Адъютор

- А как же «Вечер томный, вечер страстный»? Не так много времени и прошло.

- Лаура?!

Узнал больше по голосу, хотя и тот стал другим. Именно ей я аккомпанировал на клавире. Нескладной худой девчонке, ничем не примечательной, но все время смотревшей на меня восторженными глазами: как же, и к нам доходят слухи!

- Все же узнал? - улыбнулась Лаура, и улыбка у нее была самой замечательной.

Антуан в который уже раз бросал в нашу сторону ревнивые взгляды. Ничего, переживет. Особенно, когда узнает все подробности. Сдается мне, они для него станут тем еще ударом! По той причине, что не удастся ему затащить Лауру в постель, наиграться ею, а затем исчезнуть из ее жизни. «Даниэль, как же стремительно ты стал моралистом, как только узнал, что девушка - твоя кузина!»

- Лаура, ты стала такой красавицей!

- Все так говорят, - пожав плечами, радушно сказала она. И добавила. – Но именно от тебя рада услышать.

«Так, Даниэль, заглядывать туда, куда ты едва не заглянул - двоюродной сестре непристойно. В конце концов, ты же не мальчишка!»

- Давно в Гладстуаре?

- Почти два года. Отец получил назначение в столице, с тех пор и перебрались. Продали имение, купили дом в Лансдорге, теперь там и живем.

Лансдорг - не центр, но вполне приличный район. Всего у отца Лауры сар Крюснера имений два, и потому следующий мой вопрос был: какое из них именно?

- То, что недалеко от Конгарда.

- Два года в столице, и мы ни разу не встретились? Ты безвылазно сидишь дома?

- Ну, не совсем чтобы безвылазно… Но лето обычно провожу в Снаргсе.

Поместье находится в двух днях пути от Гладстуара, и именно в нем я Лауре и аккомпанировал.

- А зиму?

- Вероятно, у нас разный круг знакомых, - снова пожала Лаура плечами. – Хотя несколько раз тебя видела. Обязательно с дамой под ручку, и тебе явно было не до того, чтобы обратить внимание на меня.

В ее голосе присутствовал лёгкий упрек. Нет, не тому что я ее не увидел, другому. Пять лет – срок достаточный, чтобы хоть раз побывать в Снаргсе. Или узнать о переменах в их жизни.

Не слишком-то я и общаюсь, со своими родственниками. Даже с теми, кто проживает в столице. Точнее сказать – не общаюсь совсем. Так, сталкиваемся изредка в чьих-то домах. Да и какой в том смысл? Все они желают от меня чего-то непонятного. А главы семейств считают своим долгом поставить меня на путь истинный. Сделать карьеру, обзавестись семьей, и все остальное прочее в том же духе. Только к чему мне все это? При моем образе жизни, и возможности с нею расстаться в любой момент? Взять даже предстоящую дуэль, которая нет-нет, но вызывала беспокойство, как бы я того не делал.

- А сюда как попала?

Имея ввиду карету, которая по-прежнему несла нас в Тадлонский парк, вскоре и предместья начнутся.

- Так получилось. Антуан убедил, что будет весело, - и поинтересовалась сама. – Долго еще?

- Около получаса. Замерзла?

Вообще-то довольно опрометчиво было туда отправляться, не накинув на себя, например, плащ. Благо что тот имелся у меня. Он-то вскоре и оказался у нее на плечах.

- Такой кузиной можно гордиться! – шепнул я.

И снова она не осталась в долгу, сказав.

- Твой плащ пропах разбивателем женских сердец и причиной их мокрых подушек!

К тому времени я сидел от Лауры на ширине ладони. Уж не знаю, как теперь помещался бедный Антуан, которого пришлось сдвинуть: все-таки карета была переполнена.

- По-моему дела у сарр Клименсе идут замечательно! - заявил Астринг. – Они с Лаурой друг другу улыбаются, то и дело шепчутся, а сам Даниэль начал уже раздеваться, пусть даже пока один.

Его заявление вызвало общий смех. Не смеялся лишь Антуан, которые явно находился в дурном расположении духа. Особенно когда Лаура после слов Астринга положила голову мне на плечо, что стало поводом для новых шуток и смеха.

«Эдак и без секунданта останусь! – размышлял я. – Не хватало еще с ним поссориться. Сейчас Антуан потребует остановить карету, и покинет ее, сославшись на любой повод». Пришлось на него многозначительно посмотреть: после, мол, все объясню. Не помогло.

- Лаура, мне кажется, твой кавалер от тебя без ума.

- Успела заметить. Он вообще в последнее время к нам в дом зачастил.

Вот даже как? И ведь ни слова!

- А что ты сама?

- Пока не знаю, - Лаура вздохнула. – Антуан всем хорош, но что-то не бьется у меня сердце как бешенное при одном только воспоминании о нем.

- И что, такое бывает?

- В романах пишут, что да.

«Умненькая у меня сестричка! В романах пишут! И ведь можно подумать, что она говорит всерьез, если бы не выражение глаз»

- Антуан - замечательный человек! – мои слова не были попыткой убедить ее, я лишь высказал то, в чем был уверен.

- И еще он всегда твой секундант.

И это знает.

- Стоило тебе написать мне письмо, как обязательно бы к вам заглянул.

- А если бы я осталась такой как прежде? Серенькой мышкой, на которую взглянешь и тут же забудешь? Которая никому не интересна, и которую никуда не зовут?