Адран в огне

Она оказалась в школе. Не просто на Адране, а в той самой школе – в дни ее расцвета. Когда миссия только началась, Альда забавы ради представляла, как это место выглядело раньше. Ей почему-то казалось, что оно было очень похоже на тюрьму, просто с меньшим числом ограничений и учителями вместо надзирателей. Однако творение легионеров оказалось куда менее мрачным.

До того, как бывшие хозяева были вынуждены покинуть Адран, в школе было больше света и цвета. Осознавая, что недостаток окон – серьезная проблема, легионеры стремились компенсировать это сложной системой лампочек и голографическими экранами. Благодаря их усилиям казалось, что окна в школе все-таки есть, а за ними цветут сады, шелестят леса, бурлят и искрятся на солнце реки. Даже понимая, что это искусный обман, Альда была вынуждена признать, что от него становится легче.

В залах и даже коридорах обстановка тоже была далеко не тюремная. Здесь хватало игрушек – в основном развивающих или спортивных. На пол были брошены мягкие кресла, мячи разных размеров, под потолком висели кольца и веревки. Альда ведь не осталась внизу, она словно проносилась по разным уровням и залам, наблюдая лучшие достижения Легиона.

Для детей сюда привозили растения, которые потом поддерживали живыми благодаря специальным лампам, повсюду, где только возможно, расставляли букеты цветов, разрешали рисовать на стенах. Да, спальни были скромными – всего лишь ниши в скалистой породе. Однако это было необходимо для того, чтобы легионеры с детства приучались спать неподвижно, на многих миссиях это могло спасти им жизнь.

Из военной дисциплины тут пока было лишь то, что дети носили одинаковую серую форму и все были подстрижены очень коротко – никаких исключений ни для мальчиков, ни для девочек. На этом – все. В будущем кадетов ожидали куда более суровые испытания, это Альда знала из тех редких воспоминаний Триана, которые ей удалось увидеть. Однако здесь и сейчас, пока они были совсем маленькими, им еще позволяли насладиться последними моментами детства, запомнить те дни, когда они оставались простыми людьми.

Детей жизнь на Адране не угнетала, это чувствовалось. В классах они еще старались сидеть смирно, потому что за ними наблюдали воспитатели, пока учитель вел урок. Но когда им давали свободное время, они носились по коридорам, как угорелые, смеялись, толкались, играли. Сначала Альде хотелось думать «как обычные дети», а потом она поняла, что это нелепое сравнение. Они и были самыми обычными детьми – пока.

Адран их запомнил, только так Альда могла объяснить то, что видела сейчас. Планета, безжизненная по своей сути, так долго служила приютом для маленьких землян, что пропиталась их энергией и памятью. Теперь, когда Адран догорал в вечной пустоте, ему только и оставалось, что держаться за эти воспоминания.

Альда ожидала, что это будет единственный подарок ей – а получила нечто большее. Она пересекала один из коридоров, когда мимо нее пробежала стайка детей, бодрых и вполне довольных жизнью. Одного ребенка она узнала, она и сама не ожидала, что это будет так легко. За какую-то долю секунды, когда он просто пробегал мимо! Но иначе не получилось, потому что, как бы Альда ни обижалась, он все еще был важен для нее, и ее подсознание это усвоило. Все, что связано с Трианом, она выделяла и замечала мгновенно.

Он был совсем другим в те годы. Дело даже не в том, что она привыкла видеть его взрослым, с длинными волосами, почти всегда – в форме. Черты лица все равно меняются с возрастом не так уж сильно. Дело было скорее во взгляде, в выражении лица, в умении смеяться… Триан, которого она знала, был закрыт ото всех. Чеширский кот, улыбка которого не бывает бессмысленной. Зеркало, за которое нельзя заглянуть. Все, что важно – внутри. Все, что снаружи – тщательно продумано и брошено миру, как подачка.

А этот Триан был другим. Восторженным, открытым, разглядывающим мир огромными карими глазами. Может, все дело было в том, что он был ребенком – или в том, что он был не один. Он оставался частью этой шумной стайки, но рядом с ним держался только один мальчик примерно того же возраста. Триан что-то говорил ему, мальчишка смеялся, дальше они направились вместе, скрылись в одном из залов, и Альда, лишенная в этом мире плоти, не смогла последовать за ними.

Но она уже видела этого мальчика раньше – все в тех же редких воспоминаниях, которые она наблюдала словно сквозь пелену. Хотя каких воспоминаниях? Отдельных фрагментах, порой – просто картинках, однако и это было для нее бесценно. Она помнила, что этот мальчик почти всегда был рядом с Трианом, пока они были маленькими детьми, а потом вдруг исчез, и финальный этап подготовки Триан, уже прошедший мутацию, преодолел без него. Тогда Альда для себя решила, что легионерам не позволено иметь близких друзей.