колец", затем повернулись ко мне лицом, чтобы я могла включиться в разговор.

Рыжий заговорил первым:

— Один из команды гребцов, Салсмар. Его фотография в газете, если хочешь знать,

там еще есть и видео. Они не раскрывают имя девушки, потому что выяснилось, что она

несовершеннолетняя.

Бэнджамин Салсмар. Бэн. Насильник Бэн.

О мой Бог!

Желудок скрутило. Я чувствовала себя ужасным человеком. Я должна была

позвонить в полицию насчет Бэна, как только приехала обратно в кампус. Но я забыла, дав

волю личной драме, и теперь кто-то страдал из-за меня.

Тьфу... Просто, тьфу!

— Просто еще один придурок из братства, — насмешливо сказал темноволосый

парень. — Было бы удивительно, если бы такое дерьмо не происходило все время. Покажите

мне парня из братства, который бы никогда не насиловал девушку, это будет шокирующе.

— Ага, — добавил рыжий, — это будет достойно освещения в прессе, если Салсмара

действительно посадят. Обычно этих парней выкупают папочки и пожимают руки.

— А что за видео? — надавила я. — Если у них есть видео, то его наверняка

посадят?

161

Накал Страстей

Пенни Рейд

Они оба пожали плечами, словно власть, деньги и влияние значили больше, чем

жесткие и весомые доказательства. Потом начался урок, и наш импровизированный

фестиваль сплетен завершился.

Но я не могла сосредоточиться на занятии, словно у меня были сотни муравьёв в

штанах. Уверена, что Мартин организовал арест Бена или, по крайней мере, был

ответственен за то, что его записали на пленку.

* * *

К концу третьей недели после расставания я почти ежедневно принимала душ и не

плакала уже семь дней. Я потеряла почти пятнадцать фунтов... Даже печенье не вызывало у

меня интерес. Я не отвечала на мамины звонки, не участвовала в воскресных семейных

встречах.