Ад

— Это модельеры, — подал голос Ветер. — Ты не вникай, это все для тебя неважно. Оба известные, оба дорогие и престижные. Ты, Ворон, лучше скажи: Аэллочка любит этого своего Тесака?

— Да кто ж его знает, — Ворон попрыгал влево-вправо, что должно было означать «может, да, а может, и нет». — Спать она с ним спит, и много лет уже, а уж из каких соображений она это делает — тайна сия велика есть. Точно не знаю, а врать не хочу. О, вспомнил!

— Чего ты вспомнил? — насторожился Камень.

— Слово вспомнил. Я когда про Тесака рассказывал, у меня в голове слово крутилось, чтобы его охарактеризовать, а вспомнить не мог. Респектабельный, вот он какой теперь. Рес-пек-та-бель-ный, — Ворон со вкусом и расстановкой произнес нужное слово. — Был бандюк бандюком, малиновый пиджак, пальцы веером, бритый затылок, а теперь — совсем друге дело, теперь его даже за приличного могут принять, дочка в Сорбонне учится, у младшего сыночка гувернантка.

— Это как у Анны Серафимовны была? — спросил Камень.

— Ну, примерно, — уклончиво ответил Ворон, который в точности не знал, насколько схожи между собой эти две гувернантки, уровень их образованности и круг обязанностей, а врать отчего-то побоялся.

— Ты отвлекся, — заметил Камень. — Ты про свадьбу Бегорского рассказывал.

— Так я уже все рассказал. Чего еще-то?

— Хоть про невесту расскажи: какая она? — попросил слабым голосом Ветер.

— И как ее зовут, — подхватил Камень.

— Зовут ее Анной. Ну что про нее рассказывать? Обыкновенная. Хорошая, добрая, спокойная, молодая, как все предыдущие жены Андрея. Он их по какому-то принципу отбирает, они у него все одинаковые. Влюблена в него по уши, слегка беременна на момент свадьбы.

— Насколько слегка? — вяло поинтересовался Ветер.

— На два с половиной месяца. Но с того момента много времени прошло, теперь-то уж не слегка, конечно. Теперь уж роды на носу. Мальчика ждут.

— Не одобряю я этого, — прошелестел Ветер. — И что за мода детей заводить на старости лет? Ведь вырастить и на ноги поставить не успеет, и куда потом этой молодой и хорошей деваться с ребенком на руках?

— Ну ты ляпнул! — возмутился Ворон. — Какая же это старость лет? Андрею всего-то пятьдесят восемь, пацан еще. Женщинам в этом возрасте рожать действительно поздно, это я не спорю, а мужикам-то отцами становиться — в самый раз. Андрей здоровый, не пьет, не курит, спортом занимается, диету соблюдает, он еще долго проживет, ты за него не волнуйся. Он и выглядит лет на сорок пять, не больше, и с головой у него полный порядок, и энергии хоть отбавляй. Молодые девки к нему так и липнут, так и вешаются на него. А чего? Богатый, щедрый, хорошо выглядит, дорого одет. Нет, Ветрище, ты не прав категорически.

— Ну ладно, — согласился Ветер. — Ты полети еще посмотри, а я посплю немножко, устал я до невозможности.

Камень собрался было резко высказаться на тему о том, что Ветер в их сериале всего лишь случайный попутчик и никакого права распоряжаться у него нет, но внезапно испытал острый приступ жалости к приятелю-шалопуту. Ну, попал парень в беду, побили его, в клочья разодрали, приполз он сюда, к двум старым друзьям, отлеживаться и раны зализывать, так надо ж проявить сочувствие и понимание. А то ежели с каждым начинать права качать, так быстро всех друзей-приятелей растеряешь и останешься тут один как перст. А ведь впереди — Вечность. И с этим приходится считаться.

* * *

В августе 2002 года над Москвой повисла дымовая завеса. По всей Центральной России горели торфяники, из-за смога отменяли авиарейсы, в городе было нечем дышать. Люба и Родислав переселились на дачу, в Подмосковье было хоть чуть-чуть, но полегче. Леля осталась в Москве, она готовилась к поступлению в аспирантуру. Кроме того, в октябре Библиотека иностранной литературы планировала провести неделю английской поэзии, на которую должны были приехать известные ученые из Великобритании и США, и Леля писала цикл эссе, который собиралась представить на мероприятии.

Каждое утро Романовы ездили с дачи на работу, из-за чего приходилось вставать на час раньше, и после работы возвращались за город. Родислав ворчал, что не высыпается из-за слишком раннего подъема, но в Москву не переезжал: он боялся жить без Любы, он уже давно разучился существовать без нее, без ее заботы, без приготовленной ею еды и постиранных ею рубашек. А самое главное — он не мог спокойно жить без ежедневных разговоров с ней, без ее внимательных глаз и без тех слов, которые ему никто, кроме жены, не скажет. По этим словам выходило, что он, конечно же, прав и никак иначе он поступить просто не мог, а если мог, но отчего-то не догадался или не захотел, то это совершенно простительно, потому что каждый имеет право на ошибку. И вообще, это она, Люба, во всем виновата. Не нужно было кормить Родислава на ночь горячим, только-только из духовки, пирогом с мясом, горячее тесто — пища тяжелая, из-за этого он плохо спал, утром голова была мутной, несвежей, поэтому и решение он принял неправильное.

Они и отца с Тамарой звали пожить вместе на даче, но Николай Дмитриевич не захотел.