Aedd Ginvael (СИ)

Крысы выхватили оружие, вытянулись поперёк улицы. Кирилл замер возле Мистле и Гиселера, стиснул меч в руке, зажмурился. Магия кольнула пальцы, волной жара разлилась по венам, впиталась в кровь. Он выдохнул, бросил взгляд на Ассе, который стоял напротив Бонарта.

— Идиоты. Какие же вы все идиоты, — прошептал Кирилл, оказавшись на шаг впереди Мистле. — Хотя бы Цири здесь нет.

— Ну, воля ваша, Крыси, — Бонарт поднял меч. — Коль сами решили на танец пригласить. Танцуем!

Они ринулись друг на друга, словно дикие и опьянённые убийством звери. Молниеносно, без лишних слов. Зазвенели, запели в холодном воздухе клинки, заполнив улицу протяжным воем стали. Никто не хотел уступать другому. Клубок рассыпался, когда Крысы начали умирать. Кирилл увидел, как первым отлетел в сторону Рееф, впечатался спиной о стену, разбрызгивая кровью, хлеставшей из рассечённой груди. За ним, спотыкаясь и падая, выкатился Ассе. Судорожно схватил ртом воздух и согнулся пополам, завалившись боком на разбухшую от дождя землю. Крысы наседали, рубили, нападали снова и снова. Бонарт был быстрее. Кирилл никогда прежде не видел, чтобы кто-то, помимо ведьмаков, сражался так отчаянно и дико, словно заведённый бесконечный механизм, не знающий ни боли, ни усталости.

Крысы отскочили назад, тяжело задышали. Бонарт осклабился, сделал шаг в сторону, словно продолжая свой кровавый танец. Кайлей прыгнул вперед, ударил молниеносно. Но убийца был быстрее. Свистнула сталь, и Кирилл мог бы поклясться, что услышал, как хрустнули человеческие кости. Охотник ударил, рассекая тело Крыса от ключицы до бедра. Искра, Мистле и Гиселер закричали, бросились в новую атаку. Кирилл метнулся к Кайлею, стараясь отвести от него очередной взмах меча. Не успел. Светловолосый качнулся вперёд, упал, тщетно стараясь удержать поток крови, хлынувший из ран.

«Нет, нет, нет… Так не должно было случится. Я ведь предупреждал. Почему вы не послушали? Почему?!»

Кирилл закричал. Закричала Мистле. Ярость захлестнула обоих с головой. Новая пауза. Глаза охотника сверкнули торжествующим ликованием. Крысам не дано тягаться с волками. Кирилл метнулся вперёд, застыл перед бандой.

— Сольный танец, мальчишка? — протянул Бонарт, улыбнувшись.

Мистле прыгнула вперед. Из лёгких выбило воздух, когда ударная волна сбила оставшихся Крыс с ног. Они ошалело хватались за головы, когда Кирилл метнулся вперёд, взмахнул мечом, ударил, заметив на лице охотника гнусавую ухмылку. Сталь вгрызлась в сталь. Искры метнулись в стороны, растворившись в дождевых каплях. Бонарт завертелся, заплясал, увлекая Кирилла в свой смертельный танец. Охотник крутанулся, взмахнул мечом в обманном финте. Кирилл выгнулся, присел, молниеносно ударил в ответ, прочертив сталью лишь пропахший кровью воздух. Бонарт не давал передышки. Ни секунды на размышления. Удар, выпад. Удар, парирование. Финт, пируэт, выпад и вновь пируэт. Свист и звон мечей. Две стихии, сошедшиеся в смертельной схватке. Удар и сноп искр от скрещённых мечей. Он закричал, когда Крысы рванули к ним. Крутанулся, отводя оружие, и ударил Знаком, не позволяя разбойникам подойти ближе.

— Нет! Бегите, идиоты! Мистле, ты знаешь, чем это кончится!

В глазах Бонарта мелькнуло удивление, мгновенно сменившееся любопытством. Кирилл сплюнул кровью, ощутив во рту противный привкус железа.

— И кто же у нас здесь? — охотник улыбнулся. Тонких губ коснулась кривая усмешка. — Какой танец, какие движения!

Бонарт вытянул руку, плавно ведя мечом по воздуху. Кирилл обошёл его полукругом, сжимая оружие в руках. Внутри всё кипело, бурлило от ненависти и адреналина, гулко стучавшего в висках. Страх никуда не ушёл. Сводил горло, перехватывая дыхание. Сердце зашлось, отбивая ритм под рёбрами. Конское ржание и топот раздались где-то за спиной. Никто из них не обернулся. Не отвёл взгляд от глаз друг друга. Тройка лошадей галопом пронеслась позади постоялого двора, и Кирилл облегчённо выдохнул, когда среди деревьев мелькнула стриженная макушка Мистле.

— Ты лишил меня награды, — ощерился Бонарт.

Передышка закончилась, уступив место очередной пляске мечей. Дождь заливал глаза, заливал одежду, стекал под воротник, холодными струйками расползаясь по спине. Кирилл бил мечом снова и снова, обманывал, крутился и снова бил. Бонарт наседал, уворачивался и парировал. Мечи укусили одновременно, словно зеркально отразились друг от друга. Кирилл ощутил обжигающую боль в руке, когда горячая кровь потекла по рукаву куртки, пропитывая ткань рубахи. Охотник сверкнул глазами, но будто и не заметил пореза, полоской протянувшегося вдоль собственного плеча. Кметы высыпали наружу, опасливо прижимаясь к углам своих хат. Кирилл не видел, как в спину ему смотрели арбалетные болты, в любую секунду готовые пуститься в смертельный полёт. Не видел, разгорячённый боем, как к Бонарту бежала подмога с вилами и дубинами наперевес.

— Мне надоела эта пляска, мальчишка, — мрачно плюнул Бонарт. — А медальон твой я заберу себе. Жаль, что не узнаю, откуда ты таким выкрутасам с мечом научился.