Агафон с Большой Волги

Когда вернулись к будке, их уже ждал, сверкая карманным фонариком, Федя, чистенький, с отчетливо пестреющими на лице веснушками, улыбчивый, счастливый и вовсе не заспанный, в аккуратно сидевшей на его плечах кожаной меховой курточке с какими-то особенными металлическими застежками. "Ну жених, да и только", - подумала Ульяна.

- Не видно, чтобы ты спал! - смекнула она.

- Каюсь, Ульяна Яновна, - смущенно начал оправдываться Федя. - Тут машина подвернулась, домой съездил, бельишко переменил, то да се...

- Да ты два дня тому назад в бане мылся! - заметила Ульяна.

- Неужели? Значит, позабыл. Пылища такая, аж все тело зудит.

Надвинув козырек кепочки на лоб, Федя поскреб за ухом. Оправдываться дальше не было никакого смысла. Еще пуще можно проговориться; зачем домой гонял.

- Тут, наверное, зудит, - Ульяна дотронулась ладошкой до его груди и призналась почти сквозь слезы: - У меня тоже, Федя.

- Ничего, Федор. Я теперь тебя почаще сменять буду, - вмешался Агафон, от души радуясь этому чудесному пареньку.

- Ну, это мы еще посмотрим и, может быть, завтра ему чипчик вывесим, - сказала Ульяна.

- За что, Яновна? - ужаснулся Федя.

- Какое имел право передоверять машину? - уже строго спросила она.

- Да я же только Агафону Андрияновичу!

- А при чем тут Агафон Андриянович, он что, твой сменщик?

- Он лучше Сеньки водит. Я с ним два гона проехал. Дай бог каждому, чтобы так знать машину, как он знает...

- Скажите пожалуйста! А ты знаешь, сколько он огрехов наделал? Я еще в темноте не все рассмотрела. Завтра проверю, и будет вам чипчик, Феденька! - подзадорила она.

- Не может быть, Агафон Андриянович? - светя на обоих своим фонариком, обеспокоенно спрашивал Федя.

- Ни одного огрешка. Честно пахал, - вступился Агафон. - Спасибо, Федя, за доверие. Ты домой заходил?

- Да, забегал на минутку... - неохотно ответил Федор. Выключив фонарь, добавил: - Содом и Гоморра... Не обращайте внимания, Агафон Андриянович. Я тоже от них сбегу, наверное...

Агафон помолчал. Передав Феде очки, отошел в сторонку. Ульяна уже знала все подробности, но тем не менее ей было приятно, что племянник Агафьи Нестеровны на стороне Агафона. Не желая продолжать разговор об этом событии, попросила у Феди еды. Она была очень голодна, да и Агафона надо было чем-то покормить. Федя быстро сбегал в будку и принес краюху черствого, заветренного хлеба. Ничего другого от ужина не осталось.

Всю дорогу шли медленно и с аппетитом ели крошившийся в руках хлеб. Говорили мало. Прогулка успокоительно подействовала на обоих. Когда уже подходили к ферме, Ульяна сказала:

- Ты пройдешь к себе, а я быстренько сделаю яичницу. У меня есть сало и домашние коржики.

Агафон поблагодарил и от угощения не отказался. Спросил, как она здесь питается.

- Когда у механизаторов кормлюсь, когда дома. Молоко, яйца беру. Керосинку завела. У скотниц, тех, что в общежитии находятся, тоже керосинки. Все прокоптили... Сколько раз говорили Захару Петровичу: надо организовать кухню, а при ней столовую, ну, коллективную вроде. Пока можно по очереди готовить. На всех-то проще. А он, "по всей вероятности", только ухмыляется. Зато себе кабинет отделал, а сам там и не сидит, - жаловалась Ульяна.

Агафон не видел кабинета управляющего и решил завтра же заглянуть туда и одновременно посмотреть смету расходов. Интересно было узнать, за счет каких средств отделан кабинет. Об организации кухни-столовой тоже следовало подумать. Разговор с Ульяной дал повод поразмыслить над тем, как он будет здесь питаться.

Доярок и птичниц дома не застали. На фермах работали молодые девушки, уходившие, как сообщила Ульяна, каждый вечер на деревенский "пятачок" или же в клуб, где раза три в неделю показывали старые, истрепанные фильмы. Остальные дни в клубе устраивались танцы, изредка приезжали скучные лекторы; правда, не все были нудными, попадались и настоящие знатоки своего дела и "толкали" интересные доклады. Но посещение лекции зависело от афиши, всегда приглашавшей публику на танцы. В общем, сама Дрожжевка и отделение "Вишня" с прилегающей к ней деревней Ольшанкой в вопросах культурного времяпрепровождения молодежи пока мало чем отличались от деревень Калязинского района, о котором Агафон знал все доподлинно. Устало передвигая занемевшие ноги, подошли к общежитию и на минутку остановились, прислушиваясь к звонкоголосому девичьему пению, доносившемуся из темноты. Молчали. Каждый думал о своем. Агафон о том, как проведет ночь и чем его встретит утро. Ульяна прикидывала в уме, когда она теперь увидит Марту, чтобы чистосердечно рассказать о трудно прожитом сегодняшнем дне, который сделал ее неожиданно взрослой и духовно закаленной.

Ночь сгущалась и свежила лицо горным воздухом. За фермой ритмично стучал движок, дававший свет помигивающим на столбах лампочкам.

- Пойду, - чуть слышно сказала Ульяна, - что-нибудь придумаю с ужином.