Абсолютное кормило

Затем огромная тень упала на миры, и «спаакиилы» в ужасе рассеялись по сфере. Он чувствовал, как их ужас пронизывает его до костей, когда один за другим были убиты его братья, а народы Уияна были уничтожены силами, которых они не могли понять.

«Спаакиилы» встретились между звездами. Флот кораблей поплыл вместе с ними, и в оглушительном взрыве высвободилась магическая энергия…

Кто-то позвал его. Амулет сиял у него на шее, призывая.

Он бежал. Пол был лабиринтом, выгравированным на амулете, и он петлял, огибая углы, следуя за узкими стенами и мимолетной тенью, которая парила прямо за пределами его поля зрения.

— Телдин!

Он внезапно остановился. Перед ним стояла обнаженная Квелана. Она сияла, ее серебристые волосы струились по плечам. Она поманила его к себе. Он сделал один шаг… — Телдин! — и остановился.

Квелана подошла к нему, потянулась к нему  мягкой рукой и провела пальцем по его груди.

Ее волосы загорелись. Ее палец засветился там, где она коснулась знака, отпечатанного на его груди, и ее лицо, ее тело было опалено вспышкой света.

Затем перед ним оказалась Гея, кендер, которая любила его, которую он оставил у «фала» «Уан Сикс Найн» за миллионы миль отсюда. Она светилась внутренним огнем, как существо необузданной силы. В ее темных глазах плясал золотистый огонь, а ее юная внешность, казалось, была наполнена…? Осознанием, одним из вновь обретенных предназначений. Ее длинные черные волосы развевались вокруг головы, как живые, а мантия, завязанная на талии поясом, украшенным золотыми символами, струилась вокруг нее.

Его любовь к ней захлестнула его теплым объятием, и он впервые увидел, как сильно она похожа на Квелану. Затем она заговорила, но ее слова были далекими, как шепот ветра.

Он склонил голову набок. Гея что-то крикнула, но сонный ветер рассеял ее слова, будто они были кусочками сломанных перьев.

Она подплыла к нему, протянула руку, и  положила ладонь на рисунок у него на груди, и он услышал ее слова в своей голове, хотя она ничего не говорила.

— Три вещи, которые ты должен понять, Владелец Плаща, три вещи, которые я не могу объяснить.

— Самые близкие — это не то, кем они кажутся.

— Следуй за сплетенным сердцем.

— Знак покажет доверие.

Затем Гея исчезла из его поля зрения, блаженная улыбка загорелась, как огонь, в ее глазах. Он звал ее, тянулся к ней своими сильными обнаженными руками, но она исчезла.

И затем он проснулся, один на своей койке в Башне Мысли. Имя Геи было лишь эхом в его ушах.

В тусклом свете потока он встал с кровати, опустил руки в таз с водой и смахнул холодный пот, выступивший у него на лице и шее. Вода стекала по его груди, и он коснулся своей кожи, ища отметину, которая горела там во сне.

Она была так близко, и Телдин понятия не имел, о чем был этот сон, почему он видел Гею так ясно, так по-другому. Он видел, что она изменилась, если это действительно была она, которая пришла к нему. Он покачал головой. Нет, это был глупый сон. Гея давно ушла, просто кендер, друг. У нее не было сил путешествовать по царству грез.

Он чувствовал себя все еще усталым от дневных приключений, хотя обычно ему хватало четырех-пяти часов сна. В любом случае, на большом корабле, вероятно, была почти дневная вахта, и он был уверен, что не сможет снова заснуть. Он почувствовал беспокойство, и ему вдруг захотелось выйти из своей комнаты и осмотреться.

Он повернулся и потянулся за своей одеждой, и тут заметил, что его дверь приоткрыта, всего лишь чуть-чуть. Он натянул штаны и потянулся за своим коротким мечом.

И затем медленно открыл дверь.

Это была Квелана. Она отвернулась от двери, повернувшись к нему спиной, и  плакала в ладони.

— Квелана? — тихо позвал он.

Она покачала головой. — Я слышала, как ты кричал…

И Телдин понял, что она, должно быть, слышала, как он звал Гею, пока он спал. Он улыбнулся и повернулся, бросив свой меч на кровать. Затем потянулся вперед, чтобы обнять ее. — Квелана, мне просто приснился сон…

Она повернулась. Ее глаза были широко раскрыты и безумны, обведенные чем-то красным. Слезы текли по ее лицу. Ее рот исказился в гротескном выражении внутренней муки, и она выдернула руку из-под своего темного плаща.

В ее руке что-то блеснуло. Костяшки ее пальцев были белыми и напряженными, пальцы крепко сжимали острый, змееподобный кинжал. Ее губы дрожали от ужаса. Она подняла оружие над головой. — Я, я люблю тебя, Телдин! — закричала она. — Я люблю тебя! — и  направила серебряное острие прямо в сердце Телдина.

Глава восьмая

«... Есть справедливость в том факте, что Плащ, предзнаменование зла для многих рас во всех сферах, неизменно приносит разрушение только тем, кто этого заслуживает...»

Лайндозер, маг, XXVII Свиток Ричмона

*****