Адвокат Зверя

Она что-то эмоционально объясняла, размахивая руками. Двое молодых людей нависали над ней, один явно болезненно сжимал девичье плечо.

Я открыла рот, чтобы обратить на ситуацию внимание Итана, но красотка метнула в меня такой полный ненависти взгляд, что притушила мои порывы.

В это время на верхней площадке уже сражались четверо из семи претендентов. Внезапно один из тигров жалобно заскулил и упав, заскользил вниз по лестнице. На его боку расцветал кровавый узор, а светловолосый неприятный тип в рубашке без рукавов, победно заорал, потрясая кинжалом.

— Короткие ножи разрешены, — ответил Итан на мой невысказанный вопрос, — Каждый решает сам в какой ипостаси начинает бой.

На верху остались в итоге всего двое участников в человеческой форме, но и они покатились, сцепившись вниз. Буча потеснил жилистый молодой оборотень, который разбрызгивал ранее слюну, проходя мимо нас. Пока преимущество было на стороне юного Донахью, и он легкомысленно красовался под восторги толпы, скорее не атакуя, а играя с противником.

Но из-за спины юного брата появился светловолосый. И усмехнулся, глядя прямо в глаза Итану.

Вокруг заорали еще громче, а Итан выпустил мою руку, его трясло.

Замедленно и красиво взмахнуло окровавленное лезвие и ударило Бучу в бок.

— Нееет, — закричал мой тигр, — неет!

— Плачь! — заорал Бэнгли. — И ты, и твой брат — жалкие девчонки, вы ничто за спинами отца. Ну что, даже подойти ко мне не можешь?

— Сам ты тряпка, — не выдержав ответила я, меня разрывало от душевной боли и ярости. Вокруг бушевали эмоции, ввинчивались в разум и сметали обычную мою осторожность, — Он из-за ран ходить не может, а ты его к себе подзываешь?

— Не было у него ран! — ответил Бэнгли. — Странная драка! Врут нам! Может за красавчика Итана, а не за тебя дрались?

Я зарычала. Это было очень и очень несправедливо. Когда-то в Хаксе я была готова сражаться, защищая честное имя сначала Люшера, потом Люшера и Итана. Так и сейчас праведное яркое пламя начало сжигать меня.

Когда-то я мечтала стать адвокатом, защищать, в этом была вся я, за это меня выбрали Лезвия, на Олимпиаде я стала и адвокатом, и защитником. А потом меня ценой своего зверя прикрыл Итан.

И сейчас я не могла слышать, как обвиняют тигра, а он даже не может объяснить или рассказать, что происходило на Олимпиаде.

— Буч! — в это время истошно закричала Бетти. — Итан, помоги ему, он же умрет!

Я оглянулась и увидела, что Буч, который при таком тяжелом ранении должен был сразу обернуться в зверя, вместо этого лежит, еле заметно подергиваясь. Ярко-алая лужа крови медленно расплывалась под ним, пачкая лестницу. Горестно зарычали со всех сторон Донахью.

Итан стоял, качаясь, и по его щекам текли слезы.

— Итан, — рванулась я, — хочешь я обращусь в зверя, и ты поедешь на моей спине?

— Да! — заорал Бэнгли. — Давай, залезь при всех на свою девчонку, покажи нам как на самом деле ты дерешься! Дергая бедрами. Вперед, красавчик.

Глава 32

«If you want something done right, you have to do it yourself.»[58]

— Заткнись! — рявкнул Итан. И Бэнгли резко заткнулся, вытянувшись во фрунт. Потом опомнился и зарычал. Наблюдатели вокруг начали смеяться. Получается, даже ненавидевший Итана оборотень слушался его как лидера клана, на подсознании.

На лестнице продолжалась бойня. Темноволосый оборотень со шрамом и светлогривый в безрукавке работали вместе. Один отвлекал, другой со спины резал жертву ножом. Следующим за Бучем ранили, хотя и не так тяжело, молчаливого оборотня из бывших спутников Итана.

Остальные оборотни в пылу собственных поединков не замечали слаженную работу парочки.

— Это нарушение правил! — закричал стоящий рядом со мной один из братьев Сиринов.

— Не докажешь. Скажут, что действовали по наитию, не договариваясь, — расстроено ответил второй.

В это время Итан стоял, качаясь, не сводя с брата широко распахнутых глаз. Я схватила за рукав ближайшего из близнецов.

— Почему не вытаскивают Буча?

— До завершения конкурса никто не имеет права ступить на лестницу кроме претендующих альфа-тигров.

Молчаливый гигант, вступивший в конкурс от нашей группы, сам теперь раненный в плечо, внезапно оказался рядом с лежащим ничком Бучем, поднял его и медленно понес вниз.

Какая-то женщина из зрителей заплакала в голос, перемежая умоляющим «Да-да».

Клан замер, даже крики стали тише. Молчаливый шел, покачиваясь, замирая, и снова двигаясь вниз. Но атакующая пара уже бежала по следам здоровяка. Удар в спину, всеобщий вздох ужаса. Буч выскользнул из ослабевших рук и покатился по лестнице, взмахивая кровавыми руками. Остановился за шесть ступеней до конца. И замер, ни звука, ни знака жив ли. Оставаясь без сознания, он не мог обернуться. Со смертью тела Буч мог потерять человеческую ипостась и навечно остаться в теле животного.

Молчаливый превратился в тигра и, виляя, начал уводить преследователей. Я и глазом не успела моргнуть как Итан сорвался на первую ступень лестницы. Миг и просто упал телом на нее.