Абсолютная ложь

– В доме замечательный обзор с внешнего наблюдения, как уже и говорил. Единственный вариант – вечеринка, после которой собственно и стало плохо ему. Так что определить место оказалось не проблемно. Много народу – легко затеряться и сбить охрану с толку. После того, как обнаружились первые симптомы отравления, служба безопасности блокировала всё, – начал пояснять Алекс, подобрав упавший кий, снова наклоняя Веронику вперёд, но уже вместе с собой. – Думаю, подробности тебя мало интересуют, поэтому перейду сразу к окончанию, – выверенный комбинированный удар мужской руки, бережно, но крепко придерживающей женскую, обхватившую кий, загнал сразу два шара. – В общем, они проверили еду, напитки и даже гостей обыскали, но ничего не нашли… потому что отравился мистер Варгас собственным ингалятором, – Алекс сделал несколько шагов вправо, увлекая девушку за собой. – Точнее тем, что подсунули ему вместо того, что он купил накануне. Эксперты ни черта не нашли, потому что содержимое было подменено обратно ещё до того, как обнаружился факт отравления, ведь баллончик был без видимых повреждений, да и собственно в итоге не являлся прямым источником угрозы, – ещё один удар загнал второй синий в среднюю левую лузу. – Я отдал вещицу одному из своих людей – ты видела его, когда мы пришли. В скором времени Рон вычислит, кто именно приобрёл нужный нам баллончик, таким образом, может даже удастся выйти на зачинщика. Пробивка по отчётной статистической базе покупателей городской фармацевтики ничего не дала, а это значит, что виновник приобрёл ингалятор в месте, которое не автоматизировано компьютерной техникой. Умно. Даёт отсрочку на несколько дней, за которые можно успешно стереть все следы и вовсе. Только таких мест немного в этом городе, поэтому вскоре удастся проверить их все. Думаю, к вечеру мы точно будем знать, прав ли я. Конечно, всегда остаётся вероятность, что покупка была совершена и вовсе не в Берлингтоне… тогда придётся искать другие варианты.

– А как ты понял, что дело в ингаляторе, если он цел и невредим? – поинтересовалась Вероника, повернув лицо в сторону собеседника.

Мужчина лукаво прищурился.

– Изначально это было просто предположение, но глава службы безопасности опроверг, и я решил убедиться, что всё так и есть, посчитав количество оставшихся доз в баллончике. Повезло, что он был практически новый. В итоге не досчитался ровно двух с учётом времени приобретения и режима приёма ингаляций мистером Варгасом, исходя из его медицинской карты, – склонившись совсем близко к её лицу, он медленно прошёлся кончиком носа вдоль щеки, вырывая обречённый стон, и добавил, мгновенно сменив тему разговора. – Ты так пахнешь, ммм… – протянул Алекс. – С ума схожу просто.

– Заметила, – проворчала Вероника, старательно отгоняя все ассоциации, быстренько возникнувшие в сознании от происходящего. – А ещё говорил, что это я неадекватная. Не отходи от темы, Алекс, – добавила строго, – а то у меня такое ощущение, что ты здесь главный, а не я.

– Ну что вы, мисс Вермут. Как вы могли такое подумать? – притворно печально вздохнул он. – Просто не один нормальный мужик не устоит перед тобой. Тем более, когда ты вот так… – многозначительный взгляд дополнил фразу вместо слов.

Только это Веронику совсем не устраивало.

– Знаете, мистер Картер, – передразнила его тон Вероника, – как-то до вас ни у кого с этим проблем не было, так что вы явно преувеличиваете.

– Это всё потому, что ты никого близко к себе не подпускаешь, – ухмыльнулся Алекс, вновь делая несколько шагов в сторону вместе с девушкой, чтобы выбрать позицию для нового удара. – Сам ещё не понял до конца, как это мне повезло стать исключением. Но желающих явно много, насколько я успел себе уяснить, – добавил задумчиво. – Так почему именно я, Ники?

– В самом деле? – усмехнулась Вероника, уходя от ответа. – Назови хоть одного. По-моему, кроме тебя больше самоотверженных персон на горизонте не наблюдается.

– Например… – сделал паузу Алекс, в очередной раз наклоняя её собою вперёд, чтобы ударить по битку, – тот же Джейсон Варгас. Думаю, как только он поправится, обязательно попытается повторить мой подвиг.

Вермут-младшая даже забыла, что надо дышать.

– Кто?! Джейсон? С чего ты взял?! – не сдержалась она.

Последующие друг за другом три успешных удара заставили повременить Алекса с ответом. Мужчина старался концентрироваться на шарах, а не на произнесённых словах, потому что они вызывали очередной плохо контролируемый приступ гнева.

– А есть другое объяснение тому, что ты так расстроилась поле разговора с ним наедине? Давай, скажи мне Ники, что я не прав, – тихим проникновенным голосом прошептал он, целясь в последний шар перед победным.

– Ты не прав, – мягко возразила Вероника. – Дело не в нём, – очередной удар загнал седьмой бордовый. – Дело только в тебе, Алекс.

Мужчина замер на мгновение, но уже в следующую секунду разжал хватку вокруг руки девушки, выпуская кий.

– Разве это не одно и то же? – скептически хмыкнул Картер, разворачивая Веронику к себе лицом.

Вермут–младшая тяжело вздохнула и слабо улыбнулась.