Адепт Грязных Искусств (СИ)

— Возможно, кто-то и видел, но о них мне ничего неизвестно, — ответила Сильвер. — Я знаю совсем немного. Архитектор когда-то жил в этом замке. Это его бывшие владения. Дому больше четырёхсот лет. Архитектор жил в нём с самого основания. Потом Ронстад закрыли, двести лет назад. Говорят, именно тогда Архитектор перестал выходить из своего дома. Он покидал его только в Часы Тишины, чтобы отбить город от харпагов, но адептам в эти моменты было не до Архитектора, все прятались кто куда.

Сильвер снова замолчала, и мне пришлось задать наводящий вопрос.

— А потом появилась Кай?

— Да, — тут же ответила директор, будто вдруг вспомнив, что находится здесь не одна. — Потом появилась Кай, городские власти позволили ей стать чёрной вдовой. А когда она обрела могущество, Архитектор опять перестал выходить из замка и вскоре продал его… Мне было тогда лет пятнадцать, кажется. Кай говорила, что он направил все свои силы на поиски древних артефактов. Мы не сразу поняли, что речь шла о Пяти Печатях, точнее, о четырёх утерянных. А месяц назад Кай сказала, что Архитектор просит, чтобы в нашу школу был набран особый класс. Из самых перспективных ребят старше шестнадцати лет. Вроде как Архитектору понадобился отряд из семи человек. И мы сразу открыли набор в новый класс…

Я нахмурился.

— И зачем ему этот отряд?

— Кай не объясняла.

— А как так вышло, что этот дом теперь принадлежит вам, док?

Мерцающие глаза Сильвер снова посмотрели на меня.

— Лет десять назад замок был выставлен на продажу. В газетах появилось объявление о выкупе с условием, что дом должен быть отдан под школу, иначе все права на владение вернутся бывшему хозяину. Дом на завтра же купил мой дядя, погибший патриций Ю-Вэй Сильвер, и подарил своему младшему брату, моему отцу, Изао Сильверу. В тот же год отец принял к обучению первый класс инфиров. Это было рискованно, ведь адептам не разрешалось повышать уровень. Но Лэнсом, как ни странно, не стал спорить. Потом подросла я. И сразу дала понять отцу, что замуж выходить не собираюсь, у меня были другие планы… Отец поставил меня на должность директора, а сам ушёл в тень преподавания. — Сильвер усмехнулась своим воспоминаниям и добавила: — Кстати, продавался дом вместе с камердинером. И это было ещё одним условием передачи прав.

— Вместе с Бернардом? — Я вскинул брови.

— Знаю, ты сейчас спросишь, а не Бернард ли является Архитектором. Уверена, что нет. Архитектор — чёрный волхв, а Бернард — всего лишь ментальный чтец. Да, он мастер высочайшего уровня, но всё же не чёрный волхв. В Ронстаде волхвов только трое. Архитектор, Софи и ты. И с таким же успехом я могу обвинить Софи или тебя в убийстве Кай…

От неожиданности я даже привстал, но Сильвер ухватила меня за локоть и потянула вниз, вновь заставляя сесть.

— Неудачная шутка, согласна, — сказала она. Её голос обрёл привычную звучность, силу и задор. Глаза блеснули ярче. — Хотя я ведь не знаю наверняка, Рэй, что ты делал прошлой ночью. Возможно, в карцере тебя не было, и ты подготавливал величайшую из катастроф…

— Док, вы в своём уме?

Сильвер хмыкнула.

— В своём, как видишь. А теперь ответь и ты мне, Рэй. Ответь честно. Что ты затеял, и кто тебе помогает? Я знаю… точно знаю… ты что-то готовишь за моей спиной. Это связано с Судом или чем-то иным?

Я промолчал. Врать не хотелось, но и говорить правду — тоже. Да и задача, которую поставил мне Архитектор, была слишком мелкой.

Не дождавшись от меня ответа, Сильвер сказала:

— Ну давай я спрошу напрямую. Что с Купером, Рэй? С Ральфом Купером, рунным ведьмаком из твоего класса? Сейчас он лежит в медблоке. Бернард наплёл мне какую-то нелепую чушь про то, как Купер выкрал у него коллекционное оружие, чтобы побаловаться. И случайно выстрелил себе в живот. Я сделала вид, что поверила, и дождалась, когда Хлоя начнёт оперировать Купера. Она вынула из парня пулю и попыталась её уничтожить, но не успела, я ей помешала. И что же я увидела?.. Эта пуля, Рэй… Она могла быть выпущена только из армейской винтовки вооружённых сил Лэнсома. А теперь скажи мне, как пуля из Лэнсома попала в живот школьнику из Ронстада?

— Спросите у Бернарда, — тут же ответил я. — Возможно, он сможет и это как-нибудь нелепо объяснить…

Я внутренне напрягся, ожидая взрыва гнева, но Сильвер лишь вздохнула.