Абсолютная власть

— Находящиеся на плоту люди отбиваются до тех пор, пока один из них не допустит промах и не слетит с плота. В то время, когда твари разрывают жертву, второму гладиатору сбрасывают трос и вытаскивают из бассейна.

— Какая увлекательная игра. Но что помешает мне, например, столкнуть первым вас?

— Правила. Тот, кто попытается спастись за счет напарника, уже никогда не выйдет из бассейна. Так что, выбора нет — играем честно.

— Выбор есть всегда, — голос у Андрея дрогнул. — Лично я не собираюсь драться. Если уж мне суждено умереть здесь, то я сделаю это достойно.

— Вскроете вены? Разобьёте голову о бетонную плиту? Сделайте милость. Тогда я проживу лишний день в ожидании следующего «напарника».

— Послушайте, Уилби…

— Фрэнк.

— Да какая разница, Фрэнк! Вы что, надеетесь дождаться здесь прихода полиции? Или полагаете, Куба помилует вас за вашу храбрость?

— Я уже ни на что не надеюсь. Но пока я жив, я буду сопротивляться. Можете поступать, как хотите, я не стану вас осуждать.

Уилби замолчал, и наступила тишина. Чтобы как-то нарушить эту тишину, Андрей пошевелился и вдруг осознал, что до сих пор сжимает в руке бутылку, которую дал ему карлик.

— А кстати, Фрэнк, не желаете выпить?

— Что-что? Выпить? — оживился Уилби. — Вообще-то я редко пью, но сегодня — особый день… — он надсадно засмеялся.

— Сейчас открою. Жаль только, закусить нечем…

— Да, тут вы правы. Обычно Виган приносит пищу ближе к вечеру, зато есть вода…

— А кстати, почему они называют вас Док?

— Потому, что я — доктор.

— Вот как? Стоматолог? Хирург?

— Почти. Я — психиатр.

— Ого! Неужели дела настолько плохи, что вы приехали в Детройт за новыми пациентами? Как вы, вообще, умудрились сюда попасть?

— Я не собираюсь обсуждать эту тему, — голос Уилби прозвучал неожиданно резко. — Тем более, с вами. Скажу лишь, что меня пригласило ФБР. Неделю назад, когда мы пересекали район Хайлэнд-парк, на нашу машину напали эти дикари. Так я оказался здесь.

— Интересно, — задумчиво проговорил Андрей, — Куба сказал, что ФБР ищет какого-то парня. Вы говорите, что вы — психиатр. К чему бы это?

— Так мы будем пить? Или вы уже передумали?

— Да, конечно будем, — Андрея уже начали раздражать и сам доктор, и его надменный тон. — Сейчас, только вот таблетку приму. У меня — гастрит последнее время…

Отогнув ремень, он подцепил одну из крошечных таблеток «Сладкого Дака», приклеенных внутри джинсовой лямки, и зажал её между пальцев.

— Я надеюсь, нам дадут фужеры?

— Разумеется, — Фрэнк поднялся и, судя по звукам, отошел куда-то к противоположной стене. — Тут есть несколько одноразовых стаканчиков. Не совсем чистые, правда…

— Приготовьтесь, Фрэнк. Мне понадобится свет.

Огонек зажигалки вспыхнул вновь, осветив фигуру Уилби, с закрытыми глазами державшего прямо перед собой два пластиковых стакана.

— Секундочку, — Андрей торопливо разлил виски и, бросив таблетку в один из стаканов, погасил свет.

— Ну, Фрэнк… Как говорят у нас в России, за знакомство! — сделав несколько глотков, он выдохнул и крякнул. — Хорошо!

— Да уж, — отозвался Уилби, — без содовой — это не виски, а настоящий напалм… Так вы — из России?

— Да, приехал на заработки…

— Я так и думал. Пока кроме нас проблемой «Джей-Эл» занимаются только русские.

— Прекратите говорить загадками, Фрэнк. И давайте уже на «ты».

— Давайте… Слушай, Эндрю, а виски-то вполне приличное. Или это из-за того, что на голодный желудок?

— Не знаю, приятель. Но виски, правда, неплохое. Ещё по одной?

— О’кей, только помногу больше не наливай.

После второй порции Уилби какое-то время сидел молча. И было неясно, размышляет Фрэнк о чем-то важном или же просто уснул.

— Эндрю, ты ведь — сотрудник русского ФСБ? — неожиданно спросил он.

— Что? — искренне изумился Андрей. — С чего ты взял?

— Да ладно, приятель, — блаженно потянулся доктор. — Я понимаю, что виски слегка развязало мне язык, но, в конце концов, разве что-то может иметь значение, если завтра мы выйдем из этой пещеры вдвоем, а назад вернется только один?

— Не стоит о грустном, Фрэнки, — Андрею и самому многое стало безразлично, но где-то в глубине его души пока ещё тлел профессиональный огонек журналистского интереса. — Лучше расскажи мне про Ломаса.

— Ага! Я же говорил! — радостно засмеялся Фрэнк. — Ты — русский шпион! Капитан Чернофф из сериала «Тест патриотов». Доктор Уилби и кэп Чернофф — теперь одна команда!

— Да брось, старина, я вовсе никакой не шпион. Я работаю на частное лицо.

— Страйкер? Не верю. Для страйкера у тебя слишком честный голос…

— Фрэнки, мне осталось жить несколько часов. Расскажи мне, ради чего я тут умираю?

— Логично, кэп, — Уилби перестал смеяться, и его голос вдруг опять стал напряженным. — Подожди. Так тебе не объяснили, кто такой Джимми Ломас?

— Разумеется, нет. Моей задачей было только обнаружить его. А зачем, почему, и что это за человек — вся информация у заказчика…

— Знаешь, Эндрю, мне сейчас так хорошо, как не было, пожалуй, уже много лет, с тех пор как родилась Шерил… Ты сидишь рядом, и я знаю, что могу помочь тебе… Конечно… Конечно, я расскажу, ведь ты — тот, кто имеет право знать.