Ад на Земле

– Вы проявляете неподдельный интерес к этому светильнику, – заметил он, рассчитывая наконец-то добраться до тайного намерения гостя.

– Да. Нынче мало где увидишь истинного дракона, пусть и в таком состоянии, – с восхищением ответил Вердельит, как если бы ему довелось впервые увидеть Ледяной зал замка Аджитанта.

Ал’Берит равнодушно пожал плечами:

– Разницы от тех, что до сих пор используют на аренах, особо нет.

– Рад, что вы придерживаетесь такой точки зрения. Полагаю, теперь мне не придётся изыскивать существенный довод, чтобы просить вас расстаться с одним из этих созданий?

Наместник посмотрел на собеседника с неприкрытым любопытством. Кажется, причина присутствия Вердельита на этом вечере стала очевиднее некуда.

Но вот зачем ему понадобился дракон?

И не просто дракон.

Нет!

А именно, являющийся собственностью, Ал’Берита!

– о верности в дружбе– 175

64

– Пойду я. Ещё раз спасибо за помощь.

– О времена! О нравы! – тут же с горько воскликнул он и посетовал. – Неужели нынче за спасение прекрасной дамы герою в благодарность от неё достаётся лишь несколько сухих слов признательности?

Человек вновь смутилась, но затем улыбнулась, наклонилась к нему и поцеловала… в щёку. Однако Вердельиту хотелось более достойного поощрения за своё вмешательство, а потому он безо всякого притворства возмутился:

– И это всё?!

Пожалуй, если бы дверь автомобиля ещё оставалась закрытой, то женщина не расслабилась бы настолько, чтобы доставить ему удовольствие своей следующей фразой:

– Так я же так и не увидела голову убиенного дракона, рыцарь!

Её глаза озорно сверкнули, и она поспешно отвернулась, чтобы уйти… и далеко не в сторону магазина, в который якобы собиралась.

Такая нелепая мелочь рассмешила его. А потому он открыл окно и крикнул вдогонку:

– Что же, обязательно учту, чем запастись при нашей следующей встрече, чтобы вы стали более благосклонны ко мне!

Вердельит, продолжая широко улыбаться, подмигнул Дагна и, как только человек скрылась от его взора, вышел из машины. Затем он наклонился, сорвал колосок сорной травы и, облокачиваясь на крышу белого автомобиля, начал задумчиво жевать стебель. Мысли его занимали вероятности, как преобразить шутливое окончание беседы в своеобразную сделку. И собственные задумки нравились ему так, что направляющийся в его сторону Хранитель летописей стал восприниматься как фактор отвлекающий. Однако, несмотря на внутренний настрой, Вердельит знал, что разговора не избежать, а потому отложил планы касательно человека и начал диалог:

– Насколько я могу судить, провинившаяся Дагна не ощутила всей полноты должного наказания.

– Не желаете посетить замок Аджитанта? Я как раз обновил интерьер одной из гостиных под ваш вкус.

Многим демонам было известно, что Его превосходительство Ал’Берит откровенно недолюбливает земные просторы несмотря на свои регулярные перемещения на Землю. Поэтому предложение вернуться в Ад не стало неожиданностью. Главный архивариус предвидел длительное обсуждение произошедшей неурядицы (его любопытство определённо затрагивал факт, что Вердельит смог опередить его по данному вопросу), и проводить время подобным образом в более приятной обстановке не одному ему показалось бы разумным.

Собственно, причин не соглашаться у Вердельита не было. И всё же хорошее настроение привело к задерживающей их здесь шутке:

– Обычно для изгнания демона с Земли используют не искушение, а экзорцизм. Говорят, что получается весьма эффективно.

– Солидарен с этим мнением. Учитывая длину текста подобного ритуала, за время его чтения можно закончить все намеченные дела и переместиться в Ад исключительно со скуки.

Вердельит звонко рассмеялся, припоминая свои недавние (прошло всего несколько веков) проделки на Земле. Его смех привлёк внимание маленького мальчика, которого мать вела с собой в магазин. Сама женщина была погружена в телефонный разговор, а потому не обращала внимание на происходящее вокруг. В руках ребёнок держал аляповатого тряпичного дракончика…

И эта игрушка дала мыслям распорядителя толчок в новом направлении.

– Пожалуй, соглашусь на ваше предложение, – сказал он, наконец-то принимая нормальное вертикальное положение.

Теперь ему самому захотелось посетить в Аджитант.

– навстречу будущему – 80

– навстречу будущему – 63

– навстречу будущему – 355

65

БОНУС!

Бьэллат'oр

Bell – (англ.), колокол, звон

Lator – (lat.), носитель

Дзэп'aр

Автор так и не может сделать вывод, ближе этот герцог к шестнадцатому – Зепару, или двадцать восьмому духу – Бериту, из демонов Гоетии. Тысячелетия совместной деятельности с Ал’Беритом могли внести свой вклад в восприятие людей .

66

– Кстати, в связи с таким событием, надеюсь, ты всё же переедешь к нам? – напрямую поинтересовалась Дайна.

– Эмм, вообще-то я думала отказаться, – призналась Лея.