Абсолютная вера в любовь

Ей полностью и безоговорочно посчастливилось, она станет, всем на удивление, графиней. Дейзи начинала привыкать к этой мысли и понемногу переставала цепляться за обломки романтических грез. Попробовала создать собственное пространство в Хоуксли, превращая его в дом. Свой дом. Если бы только она смогла помочь Себу найти способ уладить финансовые проблемы замка и создать условия для его окупаемости. В других поместьях научились находить такие возможности, а там хозяйские спальни занимали отнюдь не знаменитые историки.

Сердитый голос сестры быстро вернул ее к действительности.

– Послушай, Дейзи, Роуз не появится здесь до самой свадьбы, так что единственной подружкой невесты на этом континенте являюсь я. Мы с мамой тебе уже намекали, но бесполезно, потому спрашиваю прямо. Что ты думаешь о девичнике?

– Совсем забыла про девичник.

– Ну, естественно. Помнишь, я просматривала твои альбомы с фотографиями? И заново пережила все двадцать четыре твоих дня рождения. Уже слишком поздно для уик-энда в Барселоне или спа в Ишье. Может, спа-день где-нибудь ближе? Клубная ночь в Лондоне? Могли бы устроить ночную вечеринку в Париже, если сделать заказ не откладывая. Впрочем, времени мало. Придется выезжать уже завтра.

– Честно сказать, Вай, я ничего такого не ожидала.

– Ничего?

– Не-а.

– Ты говоришь это не для того, чтобы проверить? Как в те времена, когда утверждала, что не хочешь никаких подарков на день рождения, но мы-то знали, что тебе страшно хочется неожиданно получить билеты на «Бастед»?

– Мне тогда было двенадцать!

– Дейзи, серьезно! Мама будет разочарована. Она уже приготовила для нас спортивные костюмы с именами, вышитыми стразами.

– И она не переживет, если не увидит эти костюмы на нас?

– Скажем, будет разочарована. Ты еще скажи, что не собираешься после свадьбы в экзотическое путешествие.

Дейзи обмерла. Медовый месяц! Она и об этом не подумала. Себ тоже словом не обмолвился.

Мальдивы, Венеция, маленький уединенный остров на Карибах, загородный дом на юге Франции. Именно туда обычно отправлялись невесты и женихи, которых она фотографировала последнюю пару лет. Звучит прекрасно. Рай для влюбленных. Может быть, к лучшему, что они забыли о медовом месяце. Неделя или две наедине окажутся невыносимыми. Или нет?

– Все мелькает так быстро, мы просто не успели подумать о медовом месяце.

– Ни девичника, ни медового месяца. Дейзи, в чем дело?

Она лихорадочно соображала. Ей не по силам девичник, притворяться перед сестрой и подругами. И ей нельзя пить, а такое воздержание вряд ли укроется от острых глаз.

Ее взгляд упал на копию свидетельства о рождении Себа. Себастьян Адольф Чарльз Бересфорд. Боже, как умудрился «Адольф» ускользнул от ее внимания? Оставалось надеяться, что он не захочет передать эту часть семейного имени их малышу.

Глаза Дейзи блеснули. Дата рождения. Двадцатое апреля. Зацепка. Почему он не сказал? Ладно, сейчас не время думать об этом, перед ней открывается путь к спасению.

– Проблема в том, Вай, что завтра у Себа день рождения, я подготовила сюрприз. Кроме того, до свадьбы всего несколько дней. Мне бы не хотелось перед этим устраивать большую вечеринку. И потом, нехорошо устраивать праздник без Роуз. Мы могли бы позже придумать что-нибудь.

– Вечером в среду. До свадьбы еще два дня, мы сможем устроить что-то совсем маленькое. Только ты, я, мама и Роуз по скайпу. Фильмы, маски для лица и маникюр у тебя в студии.

Ах, как заманчиво! Опасно заманчиво!

– Ладно. Но по сокращенной программе, мне не хотелось бы пить. Я на предсвадебной детоксикации, чтобы кожа выглядела лучше. – Весьма правдоподобно!

– Решено, я запасаюсь самыми девчачьими фильмами и покупаю что-нибудь погрызть. Выберу полезное, с витаминами и натуральное.

– Спасибо тебе, Вай.

Как раз то, что надо. Вечер с мамой и сестрой – самое чудесное из всего, что можно представить. До той поры надо быть настороже.

И еще день рождения Себа и сюрприз, который должна организовать Дейзи. Что за сюрприз?

Что-то пошло не так.

Дейзи жила в сгущенной атмосфере взволнованного ожидания, словно находилась внутри громадного пузыря, который вот-вот лопнет. Шерри не приняла лозунга «Руки прочь от моей библиотеки». Теперь сокровище Себа выглядело таким же отполированным и посвежевшим, как остальные части дома. Определенно, намного лучше не чихать, снимая книгу с полки, хотя он бы предпочел, чтобы шторы не сдавали в чистку. До этого они не выглядели столь вызывающе яркими.

Дейзи проводила свои преобразования: руководила окраской кухни, снова открыла утреннюю комнату, превратив в уютную гостиную всего лишь при помощи новых штор и диванных подушек. Довольно мрачные полотна с мертвыми фазанами заменила светлыми акварелями, которые откопала где-то на чердаках. Теперь они коротали вечера в гостиной за чтением и телепрограммами или долго и ожесточенно сражались в «Монополию». Почти домашняя атмосфера.