Адаптация

От его действий пострадали тысячи – огромные потери от одной твари даже по меркам Другой Стороны. Но до сих пор власти не могли с ним справиться, хотя собирали большие рейды. Монстр играючи уходил от возмездия, оставляя за собой горы трупов. При этом уровень Шредера не был запредельным – всего-то третий! – но размеры давали ему огромное преимущество в виде небывалого запаса энергии и живучести.

Каким-то образом он управляет не только водой, но и всем, что в нее попадает, поэтому если волна накрывала какого-нибудь бедолагу, тот неминуемо попадал в море, где и без Шредера выжить было сложно, а уж в его присутствии даже призрачной надежды не оставалось. Гигант плавал не один – короля сопровождала свита. Десятки каракатиц-падальщиков путешествовали на его теле, именно они добивали попавших в беду старателей.

Люди бы не пытались уничтожить столь опасного морского обитателя, но у жителей побережья просто не было выбора. В этом секторе берег – самое удобное место для охоты. В прибрежной зоне водилась разнородная живность на любой уровень, и отдавать богатую на добычу территорию на откуп левиафану старатели не хотели.

Когда терпение иссякло, пять лагерей объединились и вырыли огромную ловушку, благо, что сила и выносливость старателей даже первого уровня превосходят возможности обычного человека.

Канал длиною в несколько километров гарантировал, что Шредер не сможет быстро сбежать. Копали только в то время, когда монстра не было поблизости. По всему побережью разведчики со способностями дальней связи оперативно передавали новости о местоположении чудовища. А те, у кого не было такой возможности, выходили на Землю и передавали сообщения через ходоков, которые могли прыгнуть сразу в нужный лагерь.

Когда канал был готов, заманить тварь в ловушку оказалось на удивление просто. Достаточно было пошуметь и покричать, как монстр появился на горизонте. Шредер почти мгновенно преодолел рукотворное русло, нырнул в водоем и запустил мини-цунами. Но именно этого загонщики и добивались.

Чудовище среагировало на приманку – десяток высокоуровневых старателей, которые были привязаны к тяжелым плитам на берегу озера. Все они имели умения, так или иначе помогавшие справиться с первой и самой опасной атакой.

Цунами закончилось ничем – страшная волна перехлестнула через насыпной вал, попала в систему отводящих каналов и бессильно опала вдали. Морской правитель в ярости вызвал еще несколько волн, но каждая следующая оказывалась меньше предыдущей. В итоге он попросту выплеснул всю жидкость из озера и стал бултыхаться в остатках воды как рыба, случайно попавшая из океана в мелкую лужу.

Новая вода в канал не поступала – в месте соединения с морем расположился спецотряд высокоуровневых старателей. Их навыки позволяли сдерживать море. На помощь им были направлены старатели-батарейки – они могли быстро передать свою энергию другому человеку. Все участники операции были снабжены самыми мощными зельями, доступными человечеству.

Бойцов и помощников собирали из разных мест в течение нескольких месяцев. За участие в охоте правительство обещало большую награду и прибавку к рейтингу.

Пока одни удерживали воду, другие, как только стало понятно, что монстр в ловушке, засыпали проход. Одновременно с этим загонщики активировали дренаж – простейшую систему насосов и переливов, работу которой смогли наладить даже на Другой Стороне. Через двадцать минут озеро окончательно опустело.

Шредер к этому моменту уже никак не мог вернуться в море – канал шел под уклоном и часть дна попросту обнажилась. Фактически монстр сам загнал себя в ловушку.

Как только стало ясно, что тварь беспомощна и никуда не денется, настало время мести. Армия старателей, включая Петра, устремилась к берегу. Люди хорошо подготовились, в достатке были и зелья, и защитное снаряжение.

– Пли! – заорал Сергий Белый, хохоча от радости.

– Есть! – заорали в ответ и в левиафана устремились тысячи атакующих умений.

Первый залп бойцы провели одновременно, а потом били по откату способностей.

Каким бы мощным и живучим не был Шредер – он не мог сопротивляться вечно, и через несколько часов наступила самая приятная часть любой охоты – сбор добычи.

* * *

Другая Сторона. Пещера. Алекс.

День начался с разбора трофеев. Вчера Алекс уничтожил крупного врага, и это не могло пройти бесследно:

– Интерфейс!

Трансформация: Тело: 24,9 % / Структура: 35,8 % / Мозг: 25,9 %

Отлично! Битва добавила в сумме восемь процентов к прогрессу аспектов, главным образом за счет размеров врага. Интересно, какой эффект будет от убийства того исполина за каменным лесом? Но о таком подвиге Алексу пока рано думать.

Он перевел взгляд на шкалу умений:

Сигнатуры. Простые: Ходок (15 %), Ночное зрение* (65 %)

Обычные: Общее усиление тела (2 %)