Адонай и Альтея

— Что это за чертовщина? — спросила Берта.

— Мне больше интересно, что вон там за чертовщина, — Саб указал рукой куда-то в дальнюю часть площади. — Кажется, это тот самый завал и есть. В нём дыра, и там постоянно кто-то бегает. Подойдем поближе?

Подойти оказалось нетривиальной задачей, на которую убили больше получаса, потому что пройти сквозь толпу было сложно. Приходилось идти медленно, обходя поющие и танцующие группы, где-то люди стояли настолько плотно, что нужно было проталкиваться. Шли в результате следующим порядком: Кир и Саб первые, Берта и Эри вторые, а замыкали группу Лин и Пятый. В результате кое-как все-таки протолкались, и вышли на относительно свободное пространство перед завалом — люди тут тоже стояли, и в немалом количестве, но свободного места стало все-таки больше.

Завал представлял собой огромных размеров кучу самого разнообразного металлического лома. Чего тут только не было! Дырявые бочки и ведра, обломки батарей, цепи, детали каких-то механизмов, трубы, куски оград и заборов, замки́, скульптуры и бюсты, дверные ручки, вырванная откуда-то с корнем створка ворот, железные двери, детские коляски, машины, искореженные и передавленные неведомой силой, водостоки, железные листы кровли, и так далее, и тому подобное. Высотой эта куча была метров пять-шесть, шириной — метров двадцать, если не больше, и в самом центре её зияла здоровенная оплавленная дыра, в которую зачем-то забегали люди. И тут же выбегали обратно, с раскрасневшимися и довольными лицами.

— Работает! — крикнул кто-то. — Проворачивается, что любо-дорого! А блестит-то как!..

— О чем они? — спросила Эри.

— Надо узнать, — предложил Кир. — Давайте я сбегаю.

— Эй, погоди, — Берта схватила его за рукав. — Отойдем сперва в сторонку, не надо так быстро.

Отошли. Эри закурила, Пятый тоже. Саб неодобрительно посмотрел на них.

— Опять? — недовольно спросил он. — Сколько можно?

— Это локация, — напомнил Пятый. — Тут-то какая разница?

— А то вы в реальности этого не делаете…

— Бертик, так что ты сказать хотела? — спросил Кир.

— Эта дыра — переход в параллельную локацию, — произнесла Берта. — Сто процентов. Поэтому, Кир, давай ты будешь не просто осторожен, а очень-очень сильно осторожен. Ага?

— Родная, я всегда осторожен, — ответил Кир. — Ну или почти всегда.

— Надеюсь, и в этот раз будешь тоже, — Берта выглядела встревоженной. — Давай, одна нога здесь, другая там. А мы рядом постоим, вот совсем рядом. Всех такой план устраивает?

План устраивал всех. Так же, группой, они подошли поближе к оплавленной дыре, рядом с которой стояли радостно гомонящие люди.

— Выкидывает быстро, — сказал кто-то. — Но это ничего. Всё видно. Я бы еще сходил.

— Ну так сходи, делов-то, — произнес кто-то другой. — Там прямо искрится всё. Красота какая…

К оплавленному отверстию подошел какой-то мужчина, с полминуты примеривался, потом разбежался — и исчез в темноте. Но почти сразу появился вновь, теперь он бежал уже по направлению к площади.

— Ну вообще! — на бегу крикнул он. — Глаза слепит!

— Так, я пошел, — сообщил Кир. На всякий случай снял куртку, отдал Берте. — Саб, ребята, на всякий случай — низкий старт.

Отсутствовал Кир около минуты, не более — он, точно так же, как и мужчина до него, забежал в дыру, и вскоре выскочил обратно. Пробежал еще немного, потом перешел на шаг, и вскоре уже стоял рядом с Бертой и Эри.

— Ну, что там? — спросила Берта.

— Крутотень, — усмехнулся Кир. — Странная такая. Выбегаешь… как бы на площадку, причем площадка железная, отполированная до зеркального блеска. По центру из нее торчит штырь, тоже блестящий, и тоже металлический. Он поворачивается, это видно. Добежать до него не получилось, какая-то свертка пространства, тебя тут же выталкивает обратно.

— А дальше, за этой площадкой, что? — нетерпеливо спросила Берта.

— Лес помнишь? — повернулся к ней Кир. — То же самое. Такая же серая муть. Ничто. Судя по тому, что мы прочитали на плакатах, рискну предположить, что эта площадка — часть какого-то механизма.

— Поворотного, — произнесла Эри. — Вертлюг, помните? Это, наверное, и есть та самая верхняя петля Великого Вертлюга.

— Наверное, — согласился с ней Кир. — Почему бы, собственно, и нет. Ну что, какие предложения?

— Да никаких, — пожал плечами Саб. — Можем тоже посмотреть, для очистки совести.

— Я бы посмотрел, — Пятый нахмурился. — Саб, пустишь?

— Иди, — кивнул тот. — Кажется, это безопасно.

* * *