Афганский полет

     Ульке пришлось пролежать в больнице почти  целый  месяц.  Вывих  ноги оказался неопасным, но за две ночи, проведенные в мокром и  сыром  лесу, Улька умудрилась  схватить  еще  и  воспаление  легких.  Правда,  скучать в больничной палате ей не пришлось. Уже на  следующее  утро  к  ней косяком пошли посетители.  Прасковья  Дмитриевна,  сутки  напролет  дежурившая у постели дочери, совершенно выбилась из сил,  выпроваживая  из больничной палаты слишком шумных и  назойливых  Улькиных  друзей  и  подружек.

     Одним из первых с большой коробкой шоколадных конфет  заглянул  к  "крестнице" и пилот Бородин. Улька и Михаил Иванович сразу понравились  друг другу. И дело тут было не только в том, что Бородин нашел Ульку в  лесу, и даже не в невиданных в Острожске шоколадных  конфетах.  Просто  сорокалетний пилот и двенадцатилетняя девчонка ощутили вдруг родство своих  душ, общую склонность к тому, чтобы всегда побеждать и жить  с  высоко  поднятой головой. А еще больше приглянулся Михаил  Иванович  Прасковье  Дмитриевне. Короче говоря, к тому времени, когда Улька  выписалась  из  больницы, пилот гражданской авиации Михаил  Иванович  Бородин,  личная  жизнь которого до сих  пор  все  как-то  не  складывалась,  успел  уже  сделать Прасковье Дмитриевне соответствующее  предложение  и  получить  на него соответствующее согласие.

     А  Ульяна  так  привязалась  к  отчиму-летчику,  что  не  однажды  упрашивала Михаила Ивановича брать ее с собой в полеты. И ладно,  если  бы  это  было  простое  девчоночье  любопытство!  Нет,   Улька  твердо  поставила перед собой совершенно конкретную цель - изучить винтокрылую  машину и научиться летать на ней. Как не отнекивался Михаил  Иванович,  как не упирался, но в конце концов капитулировал под напором настырной  девчонки - стал объяснять Ульке устройство вертолета и даже  пару  раз  вопреки всем правилам техники  безопасности  доверил  ей  посидеть  на  пилотском кресле во время полетов.

     Школу Улька закончила с отличием. К тому времени она  уже  твердо  решила  пойти  по  маминым  стопам  и  стать  учительницей.   Поэтому,  прокорпев все лето  над  учебниками,  с  первого  захода  поступила  в  педагогический институт в Москве. А через год, параллельно  с  учебой,  начала заниматься в вертолетной секции в Тушинском аэроклубе.