Aedd Ginvael (СИ)

— Вот ведь курвёныш, — пробормотал себе под нос ведьмак. — Позови Весемира, скажи, что Геральт вернулся! — прокричал мужчина вслед мальчику, скрывшемуся за стенами замка. Лошадь захрапела и ударила копытом, когда всадник, спешившись, поднял вокруг морды животного облако свежевыпавшего снега.

Через несколько долгих минут мужчина вскинул голову вверх, услышав голос товарища.

— Какие люди к нам пожаловали, — хриплый голос Эскеля донёсся сверху, и Геральт поёжился, желая поскорее оказаться внутри стен крепости. — Мы уже не чаяли тебя этой зимой здесь увидеть.

Тяжёлые створы железных ворот поползли вверх, едва подъёмный механизм был приведён в действие. Деревянный мост с глухим стоном коснулся края рва, позволяя одинокому путнику пройти дальше. Ветер завыл, раздувая полы плаща; ведьмак схватил поводья своей пегой лошади, потянув ту за собой.

— Плотва твоя ещё цела? — в темноте сверкнули два вертикальных зрачка, когда отсвет горящего факела выхватил из темноты лицо Эскеля. — Ну, здорово, блудный ты наш.

Друзья пожали друг другу руки, и Геральт нетерпеливо дёрнул поводья: лошадь упрямо застыла на месте, не желая идти дальше.

— Плотва, старая ты дура, а ну, шагай! — ведьмак грязно выругался, когда кобыла внезапно взвилась на дыбы; подкованное копыто мелькнуло в опасной близости от седой головы. — Да что за…

Пальцы Эскеля молниеносно сложились в знак, и вокруг головы животного заискрилась, мерцая, едва заметная аура Аксия.

— Она привыкнет. Наши лошади тоже поначалу с ума сходили, — успокоил Эскель товарища, который в ответ лишь недоумённо пожал плечами. — Мальчишка. Все эти странности начались после его появления здесь. Ну да ладно, чего на морозе-то стоять, в замке поговорим.

— И давно здесь сей славный отрок? — Геральт проследовал за другом, безуспешно пытаясь спрятать лицо от порывов промозглого ветра, что так назойливо норовил проникнуть в щели дорожной накидки. — Неужто кто-то из вас воспользовался Правом неожиданности?

— А чему ты удивляешься — ты сам воспользовался им однажды, — Эскель ухмыльнулся и кивнул в сторону тяжёлых дубовых дверей, которые вели в жилые помещения. — Они уже ждут.

Весемир и Ламберт поднялись из-за стола навстречу вошедшим в залу ведьмакам, яростно отряхивающимся от снега.

— Белый Волк, рад, что ты вернулся, — Весемир по-отечески хлопнул ученика по спине.

— Неужели вольная жизнь надоела? — Ламберт, приветствуя товарища, криво усмехнулся и кивнул головой. — Или же кметы настолько обнищали, что заказов совсем не осталось?

— Ага, жди. И чудовища сами собой исчезнут, — Геральт скрестил руки на груди, краем глаза наблюдая за черноволосым пареньком, который сидел в дальнем углу помещения, пальцем вырисовывая узоры на покрытом инеем оконце. Кирилл посмотрел на ведьмака, пристальным взглядом льдисто-голубых глаз окинув его с головы до ног. — И давно он здесь?

— Да уже почти с месяц как, — Весемир бросил взгляд на мальчика, который уже отвернулся к окну. — Замкнулся он в себе в последнее время. В первые дни болтал без умолку, а как осознал, что больше не вернётся в свой старый мир — говорит лишь по делу или односложно отвечает, когда мы что-то спросим. К нам он вроде как привык, но сомневаюсь, что насовсем.

— Нам же лучше, — пробормотал Ламберт. — И без него проблем хватает. Геральт вернулся, значит, пора решать, что с этим зверёнышем делать. Оставить здесь мы его всё равно не сможем, Весемир. И не смотри на меня так.

— Эй, Кирилл, подойди к нам, — Весемир махнул рукой, подзывая мальчика к себе. — Помнишь, мы говорили тебе об одном нашем товарище?

Кирилл нехотя поднялся со своего места и неспеша направился в их сторону. Мальчишка демонстративно прошёл мимо Ламберта, глянув на него исподлобья, на что ведьмак только хмыкнул и усмехнулся собственным мыслям. Остановившись напротив старого ведьмака и высокого беловолосого мужчины, мальчик вздёрнул подбородок и скрестил руки на груди, всей своей позой стремясь показать крайнюю незаинтересованность. Белоголовый, на которого весь этот выпад, казалось, не произвёл никакого впечатления, пристально уставился немигающим взглядом жёлтых глаз прямо в глаза ребёнка.

— Он такой же, как вы, — мальчишка медленно перевёл взгляд с одного ведьмака на другого.

— Это Геральт, — Весемир кивнул в сторону своего ученика. — Геральт, это Кирилл, наш найдёныш.

— В каком смысле, «найдёныш»? — Геральт удивлённо приподнял одну бровь. — Неужели кметы от голодного рта избавились?

— Ты сильно удивишься, но он в буквальном смысле появился из ниоткуда, — Весемир кивнул мальчику, и тот вернулся на своё место, исподтишка бросая на присутствующих любопытные взгляды. — На поляне неподалёку открылся магический портал небывалой силы, оставив после себя только его.

— Ты лучше расскажи, что здесь происходило в момент его появления и несколько дней спустя, — Ламберт, приблизившись к очагу, подкинул в потрескивающий огонь несколько сухих поленьев.