Адамант Хенны

Не сговариваясь, все бросились на палубу, возле распростертого Олмера остались Санделло и Оэсси.

Корабль плыл в густом, точно кисель, чуть светящемся тумане… вперёд, в это жемчужное сияние, тянулись шесть грубых чёрных канатов.

Мало-помалу туман редел. О борта «Скопы» тихо плескалось море. Разные книги по-разному говорили о Прямом Пути. Фолко перегнулся через борт – вода, обычная вода.

– Может, мы ни на какой Прямой Путь и не попали? – полюбопытствовал Малыш.

– Попали, – отозвался неутомимо взмахивающий крыльями Золотой Дракон. – Мы уже на нём. И вода под «Скопой» – вода Нездешних морей.

– Но мы должны увидеть уменьшающуюся Арду! – запротестовал хоббит.

– Увидим. Очень скоро. Но не советую заглядываться! Мы летим куда быстрее эльфийских кораблей. Скоро покажется и Одинокий Остров. Нам до него дела нет, а вот у его обитателей, может, к нам и отыщется. Не хотелось бы доводить дело до кровопролития.

Великий Орлангур, как всегда, оказался прав. Мало-помалу сквозь толщу серых вод начали просматриваться смутные очертания гигантского шара, голубого, со странными белыми разводами.

– Арда… – зачарованно протянул Малыш, едва не сваливаясь за борт.

Фолко тоже смотрел во все глаза. Как же прихотливо устроен Мир! В нём находится место и Великой Лестнице, и Унголианту, и Корням Арды, и этому шару – грубому тварному вместилищу Живых. В нём есть место всему – и только Адамант должен уйти.

Мало-помалу шар уменьшался. А о борт по-прежнему плескалась спокойная волна.

Они не знали, сколько прошло времени. Без устали вздымались и опускались крылья Золотого Дракона. Страна Вечного Рассвета приближалась.

«Фолко! Фолко! Услышь меня, хоббит!» – Знакомый, знакомый старческий голос! Как давно он не слышал его… Старина Оло… то есть Гэндальф.

«Я слышу тебя!» – не было смысла скрываться.

«Остановись, глупый хоббит! Остановись! Вы идёте со Злом в Благословенную Землю. Неужели ты, остановивший Олмера, теперь встал на его сторону и потворствуешь ему в исполнении безумных и кровавых планов?»

«Ты знаешь, зачем мы идём в Валинор?»

«Знаю! Олмер жаждет мести! Он хочет бросить пламя войны в самое сердце прародины эльфов!.. Он…»

«Прародина эльфов в Средиземье. На Водах Пробуждения», – перебил Фолко своего незримого собеседника.

«Это неважно! Долгие века их родина – Валинор! А тот Камень, что вы везёте с собой, может причинить много зла Благословенному Краю!»

«Слушай меня, – отчего-то Фолко ничуть не боялся этого призрачного голоса. Хоббит твёрдо знал свой путь. И знал, что назад уже не повернёт. – Слушай меня внимательно, Майар. Всё, чего мы хотим, – пройти к Двери Ночи. Сражаться с Валарами…»

Раздался приглушённый смешок.

«Не стоит слишком надеяться на вашего Дракона. Помнится мне, одного очень заносчивого его сородича прикончил сам Эарендил, другого – Тьюрин Турамбар, а третьего – стрела простого лучника Барда…»

«Я не понимаю, зачем нам вообще сражаться. Дайте нам свободно пройти – и в Валиноре не прольётся ни единой капли крови!»

«Ты не понимаешь, – последовал вздох. – И Дракон твой… он тоже не понимает».

«Ошибаешься, Серый». – Золотой Дракон бесцеремонно вмешался в неслышный ни для кого разговор.

«О!.. Значит, ты теперь способен и на это?!» – Гэн… нет, всё-таки скорее Олорин, усмехнулся.

«Да. И хотел бы, чтобы ты понял. Я – не враг Валарам. Ты мог бы убедиться в этом давным-давно… но предпочёл поверить словам Курумо».

«Которого ты тащишь с собой. Для тебя это новость, не так ли, Фолко?»

Хоббит невольно разинул рот. Хотя стоп… Орлангур и вправду говорил о каком-то ещё спутнике…

«Чем ближе мы к Валинору, тем быстрее перевоплощается тело Курумо, – спокойно ответил Орлангур. – Заточённый в теле пса, он искупил свою вину. И вторично принял мученическую смерть. Отныне он свободен. Так всё-таки чего я не понимаю?»

«Ты не понимаешь, что Свет Адаманта в руках Великого Манве способен сотворить чудо! Быть может, нам удастся залечить раны, нанесённые Арде долгой войной сперва с Мелкором, а затем с Сауроном. Именно потому были отправлены в Средиземье послы… и немало Силы Валаров было вложено в этот прорыв к Смертным Землям!»

«Ты знаешь, что это не так, – спокойно ответил Орлангур. – Ты забыл о риске. Сила Валаров изменилась с годами, ибо нет в мире ничего неизменного. И едва ли они смогут теперь обуздать тот самый Пламень, который когда-то вложили в Чаши Светочей. Или, быть может, они считают, что уже приспело время Второй Музыки? Я не допущу этого, ты же знаешь. Но вот если твои повелители согласятся выслушать меня… я покажу им видения из недоступных даже для них областей, ибо Валары прикованы к Арде, как и столь любимые ими эльфы, и не дано им видеть многого за её пределами».

«Я передам твои слова Великому Манве. – В голосе Олорина зазвучали жёсткие нотки. – Ожидайте его высокого решения!»

«Нет. У нас нет времени. Пусть тот, кого ты именуешь Великим Манве, явит свою мудрость и не препятствует нам. Когда мои друзья будут стоять на пороге Двери Ночи, я предстану на кургане Эзеллохар и явлю Валарам то, что остаётся скрытым от них. По-моему, это разумно».