АББА или Чай с молоком

– Ладно, – сказал Александр Иванович, – что об этом говорить. Пока привезу с дачи «Каму», а в следующем году купим новый велосипед. Договорились?

– Договорились, – сказала Юля.

И больше они к этому разговору не возвращались.

Когда пришел Коля, они пили чай. Дверь открыл Александр Иванович.

– А я думал, вы на даче, – сказал Коля, хотя до этого видел Александра Ивановича всего один раз.

Александр Иванович ничего не ответил: он смотрел на велосипед.

– Ежов, – Коля протянул ему руку. – Николай. Не отрывая взгляда от велосипеда, Александр Иванович механически пожал его руку. Они молчали.

– Что это? – наконец спросил Александр Иванович.

– Велосипед.

– Я вижу. Это Юлин велосипед?

Коля пожал плечами:

– Юлин, чей же еще.

– Разве его не украли?

– Понимаете... – замялся Коля – Дело в том... как бы это сказать...

– Пап, ты где? – спросила Юля, выглянув из кухни.

– Коля пришел, – сказал Александр Иванович почти шепотом. – Ежов.

«3апомнил», – с гордостью подумал Коля.

– Пап...

Юля медленно перевела взгляд с Коли на велосипед, потом снова посмотрела на Колю и снова на велосипед.

– А...

– Понимаешь, – сказал Коля. – Ты только не волнуйся... В общем... Тут, такое дело... Я нашел твой велосипед. НО ЭТО было совсем не трудно. Просто так получилось. Ну я пойду?

– Ты... а...

– Постой,– вмешался Александр Иванович. – Как это пойдешь? А чай? Мы как раз чай пьем.

– Нет, чай не надо, спасибо. Я·только хотел велосипед отдать. Вот.

– Так не пойдет, – сказал Александр Иванович. Он понемногу пришел в себя и, когда управился с велосипедом, стал уговаривать Колю остаться.

– Ты не обижайся, – сказал Александр Иванович, разливая чай в пузатые керамические кружки. Юля просто растерялась – С сахаром? Юль, ты... как это... Скажи что-нибудь.

– А?

– Вот и хорошо, – сказал Александр Иванович. Не буду вам мешать. Только один вопрос. Можно?

– Можно, почему нельзя.

– Как ты велосипед нашел?

– Это нетрудно, – объяснил Коля. – Я В этом районе всех знаю. И нашел.

– И еще один вопрос, хорошо? – Коля насторожился, и Александр Иванович сразу это заметил.

– Тебе за это ничего не будет?

– За что?

– За велосипед. Тот человек, который его взял, он...

– Вы не беспокойтесь. Все в порядке.

– Точно?

– Конечно.

Александр Иванович поблагодарил Колю и хотел уйти.

– Ты нам не мешаешь. – сказала Юля и, обращаясь к Коле, спросила: – Правда?

– Что вы, – смутился Коля, – наоборот.

Ему так хотелось понравиться ее отцу, и теперь он боялся, что Юля это заметит и будет над ним смеяться.

Александр Иванович посмотрел на Юлю, как бы спрашивая: «Остаться?» – И, получив утвердительный ответ, сел на прежнее место.

Постепенно разговор наладился. Александр Иванович рассказывал о работе и глупых вопросов не задавал. В его присутствии Коля не чувствовал себя скованно – наоборот. Он редко ходил в гости, но теперь ему казалось, он дома, и это было странно. Наверное, он немного завидовал Юле.

Александр Иванович производил впечатление человека здорового и полного сил. Умный и внимательный, он всегда знал, как начать разговор и когда его закончить. Такие люди вызывают доверие, им рассказывают самое сокровенное и никогда об этом не жалеют.

«Может, чай заварить, а, пап?» У Юли был такой умный, такой спокойный голос. «Папа хватит!» И каждый раз, когда она, произносила это слово, Коля вздрагивал. «Пап, давай откроем, зефир?» И снова это слово вертелось на языке... И от этого было немного грустно.

16

– Пап, мы пройдемся? – спросила Юля.

– Поздно.

– Мы недолго, – объяснила Марина.

– Несчастный я человек, – вздохнул Александр Иванович и сказал, на этот раз обращаясь к Марине: – Если мама разрешит, идите.

– Спасибо.

И Юля поцеловала Александра Ивановича в щеку. Полчаса. И пускай Марина позвонит домой. Марина позвонила домой, и, прихватив с собой

Пакет с мусором, они вышли во двор.

Бывают такие летние вечера, когда после дождя, небо наконец проясняется и ты понимаешь: мир прекрасен. Но, что ни говори, чудесным летним вечером особенно трудно быть счастливым.

«Мир прекрасен, – думаешь ты, – а я печален и одинок».

И хочется плакать, хочется идти куда-нибудь и на углу у метро обязательно встретить любимого человека. В поздних сумерках дома и люди, небо и деревья – все напоминает о нем. И тебе грустно.

Напрасно Юля вглядывалась в лица редких прохожих: Коли среди них не было.

Они расстались несколько часов назад, но ей казалось это было давно – так давно, что, думая о нем, она ничего, ничего не могла вспомнить. Так было всякий раз: она пыталась удержать в памяти его лицо, голос, походку, но его образ ускользал, как это бывает во сне, когда, падая в пропасть, ты хватаешься за ветку или пучок сухой травы, но, уклоняясь от твоих прикосновений, непослушные предметы перестают быть осязаемыми и, исчезая, выскальзывают из твоих рук.

Когда он появился с велосипедом, Юля растерялась и даже поблагодарить его забыла. Если бы не папа, он бы так и ушел. А что, если он обидится? И больше никогда не станет с ней разговаривать, и даже головы в ее сторону не повернет. Он для нее рисковал жизнью, а она даже спасибо не сказала.