Аэрогарды

Странно, что противник не пустил дропшипы на разведку, подумал д'Марья. Хотя, с другой стороны, - это же американцы: где есть минимальный риск, от них действий не дождешься... но ведь это вроде бы пираты?..

Он почувствовал смутное беспокойство. Дропшипы - дропшипами, а вот боевой спутник на выходе из атмосферы...

- Мегаметр над грунтом. - Голос Мальцева. Перегрузка отпустила. Д'Марья бросил в интерком:

- Канонирам - смотреть высокие спутники!.. И тут же, не успел он сказать, голос Кузина:

- Два малых спутника восемь запятая ноль!

- Цель сбить!..

Теперь он и сам увидел два зеленых пятнышка на экране ближнего локатора: но это для фрегата он ближний, а спутники еще не успели подобраться... молодец, Кузин - пятнышки погасли. Ведем в счете.

Ага... осторожные американцы поднялись повыше, и к ним уже идут четыре их антипода... а мы-то разошлись веером, нам надо собраться: на взлете нас не сбили, но обстановка пока не очень.

Так. Вот и "Воля". Тот самый сундукообразный космобот с сюрпризом... так я сразу и подумал, что он с сюрпризом: признался генерал, нехотя, но признался, что этот шедевральный корабль Народной Армии Независимости вооружен до зубов и что на нем есть кое-что интересное, а именно старые, но весьма в определенных моментах эффективные пучковые пушки: бьют они недалеко и только в полном вакууме, но вот если подобрался поближе, а сейчас на кораблях нет постановщиков газовых завес - хотя всего-то надо несколько молекул на кубометр пространства, - так вот, если подобрался на мегаметр, то из противника получается решето, или швейцарский сыр, или еще что, а сам остаешься невредимым - это не фотонная торпеда...

- Противник отходит.

- Вижу.

Неспроста. Ох неспроста. Не хватало нам тут где-нибудь локального подпространственника...

- Приготовить подглубинные бомбы.

- Есть.

"Стархантеры" держатся в стороне, это понятно... линкор у них жирный, зараза, эти "Джорджи Буши-джуниоры" не очень поворотливые, конечно, но пушек на нем, как... колючек на ежике... и даже больше. Ага, крейсера С пошли вперед...

Бой начался.

Силы были все же неравными. Три фрегата - "Ред Алерт", "Сила" и где-то еще "Потудань", - большой корвет "Рогнеда", тяжелый крейсер-щитоносец "Скамандр" и космобот "Воля" - против линкора, четырех крейсеров - два "Колорадо", два "Арканзаса", - и трех "стархантеров". Но в таком соотношении есть минусы... И есть плюсы.

У "Джорджа Буша-дж." вся артиллерия была дальнобойной - такой вот недостаток. Если подобраться к нему поближе... и отогнать "стархантеров"... и связать боем крейсера... а, какое там - связать! Правильно противник действует, бьет эшелонированно, к себе не подпускает... а ведь боится все же.

Используя количественный перевес, корабли Звездного легиона - д'Марья решил их определять про себя именно так - разошлись классической полусферой, стремясь охватить боевой порядок противника со всех четырех флангов, а затем перестрелять врага издалека. Линкор держался немного позади, но именно он первым открыл огонь.

Судя по всему, наиболее важной целью американцы определили "Скамандр" наверное, потому, что он был больше остальных, больше даже "Колорадо" - сто пятьдесят тысяч тонн против ста двадцати, - но чуть меньше "Арканзасов", которые имели тоннаж в сто шестьдесят тысяч тонн. "Джордж Буш-джуниор" выпустил по "Скамандру", который шел вторым справа, немного впереди, сразу десять "Свордов", но расстояние было великовато, и комендоры щитоносца без особого труда их все сбили, вызвав молчаливое одобрение капитан-полковника д'Марья.

"Джуниор" замедлил ход, а "Скамандр" резко ушел вправо и вверх, сближаясь с одним из "Арканзасов". Место щитоносца занял космобот, который потом, ускорившись, на противоходе проскочил мимо тройки "стархантеров", оказавшихся в тылу у русских (русских? - подумал д'Марья: ладно, пусть так...) кораблей.

"Скамандр", стремительно сблизившись с "Арканзасом", пустил по нему три ракетоторпеды. Американец оказался лихим парнем, не стал отклоняться, а сам пошел вперед, ведя огонь изо всех стволов: посмотрев на радар, д'Марья понял, что оба корабля имеют повреждения, но продолжают активно вести бой.

"Ред Алерт" шел крайним слева: рядом находился "Сила". Два "Колорадо" открыли огонь издалека, но пока все шло нормально: Кузин и его комендоры сбивали "Сворды" влет. Аэрогардам приходилось беречь оставшихся "Бугаев", и пока огонь по противнику вел "Сила".

Пока обходились без резких движений: "Джуниор" постепенно смещался в сторону "Ред Алерта" и "Силы", но пока был далеко. "Рогнеда" по приказу Столбухина, командовавшего эскадрой со "Скамандра", быстро пошла в сторону "Арканзасов". На том фланге у русских создавался численный перевес, потому что "стархантеры" вились где-то позади, и это сильно беспокоило командира аэрогардов: трудно было заподозрить американцев в тактической безграмотности. Однако в двухстах мегаметрах за ними держалась "Потудань"...