Адаптация

       Безопасность вида. Борьба за выживание. На этот раз - настоящая. И тогда настоящая была, теперь-то оно видно, кто друг, кто враг, а кто хреном о забор почесать вышел.

       - Встань, - приказал Глеб, а девчонка не послушала, залопотала, выталкивая слова из глотки:

       - Я готова предоставить тебе необходимую информацию. Наш вид не является антагонистичным вашему. Возможно включение отдельных особей Homo sapiens ssp. sapiens в контур существования и социальную структуру Homo sapiens ssp. mirmikoides. Это повышает вероятность выживания. Высокая степень соответствия организма среде позволяет ему осуществлять успешную конкуренцию...

       - Закройся.

       Глеб обошел кресло и схватил девчонку за руку.

       - Вставай.

       - Разрыв связи в настоящий момент вызовет негативные...

       Он рванул, выдирая из паутины. Айне закричала, покатилась и замерла, обняв себя за плечи. На коже вспухали алые капли крови.

       Нельзя ее жалеть. Она - чудовище, которое лишь притворяется ребенком.

       Адаптация такая.

       - А вот теперь рассказывай сказку. Тебе же понравилось. Ты так красиво пела, пока мы шли. А я все думал, откуда тебе столько известно. Неужели вечная жизнь еще и абсолютным знанием чревата?

       Айне подтянула колени к груди, сжимаясь в комок. Уставилась немигающим взглядом. Вот и хорошо. Глазки-то у нее совсем не человеческие. Разумные больно.

       Холодные.

       И Глеб сказал:

       - Пой, птичка. Ты же не хочешь, чтобы я сделал еще больнее? Я могу.

       - Н-не надо, - она кое-как села. Кровь на коже высыхала быстро, и казалось, что это даже не кровь - веснушки. Очень темные веснушки на очень бледненькой девчушке.

       - Пожалуйста, конкретизируй запрос.

       - Поселки. Те, из которых вы явились. Они уничтожены?

       - Они были унифицированы в ходе эксперимента. Моделировалась структура многофункционального поливидового организма модулярного типа с возможностью развития. Векторы развития определялись самостоятельно детерминантом консорции.

       Докладывает гладко. Жалко, смысл не ясен. Ничего, Глебушка запомнит, а там, глядишь, и сыщется тот, кто объяснить сумеет.

       - Ваши воспоминания?

       - Использование псевдоличностей и воссоздание вероятности на основе полученных данных. Ева видела муравьев, и в ее реальности материнский поселок уничтожен муравьями.

       - Откуда знаешь?

       Девчонка указала на кресло. Оборванные жгуты свернулись и втянулись в поверхность дерева, которое не было деревом.

       А здесь ничто не является тем, чем выглядит.

       - А у тебя, значит, фантазии не хватило?

       - Модель создавалась не только мной. Она максимально соответствовала реальности. Я не врала про бункер. И Тод не врал. Временной отрезок нашего совместного существования был меньше заявленного. Но время - понятие субъективное.

       Она говорила быстро. А закончив тираду, поднялась на ноги, повторив:

       - Пожалуйста, не стреляй. Это ведь не мы пришли в твой дом. Ты пришел в наш.

       - Не спрыгивай, деточка. Не получится. И не дергайся, я с этого расстояния не промахнусь. Где Ева? Я имею в виду настоящую Еву.

       - Я - это немного она.

       - Нет, деточка. Ты - мутант. Она - человек.

       Нюанс: человек, который затеял этот чертов эксперимент, а потом сам же в него и вляпался. И так ли нужно искать ее?

       - Данный сектор памяти не доступен, - сказала Айне, накрывая ладошкой цветок.

       - Жаль. Вот и поговорили. Извини, но...

       - Ты все-таки решил меня ликвидировать? - она прижалась к стене, не спуская взгляда с револьвера. Дамская игрушка, но как для игрушки - стреляет неплохо. И Глеб сказал первое, что пришло в голову:

       - Извини.

       Черт, а все-таки тяжело выстрелить, когда оно - ребенок.

       Крик подстегнул. Заставил Тода забыть и о боли, и о пуле. Та вошла в положение и заткнула раневой канал свинцовой пробкой. Села прочно и держалась хорошо.

       Бежать не мешала.

       Память вела, как собаку на поводке, и вывела к двери, знакомой до отвращения. Наверное, такое чувство испытывают люди, возвращаясь домой. Это место и было домом.

       В некотором роде.

       Тод толкнул дверь, шагнул в прихожую, отметив и пистолет на столике рядом с телефоном, и розовую лужу на полу.

       Лужу Тод переступил. В отличие от этой жидкости, его кровь симбионт потреблял с удовольствием. Алые пятна исчезали вмиг.

       Но сейчас это было не важно.

       - Доброй ночи, - произнес Тод, постучав по откосу. - Прошу простить за опоздание, но не будете ли вы столь любезны убрать оружие?

       - И пришел спаситель, - нацист ухмыльнулся. - Что ж, раз пришел - заходи. Гостем будешь.

       - Тод! - девчонка дернулась было в сторону андроида, но Глеб рявкнул:

       - Стоять!

       Пуля дополнительным аргументом прошла над головой. И Айне замерла, прижавшись к спине. А заткнуться - не заткнулась.

       - Тод, ты живой! Ты живой!

       - Не приближайся к ней, - Глеб изменил выбор цели. С такого расстояния попасть просто. А пуля в голову и дроида остановит. Девчонка всхлипнула.

       - Я испугалась, что тебя убьют.

       Жаль, что страхи не оправдались. Хотя выглядел дроид поганенько. В крови, в пыли, в грязи. Герой. Ничего. На каждого героя пули хватит.

       - Не убили, - ответил Тод и шагнул, пытаясь встать на линию огня. - Что с тобой, маленькая?

       - Не дури. Пристрелю же, - предупредил Глеб.

       - Положи револьвер. Тогда я тебя не убью.

       - Это ты положи и тогда...