Ad Astra, том первый (СИ)

- Здесь тоже ни одной живой души, - сокрушенно произнесла Рико, с состраданием глядя на Джонни. Ацтланка не понаслышке знала, каково это - терять близких, павших невинными жертвами криминальных разборок. “Я задолжала Санта Муэртэ души тех, кто убил моего отца и брата. И настанет день, когда я верну этот долг”, - мрачно размышляла Рико.

- Мадре, скорей сюда. Кажется, нашли, - раздался взволнованный голос Олафа.

Вернувшись в “здесь и сейчас”, ацтланка поспешила на зов. Ее взору открылась камера, где по полу уже стелился дым. Вентиляция, само собой, вышла из строя, так что девушка поспешила надеть на пленников портативные респираторы и с помощью товарищей вынести их из задымленного помещения.

- Оба живы, но без сознания, - констатировала она.

- Мы не выберемся отсюда, если будем тащить их обоих, - мрачно откликнулся Родриго. - Джонни, решать тебе, - со значением указал он на Аниту.

Ацтланин на мгновение замер, и даже армированные перчатки были не в силах скрыть дрожь его рук. Наконец, он кивнул.

- Санта Мария, спаси и сохрани, - взмолилась Рико, после чего ввела бессознательной девушке боевой коктейль из своей полевой аптечки. Эффект не заставил себя долго ждать. С судорожным всхлипом Анита втянула воздух из респиратора и открыла глаза. Джонни поспешил активировать прозрачность забрала и подсветку лица, чтобы сестра могла узнать его, и взял ее за руку.

- Все хорошо, сестренка, я здесь. Я пришёл за тобой, - раздался синтезированный голос, вдобавок искаженный внешним динамиком шлема. Взгляд Аниты, наконец, обрел осмысленность и сфокусировался на брате. Опираясь на его руку, она выпрямилась, и нетвердой ладонью залепила Джонни пощечину.

- Во что ты опять впутался, осел?! Зачем вы похитили жену сенатора Бальбоа? - прохрипела девушка, после чего закашлялась.

- Потом. Дай нам выбраться отсюда, и я всё тебе объясню. Но сейчас у нас нет времени. Полезай в скафандр, - отрезал Джонни, протягивая сестре вакуумный костюм.

- А его мы так понесем? - спросил Олаф, покосившись на приемного отца Ариадны.

- Он слишком стар. Сердце может не выдержать боевого коктейля, - возразила Рико.

- Олаф и Джонни - в первую линию, щиты наизготовку. Я понесу Рауля, Рико и Анита замыкают строй. Всем всё ясно? - зазвенел командный голос Родриго.

Дождавшись подтверждений, капитан вызвал “Вульпес”:

- Сирша, как слышно?

- Слышу вас, капитан, но хуже. Волокно оборвалось, но я переключилась на внешние радиоантенны станции. Пока мы слышим друг друга, но неизвестно, сколько им еще осталось пребывать в целости.

- Вас понял. Нам нужен самый быстрый путь к ближайшему шлюзу, - попросил Клементес. Станцию снова тряхнуло, освещение начало мерцать. “Ну, хоть воздух еще есть и гравитация пока на месте”.

- Таааак. Покиньте тюремный блок, сверните налево, пройдите коридор и пересеките вестибюль. Шлюз будет через коридор за ним. Поторопитесь, - откликнулась Сирша.

- Спасибо, постараемся не задерживаться, - усмехнулся Родриго, после чего скомандовал выступление.

***

Эдгар нервно кусал губы, ведя “Вульпес” к указанному Сиршей шлюзу. Фрахтовик не был предназначен для полетов в зоне боевых действий, и чех надеялся лишь на то, что облако из обломков станции скроет корабль от радаров военных, и он успеет забрать друзей, прежде чем флотские вышлют космопехов на зачистку остатков. А поскольку он находился внутри кордона, образованного корветами и палубными судами, а не снаружи, в основном опасность представляли вышеуказанные обломки и мусор, мелкий и не очень. Щиты жадно черпали энергию у реактора, лазерные пушки смолкали только чтобы хоть немного охладиться, но чех упрямо вел корабль к намеченной точке. “Я их спасу. Они не погибнут. Не здесь, не сейчас. Matka Boží, помоги, - молился про себя Эдгар, испаряя очередной крупный обломок и чудом уворачиваясь от второго.

Тем временем Клементес и его люди, наконец, вышли на финишную прямую. Всего лишь один поворот отделял их от коридора, ведущего прямо в намеченный шлюз. Станцию перестало потряхивать, но пожары и не думали утихать.

- Кажется, они прекратили обстрел. Дело дрянь, - отметил Родриго.

- Это еще почему?! - недовольно осведомилась Анита.

- Раз флот прекратил обстреливать станцию, вскоре он пошлет космическую пехоту на зачистку. Возможно, стоило бы дождаться их высадки и сдаться, но я сильно сомневаюсь, что мы умудримся прожить достаточно долго для этого, - парировал капитан. Словно в подтверждение его слов одна из потолочных секций с грохотом обрушилась туда, где секунду назад прошла Рико, чудом не задев ее.

- Последний поворот, и мы дома. Джонни, что там? - спросил капитан.

Ацтланин вытянул из наруча гибкую оптоволоконную камеру, и аккуратно направил ее объектив за угол. На ретинальном дисплее Родриго появилась картина, внушившая ему безмерный оптимизм.

- Тааак, двое боевиков с автоматами держат под прицелом весь коридор, остальные, судя по искрам и отсветам на стенах, пытаются вырезать шлюзовую переборку.

- Да уж, попали мы. Есть какой-нибудь обходной путь? - спросил Олаф.