Аден

Один из стратегических ударов в надвигавшейся войне страны «оси» планировали нанести по Адену руками Италии. Цель такого удара состояла в том, чтобы перекрыть путь через Красное море и Суэцкий канал и нарушить стратегические связи Великобритании с ее колониями и другими зависимыми странами и территориями.

Об Адене периода второй мировой войны написано очень мало. Судьба забросила Туда всего несколько человек, оставивших воспоминания о городе военных лет. В их числе была супружеская пара Дорин и Гарольд Ингрэмс, которая еще до войны много лет провела в Адене и Хадрамауте. Впоследствии они выпустили несколько книг по социально-политическим проблемам Южной Аравии.

В очередной раз супруги прибыли в Аден в самый канун второй мировой войны — 31 августа 1939 г. В написанной Д. Ингрэмс книге «Время в Аравии» есть страницы, посвященные Адену в годы войны. 31 августа 1939 г. Аден, по ее словам, выглядел как город военного времени. В Аденской бухте в ожидании приказов застыли эсминцы, крейсер и подводная лодка.

После начала военных действий в Европе итальянская авиация часто производила налеты на Аден. Однако хорошо организованная противовоздушная оборона города и огонь зенитной артиллерии с военных кораблей не позволили итальянцам нанести существенный ущерб военным и хозяйственным объектам.

Во время первых налетов вражеской авиации несколько бомб упало на город. Затем итальянские летчики, опасаясь зенитного огня, стали сбрасывать свой смертоносный груз главным образом в море или на пустыню. По возвращении же на свои базы они рассказывали об огромном ущербе, нанесенном городу. В Адене об этом было известно из итальянских радиопередач.

Как-то в ноябре 1940 г. над Аденом развернулся воздушный бой, за которым наблюдал весь город. Пилот английского истребителя сбил над Хормаксаром итальянский бомбардировщик, участвовавший в налете. Четверым итальянцам удалось спастись на парашютах, и они были взяты в плен. Один из них, полковник, имел задание удостовериться в ущербе, нанесенном городу итальянской авиацией. Тогда летчики эскадрильи, в состав которой входил пилот, сбивший его самолет, предложили полковнику проехать по городу и посмотреть на результаты бомбежек уже не с неба, а с земли. Убедившись, что ущерб, нанесенный Адену, крайне невелик, полковник был взбешен. «Как бы там ни было, но мы вас лишили железнодорожной станции», — злорадно сказал он. Действительно, несколько бомб упали на побережье в Маалле, однако железнодорожная ветка там была снята за 20 лет до этого.

Из названной выше книги Д. Ингрэме мы черпаем свидетельства того, как шла в Адене военных лет социальная и общественная жизнь. По словам автора, она текла тремя параллельными потоками: А, В и С. Потоком А была английская община, включавшая чиновников колониальной администрации, военных и членов их семей. К потоку В относились знатные арабские, индийские и другие неанглийские семьи высшего круга. В состав потока С входили остальные семьи, не попавшие в первые два, т. е. большинство населения города. Д. Ингрэмс пишет, в частности: «Мне всегда казалось странным, что так много английских женщин могли жить годами в Адене, не разговаривая ни с одним арабом, кроме слуг или лавочников. У них не было интереса к „туземцам“, они не пытались сказать хотя бы слово по-арабски и удивлялись, если их соотечественник не разделял их взглядов на образ жизни, состоявший в игре в бридж, вечерних чаепитиях и в посещении Британского клуба… И конечно, была лишь горстка европейских женщин, которые когда-либо посетили хоть один арабский дом».

По словам Д. Ингрэмс, арабские женщины в Адене были зачастую более образованными, чем в Хадрамауте. В Адене в то время действовала начальная школа для девочек и с начала 40-х годов открылась средняя женская школа. Кроме того, существовала школа для девочек при женском монастыре, куда многие арабские семьи посылали учиться своих дочерей.

Несмотря на то что в городе появлялось все больше образованных арабских женщин, в Адене редко можно было встретить женщину без чадры или хотя бы без черной накидки, в которую закутывались при приближении мужчин.

В 1944 г. в Адене был создан Законодательный совет. В его компетенцию входили вопросы хозяйственного развития, просвещения, здравоохранения, труда, социального обеспечения, культуры и некоторые другие. Однако решения совета считались имеющими силу лишь после утверждения их верховным комиссаром.

Вначале членов совета назначал верховный комиссар. Однако рост самосознания населения Адена вынудил англичан согласиться на то, чтобы совет стал выборным органом. Этот шаг создавал видимость демократии при сохранявшейся жесткой колониальной системе управления.