Адъютор

- На торг лучше завтра прийти: зачем тебе глухая лошадь?!

- А что, назавтра их вылечат? – вряд ли всех лошадей за сегодня раскупят.

- Логично! – несколько мгновений спустя ответил он.

Вообще-то, привлекать Коннера как знатока лошадей безрассудно. Но в качестве попутчика и собеседника, почему бы и нет? Последняя его лошадь пала в результате того, что он перекормил ее мышьяком. Немногим известно, что тот используется на лошадиных бегах. Для резвости и неутомимости. Впрочем, в тех же целях мышьяк успешно действует и на людей, и дело только в тщательной дозировке. Сар Труфинер, желая куда-то прибыть раньше других, скормил своему коню столько, что тот попросту издох на полпути. Лошадь жалко, но самое забавное в том, что, на чье-то утверждение: «Больше – не значит лучше», Коннер ответил так: «Опасаюсь, что многие дамы категорически с тобой не согласятся!»

Благодаря компании Коннера я уже улыбался, причем в который раз. И еще вспомнил о мышьяке, что тоже весьма полезно. Желая продать клячу, хитрые продавцы тоже им его скармливают, чтобы у той появился огонь в глазах, который так ценится недалекими покупателями. А если учесть, что луж больше не попадалось, и нога в прохудившемся сапоге успела согреться, стоило вообще позабыть о том скверном настроение, которое преследовало меня с утра.

- Рассвет ли закат…- пропел я себе под нос.

- Чего? – переспросил Коннер.

Колокольный звон закончился, но о чем-то задумавшись, он не расслышал. Мне же самому, как выяснилось, песенка Жанны будет теперь вспоминаться не только в случае с ароматом свежего хлеба; с запахом любой пищи. Пусть даже тушенного мяса.

- Фаршированную яблоками с черносливом уточку не желаешь? – кивком головы указал я на харчевню, откуда и наносило аппетитным запахом жареного мяса.

- Почему именно уточку? И почему с черносливом? А вообще желаю. Только не здесь.

- Долги?

- Что-то вроде того. Но оставим их на когда-нибудь после. Недалеко расположено уютное местечко, и кухня там не в пример. Так что имеешь желание меня угостить…

Имею. По той простой причине, что не так давно он угощал меня, и с тех пор не было случая отблагодарить.

- Внешность обманчива! – уже изрядно подшофе, вещал сар Труфинер. – Даниэль, взять, к примеру, тебя самого.

- Ну-ка, ну-ка!

Весьма интересно будет узнать – в чем именно обманывает моя внешность?

- Под личиной типичного ловеласа скрывается недюжинный ум и железная воля.

Коннер заставил меня расхохотаться так, что я едва не ударился лбом о столешницу.

- Пять серебряных монет! Всего пять! – указывая, сколько их именно, я растопырил перед его лицом пальцы.

- Не понял тебя?! – мой собутыльник даже головой тряхнул.

Пожалуй, точнее сказать - сотрапезник, поскольку, в отличие от него, больше налегал на мясное блюдо, чем на вино. Баранье рагу в «Приюте странника» действительно готовили замечательно. Странно, что о «Приюте» раньше даже не слышал. В меру острое, и лишь чуточку пряное, рагу замечательно сочеталось с анвельским вином. А какова была сама баранина! Нежная, как дуновения воздуха от крыльев бабочки! Нет, определенно это местечко следует запомнить.

- И что тут непонятного? Всего-то пять серебра стоило мне знание о том, что, оказывается, мой ум недюжинный, а воля железная! В то время как любая пифия из Дома Вечности берет не меньше трех золотых!

- И причем здесь пифии?! Они предсказывают будущее, мы же говорим о том, что есть!

- Понимаешь ли в чем дело, Коннер… Моя личина скрывает то, что ты перечислил настолько замечательно, что я не чувствую ни того ни другого. Но ты утверждаешь, что оно есть! А если есть, значит, когда-нибудь проявится. Отсюда вывод – ты предсказательница будущего пифия, которая берет за услуги всего пять серебра. Справедливости ради, даже меньше, поскольку все это – обвел я заставленный стол, - на двоих.

- Даниэль, а не закатиться ли нам в кафешантан! Например, к мадам Сюизе. Там, поговаривают, новые девочки.

- Нет.

- Вот! Отказ твой был решительным, а в голосе ясно чувствовалось непреклонность. Следовательно, железная воля у тебя имеется. Некогда тебе шляться по кафешантанам. Тебе нужно купить… как его там? Коня! Надеюсь, белого? С твоими темными волосами он должен быть обязательно белой масти, и никак не иной! Останется только присовокупить алый плащ.

- Почему алый?

- Сарр Клименсе, ты как ребенок! Ну а какой же еще? Представь себе сам: белый конь, алый плащ, темные волосы и.. кстати, а какие у тебя глаза?

- Рыжие, - как будто он, сидя напротив, не видит, что они тоже темные.

- И рыжие очи. Да, среди белых лошадей попадаются голубоглазые. Обязательно такую и покупай: убийственное получается сочетание! Слышал я, ее королевское величество подбирает себе нового фаворита.

Ее величеству хорошо за сорок, у нее давно расплывшаяся фигура, четверо детей, трое из которых уже взрослые. А она всё питает неопределимую тягу к молоденьким кавалергардам. Именно к молоденьким. Так что я для нее переросток.

- Коннер, а тебе какой интерес?