Адонай и Альтея

— Будем говорить, о чем нам нужно, — сказала Берта ещё до того, как все сели ужинать. — Пусть слушает, если ему так хочется. И пусть знает.

— Согласен, — тут же кивнул Кир. — Пусть. Я его бояться не намерен.

— Я тоже, — тут же добавил Саб.

— Спелись, — констатировал Скрипач. — Вот и выпускай их куда-то вдвоем.

— Они прекрасно работают вдвоем, — тут же вступилась за Саба и Кира Эри. — Пятый, скажи им.

— Говорю. Они прекрасно работают вдвоем, — кивнул Пятый. Кажется, разговор его веселил, он и сам не мог понять, почему. Может быть, потому что раньше они в подобных разговорах почти не участвовали, а сейчас — что-то изменилось? Видимо, да. И хорошо, если так.

— Вот, — удовлетворенно кивнула Эри.

— Раз они так хорошо работают вдвоем, пойдем в Замок увеличенным составом, — тут же подловил всех Фэб. — Увеличенным на одного Саба, если вы не поняли.

— Ты о каком составе вообще? — с подозрением спросил Кир.

— За ужином расскажу…

…Фэб действительно придумал нетривиальную схему прохода — с заходом по цепочке. Сперва идет четверка… ну хорошо, пятерка — Саб, Кир, Фэб, Ит, Скрипач. Далее — пятерка тем или иным образом разменивается, но оставшиеся не останавливаются, а продолжают проход, и через какое-то время к ним заходит возвратом размен, но уже на следующий уровень. И так далее, по цепочке. До результата. Благо, что до этого результата, при хорошем темпе, около четырех часов ходу.

— Ммм… ну, в принципе, в этом что-то есть, — в голосе Ита звучало сомнение. — Но мозги-то выдержат? Сам же говорил, что нагрузка получается существенная, при входе и выходе, да и мы это неоднократно видели. Не критическая нагрузка, конечно, но и немалая. Будем рисковать?

— Ты что-то имеешь против? — прищурился Фэб.

— Я? Хе. Ну, ты насмешил. Когда я что-то имел против, постарайся вспомнить, — Ит усмехнулся. — Да, местами я действительно перестраховщик, но…

— Но только если касается не тебя самого, а кого-то ещё, — тут же поддел Скрипач. — Про себя ты думать не особенно умеешь.

— А мы? — ревниво спросил Лин. — А нас туда не пустят?

— Пустят, но позже. На последнем этапе, — пояснил Фэб. — Мясорубку оставьте нам. Вы пригодитесь позднее.

— Вот всегда так, — проворчал Лин. — Мы, может, хотели как раз в мясорубку.

— Да кто вас спрашивает-то? — спросил Саб. — Сказали позднее, значит, пойдете позднее. И потом, вы еще не в той форме, чтобы проходить такую нагрузку.

— А что на счет Леса? — спросил Пятый. — Там есть уже работающая смычка, мы же нашли. Вы не хотите начать заходить группой оттуда?

— Только после эксперимента с выходом, — покачал головой Фэб. — Который у меня вызывает немалые опасения. Я пока не успел сказать, но есть один момент, который сильно меня тревожит.

— Только один? — с подозрением спросил Скрипач. — Да ладно.

— Не смешно, — отрезал Фэб. — Вот смотрите…

Сознание, находящееся в наших локациях, при команде о выходе отключается от локации, и возвращается. Но эти локации — наши, они привязаны к Альтее. А те — параллельные — будут привязаны уже к Адонаю. И совершенно непонятно, что произойдет после команды о выходе. Тут возможны варианты. Самый безобидный — команда просто не сработает.

— А не самый безобидный? — спросил Саб, который уже догадался, что имеет в виду Фэб, внутренне с ним согласился, но решил, что стоит всё же пару моментов уточнить.

— Хороший вариант — выход сработает корректно, потому что между локациями есть связка. Плохой… — Фэб замялся. — Сознание может оказаться заблокированным в той локации, а тело — в вегетативном состоянии останется тут.

В столовой повисла тишина.

— А вот это уже серьезно, — произнесла Берта. — Как это возможно технически, Фэб?

— Не знаю, — покачал головой тот. — Это не более чем предположение. Но проверять его мне совершенно не хочется.

— Никому не хочется, — согласился Скрипач. — Значит, в противоположных локациях ведем себя максимально осторожно, и не подставляемся. На всякий случай. Потому что оказаться на Берегу ещё раз, если честно, совершенно не хочется. Не смотря ни на трансфигураторов, ни на море, ни на самолетики. Ну, вы меня поняли, я думаю.

— Там было неплохо, — Эри вздохнула. — Но и я туда пока что больше не хочу. Потому что… жить лучше. Несоизмеримо лучше. Вот правда. Глупо звучит, да?

— Отнюдь не глупо, — твердо ответил Пятый. — И не говори так, маленькая. Не глупо. Ты всё правильно сказала.

Эри с благодарностью посмотрела на него и улыбнулась. И он улыбнулся в ответ, едва заметно, но так, чтобы она сумела это увидеть. Тайна. У них ведь было уже несколько маленьких, совсем крошечных тайн, которые, оказывается, могут связывать крепче любых канатов. Цветы на месте, где была могила её мамы. Колечко с красным камнем. Ночная река. И ещё что-то, невидимое, но вполне ощутимое.

— Народ, а вы вообще отдаете себе отчет, что будет, если он это сделает? — в пространство, ни к кому конкретно не обращаясь, произнес Фэб. — Мы все старательно про это молчим. Обходим эту тему. Но вы ведь понимаете, что стоит на кону?