Abstrudere (ЛП)

Питер с любопытством смотрит на него Словно бы Квентин знает что-то, чего не знает он сам, что абсолютно невозможно – он лишь часть его сознания. Что-то, что пытается помочь ему разобраться во всём, в тоже время ведя себя как образ предыдущей психологической пытки. Это… Ему нужно двигаться, в этом суть, Питеру нужно освободиться от его влияния, но сейчас, наверное, он ведёт самый естественный разговор, который у него был с момента, как всё полетело в ад.

Если он… Если мистер Бэк окажется хоть немного таким, тогда Питер будет знать, что сделал верный выбор.

Как думаешь, какой он? спрашивает Питер. Квентин опускает на него взгляд. Он всё ещё одет в белое. Ночью этот цвет слепил бы глаз; в рассветном свете он мягкий, успокаивающий. Питер осознаёт, что уже какое-то время не чувствовал себя ребёнком. С тех пор, как встретил мистера Бэка. Настоящего. Того, который обращался с ним, как…

– Человек, который пытался тебя убить и затем раскрыл твою личность всему миру? Кто знает, – говорит Квентин.

Питер закатывает глаза и несильно пихает его в плечо. Я знаю, что то, что я делаю, глупо, но я должен, думает он. И тоже одаривает Квентина улыбкой. Его настрой изменился: чем ближе они подъезжают к Калифорнии, тем меньше он корит себя – скорее видит во всей ситуации беззлобную иронию. Проще оставаться в хорошем расположении духа, если есть надежда, что на горизонте тебя что-то ждёт .

Квентин улыбается ему в ответ.

– Скорее всего совсем не такой, каким ты сейчас представляешь меня.

Да, думает Питер, и его улыбка тускнеет. Но, может, у нас получится добиться такого общения. По крайней мере, я в это верю. Я знаю, что изначально всё, по сути, было хорошо продуманным сценарием, но… порой мне казалось, что он сожалеет. Прежде чем он узнал, что я узнал. Может, это было правдой.

– Может, – соглашается Квентин. – Думаю, ты узнаешь.

Солнце висит высоко над горизонтом. Питер замолкает, чувствуя умиротворение среди собственных мыслей. Он знает, что не может ни на что не опереться, но всё же склоняет тело в сторону Квентина вместо стенки автобуса. Он может просто смотреть вперёд, наблюдая за людьми из-под нависающего капюшона, и совсем скоро он будет в Лос-Анджелесе – он ни разу там не был! Это уже так волнительно – и ему придётся думать, что делать дальше.

Он останавливается на этой мысли. Наверное, сперва он сделает что-то, чем занялся бы любой турист, например, найдёт буквы Голливуд, словно бы это сможет как-то указать ему путь. Или, чёрт возьми, он прогуляется до побережья. Впервые увидит Тихий Океан. Может, пойдёт оттуда в Малибу; он сохранил картинки – пусть даже среди них нет ничего конкретного – с хоть каким-то ориентирами к прошлому дому мистера Старка. Там, где, Питер помнит, он впервые создал Железного Человека.

Он со всем разберётся.

Питер не то чтобы отключается, но и полностью в сознании не остаётся, балансируя где-то на грани полусна. Время течёт мимо, как потоки воздуха, огибающие катящийся по трассе автобус. Солнце достигает зенита и начинает клониться к горизонту, и вот он в Калифорнии, автомобильное движение похоже на ночной кошмар, и Питер начинает по-настоящему просыпаться.

Он выпрямляется, в состоянии полной готовности, и поправляет капюшон. Закидывает сумку обратно на плечи. Вокруг темно. Огни ночного города – а их очень много – освещают путь. Питер высаживается, делая шаг в абсолютно новый мир, тот, в котором он остаётся никем незамеченным. Он заходит за угол здания и останавливается, опираясь на стену, откидывая назад голову и закрывая глаза, и делает глубокий вдох.

Он приоткрывает глаза прямо перед выдохом, распахивает их шире, снова опуская голову. Ладно, думает он, что-то в затылке подсказывает ему направление движения. Его телефон выключен, и он не хочет снова его включать, так что Питер решает идти туда, куда несут его ноги. Дальше он сам разберётся, что делать – времени полно, и вряд ли из-за этого его поймают с большей вероятностью, если вообще поймают. Вперёд?

Питер оглядывается по сторонам и осознаёт, что он совсем один.

Он ждёт с минуту и затем первый делает шаг.

========== Питер и Бэк ==========

После дней, проведённых в автобусах – после недель безделья в квартире – колыхание волн у его ног оставляет после себя такое прекрасное ощущение.

Никто не обращал внимания, и Питер смог без проблем пробраться на поздний ночной рейс. Не имея ни малейшего понятия, куда он его занесёт – и не горя желанием включать свой телефон – он просто сел в автобус при первой же возможности, и тот довёз его до Санта Моники, высадив у самого пляжа. И дальше Питер пошёл пешком, избегая пирса и предпочитая ему безлюдное побережье, наконец решая снять обувь и идти босиком прямо вдоль полосы прибоя.