Ad Astra, том первый (СИ)

- Дайте ка подумать…Да, я могу попробовать. Но мне потребуется прямое подключение к их Инфосфере, - кивнула землянка после краткого раздумья.

- Спасибо, сеньорита, - благодарно кивнул Клементес.

- Эх, как бы нам сейчас пригодилась пара кумулятивных зарядов, - вздохнула Рико.

- Чего нет, того нет. Придется идти с горелкой.

- А почему бы не прожечь себе путь лазпушками “Вульпес”? - подал идею Эдгар.

- Не думаю, что пиратские суда, а также канониры станции оценят шутку, второй. Это также значит, что нам нельзя подходить к ней близко, - рассуждал капитан.

- Тогда как же вы попадете внутрь? - недоуменно нахмурилась Сирша.

В ответ Родриго лишь молча посмотрел на Рико, Джонни и Олафа. Те лишь понимающе ухмыльнулись.

- А мне что делать, капитан? Как-никак, это же мой приемный отец, - спросила Ариадна, еле сдерживая нервную дрожь.

- То, что ты умеешь лучше всего - рассчитай нам прыжок отсюда. Боюсь, в обычном космосе нам от вероятной погони не уйти.

- Обычно на это нужны дни, но у нас будет расчет прыжка, обещаю, - сверкнули непреклонной решимостью глаза девушки. Уважительно кивнув, Клементес обратился к Скотти:

- Снизь мощность реактора до предела. Чем меньше тепла мы отдаем в пустоту, тем больше шансов, что нас не засекут.

- Сделаю, капитан. Надеюсь, нас не прибьет мусором, который щит не сможет отвести в сторону из-за малой мощности, - губы механика изогнулись в фирменной улыбке.

Глаза Джонни выдавали такую бурю эмоций, что нужды в словах просто не было. Ацтланин мало что рассказывал о своей семье. Упоминал только, что из всей его родни у него осталась лишь сестра. Сейчас она служила младшим механиком на “Изабелле” - круизном лайнере для сливок ацтланского общества, а так как Джонни и сам был космонавтом, виделись они с сестрой очень редко.

“Даже будь я прожженным прагматиком, вроде Аморалеса, мне все равно пришлось бы рискнуть. Одно дело - потерять бойца, даже столь хорошего, как Джонни, утратить кредит доверия команды и нанести удар ее морали. Но потеря астрогатора означала бы стоянку в порту, пока не найму нового. А дело это хлопотное, долгое и крайне дорогое. Лицензированные астрогаторы дерут с три шкуры за свои услуги с капитанов частных “Светлячков” - еще один рычаг давления на одиночек вроде меня. Само собой, с корпоратами они работают охотнее. Не знаю, право, смог бы я вообще выйти в космос, не попадись мне Ариадна. Поначалу я с опаской отнесся к девушке, странной даже по меркам астрогаторов. Но у нее было огромное достоинство - она была согласна работать за поистине смешные для своей профессии деньги, и после пары пробных прыжков последние мои сомнения отпали” - предавался раздумьям Родриго, пока Эдгар выводил “Вульпес” на высокую орбиту вокруг пиратской станции, дабы корабль оставался на почтительной дистанции от нее.

***

- Поверить не могу, что мы все-таки решились на это, - бормотала Рико по радиоканалу отряда, пока она, Олаф, Джонни и капитан, заняв свои места на космической тележке, неслись к пиратской станции. Это замечательное транспортное средство представляло собой металлическую раму с креплениями для груза, сиденьями для экипажа и газовыми ускорителями, и предназначалось для перемещения космонавтов и поклажи на небольшие расстояния. Расчет был на то, что на радарах пиратов они будут выглядеть смазанным пятном, которое примут за помеху и не станут открывать огонь. “Да и потом, кто бы в здравом уме осмелился штурмовать пиратскую станцию вчетвером?” - мрачно усмехнулась про себя Рико, пока телега врубала торможение. Частицы газа, мгновенно застывавшие в космическом холоде, искрились, словно снежинки, прежде чем померкнуть раз и навсегда.

- Наша цель - один из сервисных люков вспомогательных секций. Если моя информация верна, они представляют собой фюзеляжи старинных рудовозов. Сейчас там скорее всего размещены склады для неприоритетных грузов, - раздался голос Клементеса по общему каналу радиосвязи.

- Надеюсь, вам хватит заряда энергоячейки, чтобы прожечь люк, - раздался беспокойный голос Эдгара. В данный момент телега общалась с “Вульпес” посредством лазерного коммуникатора, дабы лишний раз не беспокоить радары пиратов.

- Люки и шлюзы на гражданских кораблях не укрепляют против стандартных средств прорыва, вроде кумулятивных зарядов и плазменных горелок. Наоборот, они должны легко поддаваться ремонтным и спасательным командам, в случае, если люк заклинит по тем или иным причинам. - успокоил землянина Родриго. - Неужели вам в училище это не читали? - снисходительно усмехнулся капитан.

- Было дело, но в тот семестр я как раз открыл для себя бар “У Чаши”, а “Табориты” были как никогда близки к полуфиналу, - в голосе чеха звучала ностальгия из серии “Были ж времена”.

Тем временем телега, сбрасывая остатки скорости, медленно шла в паре километров от обшивки пиратской станции.

- Давай, где же ты. А, нашла! - воскликнула Рико, глядя в телескоп. - Вижу сервисный люк!