Аборигены Вселенной

После карантина Стенина вне очереди провели в медчасть, где он имел честь познакомиться с главным врачом на военной базе. Его звали Исаак Мендель-Шварц, доктор, почётный член всех медицинских сообществ, о чём извещал сертификат, переливавшийся всеми красками и позолотой на стене в его кабинете. На вид ему было лет пятьдесят; он постоянно укладывал копну непослушных пышных седых волос и, видимо, это настолько вошло в его привычку, что он часто старался пригладить их рукой, даже когда они были прилизаны.

Первым делом он уткнулся своим крючковатым носом в экран неопланшета, чтобы заняться чисто чиновничьим врачебным крючкотворством и спросил немного дребезжащим визгливым голоском:

– Имя?

– Клод.

– Фамилия?

– Стенин.

Доктор поднял сузившиеся глаза и задал вопрос, показавшийся Клоду довольно странным:

– Вы еврей?

– Нет.

– Француз?

– Нет.

– Русский?

– Наполовину.

– Хорошо, у вас будет с кем поговорить на Змеевике… Хронические болезни?

– Абсолютно здоров, доктор,– гордо ответил Стенин.

– Молодой человек,– надменно провозгласил врач.– Вы знаете, что нет абсолютно здоровых людей. Есть только те, кому пока не поставили диагноз.

Клод пожал плечами.

– Имели половые контакты с инопланетянами?

– Никогда, – честно признался Стенин.

Рука доктора зависла над клавиатурой неопланшета, будто окаменев.

– Доктор, – озадаченно окликнул его Клод.

Мендель-Шварц вздрогнул, словно очнувшись от дрёмы, хотя его глаза не закрылись ни на секунду, и вопросительно посмотрел на него.

– Мне раздеваться? – спросил Стенин.

– В этом нет необходимости. Пока вы шли сюда, вас уже несколько раз проверили всеми имеющимися сканерами. В данный момент у меня на экране высветилась почти полная информация о состоянии вашего организма. У вас ведь есть биопорт, не так ли?

– Да, – Клод указал на крошечный разъём у себя за правым ухом.

– Позвольте, я осмотрю, – нацепив бинокуляр на глаз, Исаак подошёл к Стенину и с полминуты разглядывал его затылок, то и дело растягивая пальцами кожу вокруг разъёма, что было малоприятно.

– Чувствуете боль?

– Нет.

Доктор с досадой, будто пожалев о том, что доставил слишком мало болезненного дискомфорта пациенту, цокнул языком и вернулся к рабочему столу.

– Это всё опасные игрушки,– сказал он куда-то в сторону, словно обращаясь к стене.– Я всегда был против этих встроенных устройств. Конечно, всё не так серьёзно, как у киборгов, но вшивать подобные вещи в головы людям – это бред!

– Это удобно, доктор,– улыбнулся Стенин.– Это упрощает работу с эйлефоном, медиаустройствами и даже навигацией звёздных кораблей.

– У вас небольшое воспаление вокруг разъёма. Но к военной службе вы готовы.

– Я могу идти?

– Нет! Согласно последней конвенции военных врачей, с учётом Параграфа 15 о ведении боевых действий на малоизученной территории, должен уведомить вас об удалении всех биопортов на вашем теле. В частности, биопорта за правой ушной раковиной.

– Вы шутите, доктор? – в изумлении произнёс Клод.

– Отнюдь. Вам будет проведена получасовая операция, после чего вам даётся двадцать четыре часа на восстановление в лазарете. Робот-санитар сопроводит вас в операционную.

– Доктор… – начал было Стенин, но, к его изумлению, врач вскочил с места и пронзительно заверещал так, что у Клода едва не лопнули барабанные перепонки:

– Не спорить, солдат! Или в карцер захотел? Шуруй в операционную, быстро!..

3

Из архива военной почты. Главная военная база, Змеевик, звёздная система С-105.

Дата перехвата: 6 ноября 2356 года, 19 часов 15 минут.

От кого: Клод Стенин, унтер-офицер.

Кому: Айра Ленков, киборг.

«Дорогой друг! От полковника Меркулова я узнал твой почтовый ящик и сразу шлю весточку. Меня без промедления зачислили в третью роту первого батальона местного дивизиона со званием капрал. Это значит, что теперь я обязан командовать взводом слабо обученных новоприбывших солдат, большая часть из которых – зеки и каторжники. В нашей роте два взвода – снайперский и пехотный. Мне поручили пехоту, но даже это мне мало о чём говорит. Ты знаешь, что я неплохо умею стрелять, но знание военной науки у меня отсутствует полностью. Так что первое время я был не в себе от той ответственности, которую на меня возложили. Но я прошёл предварительный инструктаж и понял, что не всё так страшно. Можно научиться сносно руководить группой людей, даже не столь послушных. Страшнее и печальнее другое. Основная задача десанта заключается в том, чтобы высадиться в нужной точке местности, указанной на карте, вырубить побольше леса, высушить побольше болот и перебить массу здешней живности. В общем, это хорошая работа для наёмных убийц, и, мягко говоря, не слишком удачная для меня. Но что делать?!

Я только что оклимался после операции по удалению биопорта, и теперь не смогу пользоваться медиаустройствами так, как раньше. В этом смысле ты теперь намного более продвинут, чем я, хотя, прекрасно знаю, что тебе не нравятся подобные шутки. Надеюсь, у тебя всё в порядке, и мы скоро встретимся. Через три дня у меня назначена первая вылазка в джунгли. Это будет мой первый бой. Удачи, Айра! И да пребудет с нами сила Всевышнего!»