Пять студенческих лет пронеслись весело и быстро. Улька заранее позаботилась, чтобы по распределению оказаться в родных краях: учить детей русскому языку и литературе ей хотелось в своей родной школе. Наверное, так бы все и случилось, если бы в ее жизнь властно не вмешался Его Величество Случай.
Незадолго до выпускных государственных экзаменов на институтской дискотеке Ульяну пригласил танцевать статный и высокий молодой человек. А потом они отправились гулять по ночным московским улицам. Молодой человек, назвавшийся Виктором, оказался курсантом последнего курса Московского высшего командного училища. Слово за слово, взгляд на взгляд - и голова Ульки совершенно закружилась от нахлынувшего чувства. Будущий лейтенант Виктор Ильенко мало того, что оказался земляком с Поволжья, так еще и как будто вобрал в себя все самые сокровенные девичьи мечты. По крайней мере, так тогда Ульяне казалось.
Сразу же после выпускных экзаменов бурный роман студенческой пары завершился гражданской процедурой под марш Мендельсона в одном из ЗАГСов Саратова. Конечно, теперь и речи уже не могло быть о возвращении в родной Острожск. Жене военнослужащего положено было сопровождать супруга к месту службы. А назначение новоиспеченный лейтенант Ильенко получил за тридевять земель - в войсковую часть 11284. Ехать предстояло от московского Казанского вокзала до затерявшейся где-то в глуши казахстанских степей маленькой станции со смешным названием Тюра-Там.
Выпускников Московского высшего командного училища редко распределяли в тот район. Поэтому молодому офицеру так толком некто и не объяснил, где конкретно ему придется служить и чем конкретно заниматься на этом самом Тюра-Таме. Кто-то из старших преподавателей все-таки туманно - что поделаешь, секретность! - намекнул, что военную карьеру выпускнику командного училища придется начинать в ракетных войсках.