Адские врата

Эту ночь Леший впервые провёл под крышей людского дома. Его пригласила Степанида Ивановна, обставив дело так, будто любимую метлу забыла в аду, а других в доме не имелось. Впрочем, так это или нет, старик выяснять не стал. Лес-то его стоял рядом, рукой подать. Мог бы и пешком уйти, если приспичит. Но, видно, не захотелось разрушать создавшуюся идиллию. Спать на мягкой кровати с пружинами было в диковину, и наутро у него с непривычки болели бока. Весь другой день он деловито осматривал хозяйство Николы, не нашёл, к чему придраться, и признал, что недаром идёт о кузнеце слава, как о деловом мужике. К вечеру Степанида принесла ореховый черенок, берёзовых прутьев, и предложила старику отвезти его к берлоге следующей ночью.

– Если это никому не помешает, я задержался бы ещё на пару дней, – ответил Леший. Очень ему понравилось, когда прибежавшие в гости детишки – Алешка с Настенькой – обратились к нему, будто к деду. Что и говорить, в семье жить хоть и беспокойно, зато весело. Отправился он домой только спустя неделю, да и то своим ходом. А кто помешать вздумает? В лесу всякий куст ему дорогу укажет, любой зверь на спине отвезти не откажется.

Через несколько месяцев родила Лариса дочку, и дружили они с Оксаной семьями дружбой крепкой и надежной. Дети их гуляли вместе, и Алешка был для младшеньких главным защитником, а Настя им всем – ходячей энциклопедией.

Тайна деда Васюка так и осталась для жителей села нераскрытой. Только Никола с Савелием иногда захаживали в гости – поговорить да дела разные обсудить. Новостями Васюк всегда любил огорошивать. Откуда только узнавал, прохвост?

Степанида Ивановна частенько, особенно летом, забирала внуков в райцентр, к родне, но так никто на селе и не догадывался, что гостят они у дедушки Лешего, которому пришлось для детишек копать под корнями сосны вторую комнату землянки: негоже взрослым и детям спать в одной. Печь делал своими руками, посмотрев, как устроена она в доме Николы. Много чего почерпнул у людей. Это в природе леших – хоть и кичатся своей силой да умом, а чужой опыт перенимать не гнушаются.

А черти своё обещание выполнили. Прошло десять лет, вернулся, наверно, Сигизмунд из мест не столь отдалённых, но так и не появился в их селе.

Так закончилась ещё одна повесть о кузнеце и жене его Оксане. К слову сказать, с той поры сделалась девушка ещё более привлекательной. Грудь у неё будто на размер выросла, а талия как была девичьей, так и осталась. То ли секрет какой узнала, то ли просто любовь её красила – никто не ведает. Словом, не баба, а модель! И дети её, особливо Настенька, обещала стать первою красавицей в районе. Парни, набравшись смелости, приезжали даже из отдалённых деревень, чтобы свести с ней знакомство. Ну, а кого она выбрала себе в мужья, это уже совсем другая история.