Адамантовый Ирмос, или Хроники онгона

Человек знал: до рассвета – и всё. Поиск выхода тщетен: значит, всё. Звон колоколов доносился и сюда – глухо, но всё-таки. Что-то вспомнилось, зашевелилось в далёком, забытом. Удлиняло ненужно время, как бы сжатое до мига, в точку – пальцами меж коленей:

– Волю! в железо взять волю! не сдаваться! волю! – нависающая полумгла странно закачалась перед глазами. Под звон колоколов замерещилось детство:

– Не надо детства!

И всё же что-то рванулось из души криком:

– На волю! На волю!

Заключённый подался телом вперёд. Что-то маячило перед ним в полумгле: что-то… кто-то… приближался… в белом… в халате… длинноволосый…

Смертнику послышалось, как из его гортани вырвалось само собой:

– Кто? Поп?.. А! Попался… тоже. Как ты сюда попал? Перевели?

И смертник криво улыбнулся. Исус приблизился ещё на шаг.

– Ты? – в необычайном волнении почти выкрикнул он, откинувшись от видения туловищем назад. – Да разве ты был?.. Морока! Это не ты! Вздор! Подстроили спектакль! Это они могут, комедианты!

Он вскочил с койки и встал во весь рост перед Видением-в-белом. Бледное лицо Исуса оказалось на уровне его лица.

– Я к тебе, – сказал Исус.

– Ко мне? Зачем ко мне? Ведь тебя не было. Я это твёрдо знаю.

Исус молчал.

– Не было, не было! Фарс! Тебя не могло быть. Это научно доказано. Ты – выдумка рабов, жрецов, – для отвода глаз, чтобы покорять и властвовать. Впрочем, разве ты поверишь науке? Ты – мечта, фантом!

Смертник снова сел на койку и сжал руками виски:

– Позор! Слабость. Галлюцинирую. Как это постыдно. Детские бредни вспомнил. Всё это проклятый колокольный звон, такой же, как в детстве, замутил мне голову.

Он протёр глаза. Глубоко вдохнул в себя воздух. Видение осталось на месте. Смертник снова вгляделся в него и, напрягая дёргающиеся мышцы лица, вдруг ставшие тугими, глухо спросил:

– Кто тебя подослал?

– Я сам пришёл, – сказал Исус.

– Сам? Странно. Так ты что ли вправду был? И даже теперь здесь? Не может быть. И это перед тем самым… финалом… на рассвете? Впрочем, такое на многих находит, когда finita la commedia. Но ведь я неверующий, понимаешь, не признаю, не признавал и никогда не признаю тебя.

– Ангел, ты где? – Никита снова стоял наблюдающим и уже несколько минут озирался в поисках своего неразлучника. – Ангел! – снова позвал Никита. – Откликнись, зачем ты знакомишь меня с неверующим нигилистом?

– Да здесь я, здесь, – прозвучал из-подпространства голос Ангела. – Что тебе не смотрится, не слушается? Именно здесь, на границе ухода в другой мир человек может что-то принять и отвергнуть. Недаром же, многие грешники заранее видели, куда они уходят. Причём, иногда делились своими видениями с палачами. Поэтому многие палачи кончали жизнь в психушке. Разве ты не хочешь хотя бы определить, кто этот заключённый? Почему к нему явился Сын Человеческий? Ведь не с каждым такое происходит!

Ангел вывалился из стены на этот раз в форме тюремного надзирателя. Даже большая связка ключей болталась на широком ремне.