Что касается используемой итальянцами этнической терминологии, как заметил Л. Чибрарио (Cibrario 1868: 205), термин
Схожая ситуация, по-видимому, сложилась и в отношении термина «черкес», который также превратился в нарицательное наименование кавказского раба, и под которым могли подразумеваться как собственно адыги, так и родственные им абхазы, убыхи и абазины, а также, возможно, и иноэтнические пленники, захваченные черкесами у соседних народов и проданные ими в рабство. Как пишет Т. Дзуганов (2015: 18), «Захваченным пленным предоставлялось право выкупить себя на свободу. Если же его родня не могла набрать необходимую сумму, такой невольник навсегда переводился в статус раба, с вытекающим отсюда поражением в правах».
Наконец, то же можно сказать и в отношении «русских» рабов
На фоне принявшей большой размах торговли невольниками из Западного Кавказа, экспорт рабов из других регионов Кавказа (Мегрелии, Грузии, Дагестана, Лазистана, Армении) был достаточно ограниченным. Так, как пишет в своем исследовании, посвященном морской торговле средневековой Грузии, Т. Берадзе (1989: 123), рабов-грузин в XIII–XIV веках должно было быть крайне мало. Берадзе (1989: 119, 120) отмечает отсутствие в документах свидетельств о рабах-грузинах в Каффе, Тане, и Константинополе, хотя спорадически и встречаются упоминания рабов-мегрелов. За весь XIV век в Генуе фиксируется лишь три раба-мегрела, в Венеции – ни одного. В последующем веке в Генуе мегрелы занимали по численности последнее место среди этнических групп из Черного моря: за весь XV век известно лишь 19 актов, регистрирующих рабов из Мегрелии, а о рабах из Грузии вообще нет сведений. В Венеции с 1422 по 1456 г. имеется лишь четыре упоминания о рабынях-мегрелках (см. Gioffrè 1971: 58; Balard 1978b: 792; Verlinden 1977: 603–642; Кация 1986: 46).
Одной из причин, объясняющих такое положение, было то, что итальянские законы запрещали продавать или обращать в рабство христиан. Так, власти Флоренции в 1363 г. разрешили ввоз и продажу иностранных рабов при условии, что они были «неверными» (т. е. не христианами).[150]
Мегрелы, грузины и армяне же, как известно, с древности являлись христианскими народами.И все же, несмотря на это, даже в случае христиан предприимчивые купцы зачастую обходили запреты на их продажу. Так, Марин и Венето отмечают, что в «скандальную коммерцию» рабами попадали также «черкесские грузины» и другие, несмотря на то, что они были крещеными (Marin & Veneto 1800: 263).
Испанский путешественник первой половины XV века Перо Тафур сообщает даже о наличии папской буллы, регулирующей покупку христиан: