Агафон с Большой Волги

Константинов отхлебнул из стакана чаю, открыл коробку с папиросами, повернул к Агафону крупное лицо.

- А ты прыткий!

- Любопытствую.

- Был у меня один такой любопытный, вроде тебя... А вообще-то причин много, дорогой мой друг. А виноваты, с одной стороны, вы, экономисты.

- Почему же экономисты? - удивился Агафон.

- Плохо считаете. А экономика без счета и анализа - пустое место. Я мечтаю дожить до такого времени, когда в каждом совхозе кроме главного бухгалтера займет свое место главный экономист. И тех директоров, у которых обозначится убыток, по представлению экономистов будут приглашать в Москву, в Центральный Комитет, - там попросят отчитаться за каждый государственный рубль. А сейчас у нас все еще продолжается медовый месяц финансового либерализма. Плохо считаем народные денежки. Ты вот экономист, к тому же бывший газетчик - нырни, брат, в самую глубину. Покопайся у них в годовых отчетах. Заверни к соседям, приглядись и там. Да как трахни научно-экономический очерк. Хорошо напишешь - и тебе будет все ясно, и нам.

Антон Николаевич умолк, приглядываясь то к Агафону, то к вошедшим в кабинет людям. Вошел молодой тракторист, татарин, улыбающийся, счастливый. Женится. Просит отпуск. Получив бумажку, вылетает как на крыльях. Появился тот самый верзила шофер в несгибаемых перчатках, он смущен и подавлен.

- Машину пока не получишь, - прочитав заявление, говорит Громов.

- Да я, Василий Васильевич, провалиться мне на этом месте, зарок дал, ни грамма в рот не беру вот уж который день.

- А все-таки который? - пристально глядя на парня большими, радужно-чистыми глазами, спрашивает директор.

- Да уж, поди, ден пять.

- Ден полсотни походишь в разнорабочих, проветришься, там видно будет. Ясно?

- Ясно-то оно ясно, но я ведь...

- Извини, друг, иного решения не будет. Потом, учти твердо: если напьешься и на этой работе, то приду и сам лично тебя сниму, а что будет дальше, сам знать должен.

Верзила шофер, любитель выпивки, помяв в руках свои никчемные теперь перчатки, удалился.

- Видал, как стрижет директор? - заметил Антон Николаевич и тихо спросил: - А у тебя как с этим делом?

- Не люблю пьяных, - ответил Агафон.

- Ну, а сам-то можешь выпить?

- Могу. Вот сегодня приятеля встретил. Обязательно выпью стопку под куриную лапшу, - признался Агафон.

- Если в голове нет прорехи, можно выпить и две, - сказал Константинов.

"А не так прост секретарь-то райкома, каким он показался мне при первой встрече", - думал Чертыковцев.

В совхозе он прожил несколько дней. Знакомясь с новым хозяйством, побывал и на фермах. Чем больше вникал в дела, тем острее понимал, что пустые, выспренние газетные статьи и длинные речи о сельском хозяйстве ни в какой степени не отражали истинного положения. Хозяйство лихорадило, себестоимость продукции была очень высокой.

Побывал и на рыбалке. Рано утром взял удочки и пошел на озеро Тептярь ловить красноперок. По пути зашел в ближайший свиной лагерь - за кашей для подкормки и насадки. Попал во время утренней кормежки. Едва бойкий микротракторок "Волжанин" застучал на пригорке мотором, свиньи-"дачницы" подняли такой разноголосый хор, что затыкай уши. Поговорив со свинарем, Агафон запустил в бадью руку и достал горсть пахучего, разварного, с белой сердцевиной ячменя. Настоящая, добротная каша. Вечером рассказал об этом Илье Михайловичу.

- Привозной! - махнул тот рукой. - В прошлом году у нас родился свой очень хороший ячмень. Ссыпали его в бурты. Ну, думали, откормим наших свинюшек на славу. А на деле?

- Что же вышло на деле?

- В ноябре пришла бумага. А следом за ней явился уполномоченный и дал команду зорить бурты и вывозить зерно на элеватор. "Хорошо, - сказал ему Василий Васильевич, директор наш, - вывезем; только кормить свиней вы станете сами". Вымели все подчистую, а потом зимой тракторами возили корма со станции. Тридцать километров пробивались по сугробам, как по тоннелям, как раз где я тогда хрюшек своим гоном гонял и порол на снегу. Вот так почти каждый год: сначала свой корм вывозим, а потом у госдядьки занимаем. То из Сибири, а то и с Кубани везем. Как это, по-государственному?

Блокноты Агафона разбухали от записей. Возвращаясь, вез в папке столько материала, что хватило бы на целую книгу экономических очерков.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ