Афина. Голос войны

Ника покинула комнату, с сожалением прошлась по коридору, признаваясь себе, что с удовольствием переночевала бы здесь, подхватила оставленные сумки с припасами, заботливо сложенные Селеной у выхода из особняка, и вышла в прохладную ночь.

Тэйратон же дождался, пока Кассандра весьма неторопливо каллиграфическим почерком напишет записку, искренне наслаждаясь соперничеством двоих мужчин и игнорируя летящие по помещению искры напряжения.

- Готово, - запечатав конверт сургучом, мурлыкнула она, протягивая письмо. - Прошу прощения за ожидание.

- Ничего, - сцепив челюсти, ответил Тэйратон, бросая последний раздраженный взгляд на Тавриона. - Я пойду. Ночи.

Таврион проводил его не менее раздраженным взглядом.

- Павлин, - буркнул он, едва за тем закрылась дверь.

- О нет, - довольно хмыкнула Кассандра. - Прости, но павлин из вас двоих тут.

- Это еще почему?

- Потому что он действует стремительно и непосредственно на свою цель, добиваясь расположения Ники и изучая ее характер, пока ты тратишь время и силы для того, чтобы пострелять в него недовольными взглядами. Так себе стратегия, как женщина тебе говорю.

- Уела, - буркнул Таврион. - Но спасибо. Я тоже спать, завтра у меня выходной, и ничего это не изменит.

Кассандра кивнула.

- Согласна. Нам нужно быть выспавшимися. Первый выход в свет в Эрзо, как-никак.

Таврион покинул комнату, оставив Кассандру, которая моментально осунулась и устало опустила плечи, выдыхая. «Сил даже на ванну нет», - подумала она, распуская сложную прическу и бросая шпильки-крепления прямо на пол. - «Пойду спать так».

Лежа в темной спальне, Таврион думал о том, что Нике срочно нужно изготовить нормальные доспехи. Учитывая ее планы уходить на равнины, они пригодятся.

Глава 19

Ника едва сумела продрать глаза. В комнатушке стояла темень, но она знала, что рассвело уже вовсю. Подняв свое бренное тело с узкой койки, она потянулась и сцепила зубы — просто ноющие мышцы теперь сильно болели.

- Афина, проанализируй мое состояние. Есть ли серьезные травмы? - тихо спросила она, не зная, на какой именно ответ надеется — если повреждения серьезны, то был бы повод просто проваляться весь день.

«Афина уведомляет — показана легкая разминка, покой и массаж при возможности. Серьезных травм нет, но есть микроповреждения мышц».

- Издеваешься? - мрачно ответила Ника. - Какой массаж?

«Афина может предоставить схему самомассажа, облегчающего боль».

- Вот спасибо, - Ника с тоской глянула на печку. - Хорошо хоть еда нормальная есть.

Она привычно разожгла огонь, морщась. Морщась, сходила за водой и завела крупу — не ту, что хранилась на полках, а найденную в припасах, качеством куда как лучше. Досыпала соли, соленого и вяленого мяса, перетертых кислых ягод и впервые за последние дни позавтракала, не проглатывая еду не жуя.

- Ладно, это не так плохо, - повеселев, сказала она. - Афина, давай свой самомассаж.

Четко следуя выведенной схеме, Ника, сжав челюсти и шипя сквозь зубы, проделала нехитрые манипуляции, разгоняя кровь по мышцам.

- Это не массаж, это пытка, - простонала она, закончив. - И лучше мне не стало.

«Афина предупреждает: какое-то время болевые ощущения станут сильнее, но пройдут быстрее благодаря массажу».

- Предупреждай о таких вещах заранее.

«Афина приняла команду».

- И еще. Вчера ты меня подвела. Не лезь с текстом во время боя, никогда. Я могу умереть из-за этого. Накладываю запрет.

«Афина приняла запрет. Афина уже пришла к выводу, что это было ошибкой».

- Угу. Ну что, новый день, да, - Ника вышла на утоптанную площадку, и первое, что бросилось ей в глаза — яма, оставленная ее голосом вчера. - Твою-то мать.

При свете дня она выглядела странно. Желто-бурая земля, жесткая даже на вид, с вкраплениями песка, посредине утоптанной общей площадки между домами беженцев красовалась яма с такими идеально ровными краями, которых с трудом можно добиться даже лопатой.

- Подозрительно выглядит, - пробурчала Ника. - Очень подозрительно.

В груди родилась досада на Тэйратона. Обещал же!.. с другой стороны, Ника внимательно оглядела округу и поняла, в чем было его затруднение вчера. Замаскировать яму оказалось попросту нечем.

- Дерьмо, - выдохнула Ника. - Ладно, оставим так.

Запоздало она обнаружила, что беженцы, пусть еще и не покинувшие своих домов, явно наблюдали за ней из узких окон глинобитных домов. Ника расправила плечи и громко скомандовала:

- Выходите!

Повисла тишина, в которой Ника ощущала неловкость и держалась, чтобы не переступить с ноги на ногу. Все ее накопленные выводы касательно людей говорили о том, что толпе необходимо демонстрировать уверенность, даже если ее не ощущаешь. Ника считала выдохи и дошла до десятого, когда вышла первая женщина. «Помню ее», - подумала Ника с облегчением. - «Плакала по Борею».

Смерть Борея казалась такой далекой после стольких событий, и она тряхнула головой, возвращаясь в реальность.

- Доброе утро, светлая госпожа, - неуверенно прозвучала она, стреляя в Нику глазами после тихого-тихого обращения.

- Доброе. Как твое имя?