Адония

Адония вздрогнула. Доминик, смущённо улыбаясь, смотрел на неё, и серые глаза его были наполнены теплом, радостью и каким-то детским, бесхитростным счастьем. В первый миг она его не узнала. Перед ней стоял дворянин, холёный красавец с длинными, слегка вьющимися медно-каштановыми волосами и мужественным, опалённым морским солнцем лицом. Серый шёлковый шейный платок в открытом вороте белой, с широкими рукавами тонкой рубахи. Серые атласные панталоны мягкими волнами сбегали в высокие, в точности как у неё, коричневые ботфорты. Широкий коричневый пояс, на нём справа – клапан тонкого кошелька, слева – кольцо для шпаги, и в кольце – сама шпага.

– Я не мог вам представиться в том виде, в каком увидел вас впервые, три дня назад, и поэтому…

Неоспоримо, очевидно, и вне всяких сомнений: ни одна благородная женщина Англии не сделала бы того, что совершила в этот миг Адония. Шагнув, она обхватила шею художника отчаянно вскинутыми руками и прижалась щекой к его щеке.

– Я не мог… – задыхаясь от волнения, бормотал Доминик, – … Совершить знакомство… Располагая скудными средствами…

– Да, да, да, – сбивчиво прошептала Адония, – когда несчастный кот съедает половину твоего ужина…

– Но как? Разве вы видели?

– Если б вы знали, как я высматривала вас эти дни! Я была в отчаянии оттого, что не осмелилась познакомиться сразу!

– А я, если б вы знали, как я обмирал эти два дня и две ночи при мысли о том, что вы дождётесь-таки своего корабля, и он увезёт вас туда, где я вас никогда бы уже не нашёл! Но выхода не было: я должен был заработать на приличную одежду и пусть на единственный, но отвечающий такому событию обед…

– Заработать? – Адония слегка отстранилась и лучистым, сияющим взглядом посмотрела в его глаза. – Портовому художнику заработать такую сумму… Когда иной раз приходилось ночевать под опрокинутой старой шлюпкой?

– Но это-то откуда вы знаете? Ах, вы, конечно же, слышали… Да, заработал. Я продал местному знатоку искусства дорогую картину.

– О, это всё объясняет. У вас была дорогая картина?

– Ну, скажем так… Очень вовремя появилась.

– У меня тоже есть дорогая картина. Она сейчас в монастыре, где я воспитывалась. Это удивительно, но на ней нарисованы… Вы! На берегу ручья, возле колеса водяной мельницы. Ещё до встречи с вами я знала вас много дней!

– Неужели всё так? Хотел бы я просмотреть на вашу картину.

– А я на вашу!

– О, в самом деле? Тогда… Это возможно.

– Ах, правда?

– Без всяких сомнений! Ценитель искусств, который купил её у меня, рад меня видеть, и скажу больше, ждёт с нетерпением, подозревая, что у меня имеется ещё кое-что из раннего Босха.

– Вы продали картину, которую когда-то написал Иероним Босх?!

– Боже мой! Вы знаете, кто такой Иероним Босх?!

– О да. Я получила редкое образование. Так что же? Идём к ценителю? Он где живёт? Я могу карету…

– Совсем рядом! Он нарочно купил дом с видом на море. Ах, какая у него галерея! Можно смотреть целый день…

– О, нет. Боюсь, что у меня будет полчаса, если не меньше.

«Вот если бы Филиппа предупредить! – лихорадочно размышляла Адония. – Нужно чтобы за мной тотчас послали, если на горизонте появится приближающийся корабль. Стекольника подзывать к себе не годится. Что делать?»

Адония в задумчивости опустила голову, сдвинула брови. И решилась. Взглянув в сторону заполняющих портовую площадь людей, она повелительно дважды кивнула. Почти тотчас к карете подошёл длинноносый ремесленник со стекольным ящиком и, глядя в сторону, остановился поодаль.

– Иди за нами, – произнесла, также не глядя на него, Адония. – Запомнишь дом, в который мы войдём, и, если придёт корабль, позови меня. Дом этот рядом.

Затем, словно собственного супруга, или много лет знакомого человека, она взяла Доминика под руку и они двинулись в сторону города.

Но, сделав лишь несколько шагов по параду, Адония остановилась, и встал, выжидающе посмотрев на неё, Доминик.

– Этот день просто наполнен желанными встречами! – девушка, порозовев, неотрывно смотрела на шагающего по параду навстречу им, в сторону порта, забавного, на первый взгляд, человека. Длинные тонкие ноги, короткое бочкообразное туловище и приплюснутая словно блин голова с жиденькими белёсыми волосами.

– Здравствуй, Стэйк, – сказала Адония, когда человек подошёл. – Знакомься. Это – Доминик. Вон тот мастер-стекольник, эй, подойди ближе! – ну, он сам скажет, как его зовут. Значит так. Брось все дела. Тебе сейчас покажут мою карету. Потом бегом догонишь нас и запомнишь дом, в который мы войдём. Вернёшься к карете… Мастер! Когда он вернётся к карете, расскажи ему всё. Оставь вместо себя, и сбегай к патеру. Хорошую новость нужно сообщать быстро.

Отдав эти распоряжения, она вновь взяла Доминика под руку.

– Ваши слуги? – вежливо поинтересовался художник, когда они остались одни.

– У них странный статус, – подумав, сообщила Адония. – Это друзья, которые исполнительней и преданней слуг.

– Понимаю. Каким же, если не странным, быть окружению у особенного человека.

– Спасибо за незаслуженный комплимент! Я считаю, что необыкновенный человек – как раз вы!