Адмирал Сенявин

На следующий день, в полдень, у скромного особняка, расположенного в 4-й части Измайловского полка, остановилась коляска, и спустя несколько минут Ушаков с радостью обнимал своего давнего сослуживца и товарища вице-адмирала Карцова. Директор Морского корпуса был, пожалуй, единственным желанным гостем в доме Ушакова. С ним он поддерживал приятельские отношения после переезда в Петербург, хотя виделись они не часто.

После недолгих рассказов и расспросов Карцов приступил к цели визита:

— Федор Федорович, вы слышали что-либо о затеваемой экспедиции к Ионическим островам?

Удивленный Ушаков грустно покачал головой. О таких новостях он узнавал далеко не первым.

— Ну вот и слава Богу, что я вам эту весть принес, — оживился Карцов. Всякий раз при встрече старался он приободрить товарища и, прокашлявшись, продолжал несколько торжественно: — По этому случаю государь обратился к вашему содействию, Федор Федорович.

Ушаков недоумевающе поднял брови.

— Испрашивают его императорское величество ваше мнение о главном командующем дивизии, коя срочно снаряжается в Адриатику.

Ушаков встал, не спеша подошел к распахнутому окну. Издалека с залива врывался в комнату необычно теплый, после прошедшего только что дождя, ветер с залива. В прошлом году в эту же пору в Кронштадте готовился к походу к берегам Корфу отряд из четырех кораблей. На Корфу уже находился отряд капитана первого ранга Сорокина, бывшего его сослуживца. Сколько раз он мысленно возвращался к покинутым им Ионическим островам, где оставил частицу своего сердца. Цериго, Занте, Кефалония, Мавра… Такое на всю жизнь. Втайне надеялся, что государь вспомнит о нем. Он здоров и полон сил. Сколько замыслов затаенных мог бы претворить, служа на пользу Отечеству. Но нет, не вспомнили. Тот отряд повел в Адриатику капитан-командор Грейг. А он остался на кронштадтской стенке с печалью в сердце, с тоской всматриваясь в родимые паруса, уносившие корабли к республике Семи Островов. Видать, плотная стена льстецов и бездарей отгораживает трон российский от его верных подданных. Сквозь нее не разглядеть помазаннику Божьему чаяния искренних устремлений своих чад…

— Вам ведомо, Павел Константинович, что мне вовсе не люб Сенявин? — Ушаков подошел к Карцову. Тот был хорошо осведомлен о всех затененных сторонах их взаимоотношений. — Но это отличный офицер во всех обстоятельствах. Передайте государю, что если бы это зависело от меня, то я избрал бы командующим токмо Сенявина.

Когда Карцов спустя час в Адмиралтейств-коллегии передал Чичагову разговор слово в слово, тот вначале недовольно поморщился, но затем подумал, что повеление государя исполнено быстро, а главное, и ему меньше забот. Он тут же направился в Царское Село и по дороге совсем приободрился. «Отчего же и не Сенявин, — думал он, — у него репутация хорошего моряка. К тому же, и это, пожалуй, важно, он из старинного рода, не чета Ушакову».

Александр, в свою очередь, остался доволен выбором Ушакова и сразу одобрил его.

Подписывая рескрипт о назначении Сенявина, Александр распорядился:

— Изволь вместе с военным министром составить инструкцию Сенявину. Я думаю подчинить ему на Корфу весь флот и войска. По отдаленности там должен быть единый начальник. Посему и звания он будет удостоен вице-адмиральского.

Неожиданно получив приказание, Сенявин, наскоро простившись с семьей, на следующий день выехал в Кронштадт.

Здесь он застал удручающую картину. В Кронштадте только что получили царский указ, а до сих пор ничего не сделано. На всех судах нет доброй половины парусов, а остальные ветхи. Такелаж наполовину нужно заменить, не хватает даже корабельных орудий. До осенних штормов оставался месяц с небольшим, и Сенявин, не надеясь на чиновников Адмиралтейства, приказал каждый день выделять полсотни умельцев матросов для пошивки парусов и столько же посылал на канатную фабрику. Не прошло и недели, как Сенявина вызвал встревоженный командир Кронштадтского порта адмирал Ханыков:

— Их превосходительство господин управляющий Чичагов предписывает в две недели приуготовить корабли, но сие немыслимо. — Он протянул Сенявину уведомление морского министра. — Насколько мне известно, фабрики еще не имеют заказа на паруса и такелаж.

— Сие и мне ведомо, — невозмутимо ответил Сенявин, — господину Чичагову пользительнее чинуш адмиралтейских пропесочить. Однако я буду докладывать, что управлюсь в две-три недели, остальное в пути доделаем, иначе придется несладко, сентябрьские шторма на носу…

25 августа Александр I сделал смотр эскадре. На реях стояли матросы в парадной форме, пушки салютовали шлюпке с императором, обходившей строй кораблей. Поднявшись на борт флагманского корабля «Ярослав», Александр выслушал рапорт Сенявина. Стоявший немного поодаль и сбоку Чичагов вдруг подумал: «Разительно, но сколь Сенявин походит внешне на государя». Александр впервые видел Сенявина. Чуть выше его ростом, стройный, с румянцем на лице, без тени подобострастия, он произвел благоприятное впечатление.

Закончив рапорт легким поклоном, Сенявин сделал шаг в сторону, освобождая проход.