Адская зона. Сила духа

На ветерана зоны опять нахлынули волны воспоминаний. Перед взором, словно в жутком калейдоскопе, промелькнули картинки кровавых битв. Он дрался не за свою бессмертную душу, а за сохранение настоящей, хрупкой жизни, испуганным комочком прятавшуюся за его широкой спиной.

Бородатые злые морды мелькали перед глазами Дьявола. Зажатые в обе руки сверкающие клинки отражали удары шипастых дубин, рассекая на части оскаленных двуногих тварей. Рядом, огненные шары Странника, с громовыми раскатами, разили наповал бесчисленных врагов, а, когда иссяк запас магической энергии, чародей пустил в ход суковатый посох. Дьявол помнил, как маг, потеряв хрупкое орудие, будто разъярённый зверь, с диким воем, бросился на врагов и зубами грыз им глотки, выбивал пальцами глаза— Странник был ужасен в гневе! Ярость двух путешественников, безусловно подкреплённая искусством боя, победила тогда самоуверенность наглой банды. Толпа головорезов в страхе улепётывала от двух исчадий ада. Ибо отчаянные мужчины были полны решимости истребить неприятеля до последнего бойца и вовсе не собирались умирать. Мужчины не могли проиграть неравный бой, не имели права! Бессмертные духи закрывали собой хрупкую жизнь ребёнка. Они знали, что девочка смертна, по — настоящему смертна. Поэтому никакие раны не способны были заставить бойцов сдаться. Только полное уничтожение телесной оболочки, могло выбить душу из свирепой машины уничтожения, сотканной из мышц, костей и сухожилий.

Дьявол вспоминал и другие эпизоды, когда требовалось не меньше усилий, чтобы спасти неповторимую жизнь. Перед глазами ветерана расстилались бескрайние просторы дикого Шардистана: знойные безводные пустыни, бесплодные каменные вершины гор, белоснежные ледяные равнины. В тех краях, капля живительной влаги или кусочек свежего мяса ценились дороже всех сокровищ. Но друзья, преодолевая неимоверные трудности, упорно шли вперёд. Во что бы то ни стало, стремились вывести Любаву в безопасную Зону, подальше от царящего на Дне ада беспредела, от кровожадных маньяков и кошмарных ядовитых тварей. Мужчины старались избавить дитя от убийственного климата Адских зон, созданных немилосердными Шардами специально, чтобы поизмываться над грешниками. Но за что адские муки терпеть невинной душе?

Дьявол и маг потратили долгие годы на нелёгкий, опасный путь в «верхние» зоны. Иногда один из друзей «погибал», тогда оставшийся шёл вперёд с Любавой. Крался осторожно, медленно, ибо нельзя было оставлять девочку совсем без защиты. Отброшенному неподкупными Шардами узнику, приходилось вновь карабкаться «вверх», снова преодолевать опасный участок пути, отделяющий от друга и маленькой спутницы. Но одному идти намного легче, да и знакомая дорога уже не казалась такой опасной.

Странник, каким — то только ему известным способом, умел отыскивать Дьявола в любой Зоне. Поэтому Огненный Дьявол лишь двигался условленным курсом. Если же Шарды отбрасывали в ад его, Дьявол с боями прорывался сквозь разделявшие Зоны и догонял мага, который поджидал друга в безопасном месте и выходил навстречу.

Долгие годы провели в дороге отважные путешественники. Любава выросла и, из озорного нескладного ребёнка, превратилась в отважную красивую девушку. Мир вокруг изменился, ушли в прошлое опасности по — настоящему Адских зон, спутники уже не расставались. Втроём они преодолели тысячи километров дорог, горы, пустыни, дремучие леса и бескрайние степи. Любава всё больше и больше привязывалась к храброму рыжему великану. Дружба переросла в любовь, и чувство было взаимным. Странник не мешал влюблённым, он относился к воспитаннице, как к близкой родственнице, называя её- в шутку, а может, и нет, — дочкой. Он одобрял её выбор мужчины. Лучше Дьявола, никто не защитит её от зла в Адской зоне.

Когда спутники достигли благословенного Шардобада, старой столицы двух Волн, над головой Странника вспыхнул нимб святого. Маг искупил грехи и мог вернуться в Старый Свет. Он чаще Дьявола жертвовал жизнью, спасая девочку. Ведь чародею проще догонять, чем дожидаться отставшего друга. Кроме того, Странник очень хорошо усвоил основные законы Шардистана, любое его действие вело к снижению срока заключения. Да и к боевой магии, Шарды относились с большей симпатией, чем к грубой силе холодной стали клинка.

А вот непокорному Огненному Дьяволу, перспектива досрочного освобождения не светила. Срок заточения отпетого грешника, в локальном мирке Шардов, был столь велик, что даже все подвиги не смогли вогнать узника даже в заветную тысячу лет заключения. Впрочем, это Дьявола нисколько не удручало, он желал оставаться в Зоне— вечно. Ему нравился романтичный дикий мир средневековья. Здесь все проблемы решались силой, ловкостью и отвагой. Ну, а теперь, ему нужно ещё и оберегать Любаву. Дитё местного мира не обладало бессмертной душой, зато Любава, как и Шарды, умела остановить старость. Хотя ей не суждено никогда обрести святой нимб и вырваться из адских чертогов, Любава могла бы жить вечно, если бы не сгубили проклятые коричневые колдуны!